在人的一生中，約三分之一的時間是在睡眠中度過的，由此可見睡眠對每一個人是多么重要。從某種意義上說，睡眠的質(zhì)量決定著生活的質(zhì)量。可是一個人為什么要睡眠？這個問題一直是科學家想要徹底解決的問題。最近，據(jù)英國《新科學家》雜志報道，科學家們針對睡眠的原因提出了幾種說法，從養(yǎng)精蓄銳的淺顯理論到涉及記憶處理的復雜理論，對人類的睡眠進行了全面的探討。

睡眠有兩種完全不同的狀態(tài)：快波睡眠和慢波睡眠，它們的作用到底是什么呢？

科學家們發(fā)現(xiàn)，睡眠可以分成兩種完全不同的狀態(tài)：一種叫做快波睡眠，也有人把這種睡眠狀態(tài)稱快速眼動睡眠。顧名思義，就是睡眠時眼球轉(zhuǎn)動得很快，大腦也非?；钴S，人做夢都是出現(xiàn)在這個時期。

另一種狀態(tài)是叫做慢波睡眠，它是第一種狀態(tài)的深化，睡眠人進入了更深的無意識狀態(tài)?？茖W家發(fā)現(xiàn)，快波睡眠和慢波睡眠的作用是不一樣的，兩種狀態(tài)也在睡眠過程中交替出現(xiàn)。

科學家比較一致的看法是，睡眠是讓大腦和小腦休息的。動物需要睡覺，而沒有大腦的植物不睡覺；人體的有些器官，比如肝臟，是不休息的。這表明睡眠是整個腦部特有的現(xiàn)象，至少慢波睡眠可以使腦部修補自由基所造成的損害。自由基是新陳代謝的副產(chǎn)物，可損傷人體細胞。其他器官可以通過放棄和替換受損細胞來修補這種損害，但腦無法這樣做，只能讓人進入睡眠狀態(tài)，尤其是慢波睡眠狀態(tài)，人體組織才能利用這段難得的“閑暇時間”進行“搶修”作業(yè)。那么快波睡眠又有什么作用呢？有些研究者提出，這是腦部在進入慢波睡眠之前所做的“準備動作”和“整理動作”，是對慢波睡眠的補充?？墒且灿醒芯空卟煌膺@種看法，認為快波睡眠可能與早期腦部發(fā)育有關，但持這種觀點的科學家還沒有找到令人信服的證據(jù)。