提起沈萬(wàn)三，那可是大名鼎鼎。這位江南巨富，大明洪武年間曾在南京留下不少事跡。其中最耳熟能詳?shù)模褪撬栀Y修建聚寶門(mén)（今中華門(mén)）的故事。

然而，你知道嗎？所謂的大明首富沈萬(wàn)三，實(shí)際上只是個(gè)傳說(shuō)。已故明清史專(zhuān)家顧誠(chéng)曾寫(xiě)過(guò)《沈萬(wàn)三及其家族事跡考》一文，通過(guò)嚴(yán)密的考證證實(shí)：明朝確實(shí)沒(méi)有沈萬(wàn)三這個(gè)人。

沈萬(wàn)三是江南富翁的代名詞

沈萬(wàn)三的名氣，當(dāng)然不是這些年才有的。翻開(kāi)古書(shū)，常常能瞥見(jiàn)沈萬(wàn)三的存在。

明朝嘉靖年間有個(gè)叫田藝蘅的人，曾在南京做過(guò)高官，他編寫(xiě)過(guò)一本《留青日札》，在這本書(shū)里，他記錄了一件和沈萬(wàn)三有關(guān)的事情。嘉靖年間，奸臣嚴(yán)嵩當(dāng)權(quán)，賣(mài)官鬻爵。浙江嘉興縣一位進(jìn)士花兩萬(wàn)三千兩銀子，賄買(mǎi)得到吏部考功司主事的官職。他這個(gè)買(mǎi)來(lái)的官，被大家叫作“沈萬(wàn)三官”?？梢?jiàn)至少在嘉靖年間，沈萬(wàn)三就已經(jīng)很有名，而且當(dāng)時(shí)，“沈萬(wàn)三”這個(gè)名字已經(jīng)成為富翁的代名詞。

不過(guò)，這位著名的大明第一富豪，他到底是誰(shuí)？《金瓶梅詞話(huà)》里言之鑿鑿地說(shuō)他是南京人，不過(guò)，那只是當(dāng)時(shí)流行的一句民諺，到底靠不靠譜，卻沒(méi)法證實(shí)。當(dāng)然，很多人還知道有關(guān)沈萬(wàn)三身世的另一個(gè)版本：他是蘇州周莊人。兩者之中，似乎他籍貫蘇州的版本更靠譜些。因?yàn)?，在蘇州周莊，自清代起，就有他的后人營(yíng)造的敬業(yè)堂“沈廳”，如今，更是有“沈萬(wàn)三故居”，還有“萬(wàn)三蹄子”“萬(wàn)三餅”“萬(wàn)三糕”之類(lèi)以他的名字命名的美食。

沈萬(wàn)三到底是誰(shuí)

沈萬(wàn)三，一直很紅。他的事跡還被收入《辭源》《辭海》《中國(guó)歷史大辭典》等權(quán)威工具書(shū)。在《辭源》（1979年修訂本）里，沈萬(wàn)三的條目是這樣說(shuō)的：沈萬(wàn)三，明吳興人，字仲榮。后移居蘇州。巨富，稱(chēng)江南第一家。朱元璋建都南京，召見(jiàn)，令歲獻(xiàn)白金千錠，黃金百斤。甲馬錢(qián)谷，多取資其家。其后以罪發(fā)戍云南（一說(shuō)遼陽(yáng)），子孫仍為富戶(hù)。萬(wàn)三豪富事，民間傳說(shuō)甚盛，但諸書(shū)記載互有出入，已難詳定……

在《辭?！罚?999年版）中則說(shuō)：沈萬(wàn)山，明初江南首富。一名萬(wàn)三，又名富，字仲榮，祖籍浙江湖州南潯，徙居吳縣周莊（在今江蘇昆山）。明洪武初曾助筑應(yīng)天（今江蘇南京）京城三分之一，又請(qǐng)犒軍。太祖怒欲殺之，旋改為流放云南。死于戍所。明代諸書(shū)記載類(lèi)多傳聞，頗涉荒誕。

這兩處記載，提到同一件事：沈萬(wàn)三在洪武初年因?yàn)榈米镏煸?，而被發(fā)配到云南。這種說(shuō)法，與現(xiàn)在貴州有人稱(chēng)是沈萬(wàn)三后裔相吻合。

