廣袤無垠的天際中游走著很多“名人”，它們有著大家熟悉的名字——張衡、祖沖之、張鈺哲、葉叔華、談家楨、葉篤正、邵逸夫……對(duì)了！這是一群冠以中國人姓名的小行星。其中，還有一顆名叫周杰倫噢！

2009年3月20日，臺(tái)灣天文愛好者蔡元生，聯(lián)合臺(tái)灣鹿林天文臺(tái)臺(tái)長林宏欽，觀測(cè)助理林啟生、蕭翔耀等人，以及大陸天文愛好者金彰偉、陳韜，從鹿林天文臺(tái)41毫米望遠(yuǎn)鏡拍攝的照片中發(fā)現(xiàn)了一顆新的小行星。隨后，總部位于美國哈佛大學(xué)的國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)小行星中心（專門負(fù)責(zé)小行星觀測(cè)數(shù)據(jù)整理及編號(hào)）確認(rèn)了這一新的小行星，并給予其臨時(shí)編號(hào)2009 FA19。2010年12月，它獲得了永久編號(hào)257248。

蔡元生是周杰倫的歌迷，所以提議把新發(fā)現(xiàn)的小行星命名為周杰倫。2011年6月18日，國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)小天體命名委員會(huì)通過蔡元生的命名申請(qǐng)，將其正式命名為“Choucheiehlun（周杰倫）”。巧合的是，命名當(dāng)天周杰倫獲得了臺(tái)灣第22屆金曲獎(jiǎng)演唱類最佳國語男歌手獎(jiǎng)。周杰倫后來為此還寫了首歌——《愛的飛行日記》。

耐心大考驗(yàn)

很多人認(rèn)為，尋找發(fā)現(xiàn)小行星是天文學(xué)家的事情。其實(shí)，很多小行星是由業(yè)余天文愛好者發(fā)現(xiàn)的。只要具備一定的基礎(chǔ)知識(shí)（天文學(xué)、數(shù)學(xué)等），都可參與其中，包括你！

你可以用自己的望遠(yuǎn)鏡，通過觀察和拍攝，然后對(duì)照星圖，尋找那些在恒星背景下發(fā)生移動(dòng)的星點(diǎn)。這樣發(fā)現(xiàn)的小行星屬于“原創(chuàng)”。但是，千萬別把流星和人造衛(wèi)星當(dāng)作小行星哦！

不過，經(jīng)歷了多年的搜尋，那些目標(biāo)明顯的小行星已經(jīng)被搜羅殆盡，剩下的往往是一些體量不大、亮度不高的目標(biāo)，個(gè)人所持有的設(shè)備往往不能滿足發(fā)現(xiàn)的需要。

現(xiàn)在，很多人借助國際小行星網(wǎng)站 （www.minorplanetcenter.net），下載那些由專業(yè)天文臺(tái)用大型望遠(yuǎn)鏡拍攝的照片，然后開始尋找小行星的工作。但要從那些密密麻麻的恒星中尋找出暗淡且只有微小移動(dòng)的小行星，需要付出極大的耐心和大量的時(shí)間、精力。

漫長的命名

當(dāng)一顆新的小行星被發(fā)現(xiàn)后，為其命名往往也是個(gè)漫長的過程。發(fā)現(xiàn)新的小行星后，先要按照規(guī)定程序上報(bào)國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)小行星中心。中心在初步確認(rèn)后會(huì)給該目標(biāo)一個(gè)臨時(shí)編號(hào)，然后等待正式確定。這中間有很多細(xì)致繁復(fù)的工作要做，所以需要一段比較長的時(shí)間。在排除一切其他的可能性（如彗星）并證實(shí)這是一顆前人所未曾發(fā)現(xiàn)的天體后，新的小行星就可以得到一個(gè)正式編號(hào)。隨后，報(bào)請(qǐng)國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)小天體命名委員會(huì)通過，可用人名、地名等為其冠名。用于給小行星冠名的人名往往是某行業(yè)的成功人士，這也是對(duì)其貢獻(xiàn)的一種褒獎(jiǎng)。

直徑約40千米的海爾-波普彗星就是由天文愛好者發(fā)現(xiàn)的，在1997年4月1日過近日點(diǎn)前后的9個(gè)月中，人們用肉眼就能見到這顆大型彗星

目前已發(fā)現(xiàn)的小行星約有70萬顆。但這只是小行星中很小的一部分，還有大量的目標(biāo)等待被發(fā)現(xiàn)。你是否有興趣發(fā)現(xiàn)并命名一顆小行星？對(duì)了，彗星也是很值得搜尋的目標(biāo)噢。有不少天文愛好者僅靠雙筒望遠(yuǎn)鏡就成了著名的“彗星獵人”。

給星星取名字

天文學(xué)家把天空劃分為88個(gè)區(qū)域，每一個(gè)區(qū)域就是一個(gè)星座。恒星都以星座名稱之后加阿拉伯?dāng)?shù)字、希臘字母來命名。而對(duì)于星系（除銀河系外）、星云和星團(tuán)等，也都是用字母加數(shù)字，按照一定規(guī)律命名的。例如，著名的蟹狀星云就叫M1。奧特曼的故鄉(xiāng)，則是M78星云?！秮碜孕切堑哪恪分卸济艨∷鶎俚男乔騅MT 184.05，也位于M78星云。

中國古代則把天空劃分為一些小區(qū)域——星官。不過星官的范圍不像星座那么明確。古人大多以帝王將相、官名或星官名后加數(shù)字來給行星取名，如左樞、軒轅十四、河鼓二等。當(dāng)然，還有天狼星、織女星、牛郎星等很有故事的星名。

對(duì)于太陽系中的行星，中國人用五行來命名（水星、金星、火星、木星和土星），西方則以神話人物命名。例如，水星繞日運(yùn)行周期最短，所以西方人用羅馬神話中行走如飛的墨丘利（Mercury）為其命名。

彗星也有用人名命名的，如著名的哈雷彗星。目前，彗星的命名方法是：以半個(gè)月為單位，按英文字母順序排列（如1月份上半月為A、1月份下半月為B，按此類推至12月下半月為Y*），再以數(shù)字序號(hào)編排同一個(gè)半月內(nèi)所發(fā)現(xiàn)的彗星。

月球上的中國人

1960 年，蘇聯(lián)天文學(xué)家巴拉巴舍夫第一次以中國古代數(shù)學(xué)家祖沖之的名字命名了月球背面的一個(gè)小撞擊坑，得到了國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)的批準(zhǔn)。此后，月球上相繼出現(xiàn)郭守敬、石申、張衡、萬戶、嫦娥、景德、宋梅、萬玉、高平子等中國人的名字。2010 年，中國從“嫦娥一號(hào)”衛(wèi)星影像圖中選擇了3個(gè)撞擊坑，分別命名為蔡倫、畢昇和張鈺哲，獲得了國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)的核準(zhǔn)。

截至目前，經(jīng)國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)核準(zhǔn)的以中國人名或地名命名的月球表面實(shí)體共19個(gè)，其中撞擊坑12個(gè)、月溪2條、衛(wèi)星坑5個(gè)。