元朝就有沈萬(wàn)三

大明首富沈萬(wàn)三的故事流傳甚廣，然而顧誠(chéng)先生在經(jīng)過(guò)嚴(yán)密的考證后，卻指出“這是一個(gè)絕大的錯(cuò)誤”。顧誠(chéng)先生認(rèn)為：“沈富（沈萬(wàn)三）的確切生卒年雖然難以考出，但他在明朝建立以前即已去世是可以確定的。”

據(jù)乾隆年間編纂的《吳江縣志》記載，“張士誠(chéng)（元末位于江浙一帶的義軍領(lǐng)袖）據(jù)吳時(shí)萬(wàn)三已死，二子茂、旺密從海道運(yùn)米至燕京?！鳖櫿\(chéng)先生考證，張士誠(chéng)的軍隊(duì)占領(lǐng)蘇州時(shí)，是元至正十六年（1356年）二月，也就是說(shuō)，1368年朱元璋建立明朝的時(shí)候，沈萬(wàn)三已經(jīng)死去12年以上。

不過(guò)，遺憾的是，在這部縣志當(dāng)中，并沒(méi)有關(guān)于沈萬(wàn)三生卒年的記載。

貴州學(xué)者何光渝在顧誠(chéng)考證的基礎(chǔ)上，繼續(xù)加以考證。何光渝得出結(jié)論：明洪武元年（l368年）時(shí)，沈萬(wàn)三的兒子沈榮已經(jīng)62歲，孫子沈森39歲。也就是說(shuō)，沈萬(wàn)三這個(gè)時(shí)候即便活著，也至少是80歲的人了。當(dāng)然，沈萬(wàn)三是完全有可能活到80歲的。不過(guò)，說(shuō)沈萬(wàn)三因?yàn)榈米镏煸岸话l(fā)配到云南，這個(gè)說(shuō)法則顯得相當(dāng)荒謬了。

根據(jù)史書(shū)記載，明軍在大將傅友德、藍(lán)玉率領(lǐng)下，進(jìn)兵云南是洪武十四年（1381年）開(kāi)始的，到十五年（1382年）平定該地。而根據(jù)傳說(shuō)，沈萬(wàn)三是在平定云南之后被發(fā)配到云南。照此推算，他去云南時(shí)已是l00歲的老人了。即使他活到100歲，將這個(gè)年紀(jì)的老人發(fā)配充軍的可能性也應(yīng)該是零。

歷史上或許不止一個(gè)沈萬(wàn)三

民間關(guān)于沈萬(wàn)三在明初的種種傳說(shuō)，可能源自“沈萬(wàn)三”這個(gè)有歧義的名字。

我國(guó)近代著名史學(xué)家柳詒徵曾考證過(guò)“沈萬(wàn)三”一名的來(lái)歷?！吧蛉f(wàn)三”的得名至少有三種可能：一是因其財(cái)富多如山積，故稱(chēng)其為“沈萬(wàn)三”（江南方言三、山同音）：二是因其排行第三，因呼之為“萬(wàn)三”；三是沈萬(wàn)三并非姓名，而是一種稱(chēng)謂，是當(dāng)時(shí)人對(duì)富翁大豪的敬稱(chēng)?？梢?jiàn)，“萬(wàn)三”這一稱(chēng)謂，并不限于某一個(gè)特定人物，姓“沈”的“萬(wàn)三”，可以是“沈萬(wàn)三”家族中的任何人，也可以指“沈萬(wàn)三”家族的后裔。

綜合這些資料，我們大致梳理出沈萬(wàn)三家族的歷史：沈氏家族的第一個(gè)“萬(wàn)三”應(yīng)該就是沈富，字仲榮。明朝開(kāi)國(guó)以后，沈富已撒手人寰，但沈富的某個(gè)兒子或沈氏家族的某個(gè)子弟，因家資豐厚，繼續(xù)被尊為“沈萬(wàn)三”。后來(lái)，“沈萬(wàn)三”被流放?？梢钥隙ǖ氖?，這個(gè)被流放的“沈萬(wàn)三”絕對(duì)不是沈富。

選自《現(xiàn)代快報(bào)》endprint