抗戰(zhàn)爆發(fā)后，“上海文化界救亡協(xié)會”首先成立。而后，戲劇工作者成立“上海話劇界救亡協(xié)會”，并組織了13支救亡演劇隊(duì)。文藝工作者還組織了“文藝界戰(zhàn)時服務(wù)團(tuán)”、“報告文學(xué)者協(xié)會”、“詩人協(xié)會”等，后合并為“上海戰(zhàn)時文藝協(xié)會”，并與文化界救亡協(xié)會組成文藝界救亡協(xié)會，投身抗戰(zhàn)、鼓舞士氣。

當(dāng)華東、華北淪陷后，各地的文藝工作者又陸續(xù)撤到武漢，組成“中華全國文藝界抗敵協(xié)會”，并提出了“拿筆桿代槍桿，爭取民族之獨(dú)立”，“寓文略于戰(zhàn)略，發(fā)揚(yáng)人道的光輝”等口號，團(tuán)結(jié)起來，在宣傳和動員群眾方面發(fā)揮了積極作用。也有大批的文藝界知名人士和社會活動家，或進(jìn)入國民政府政治部第三廳，或來到延安，為推動抗日救亡運(yùn)動盡一分力量。八年里，藝術(shù)家們通過自己的方式參與抗戰(zhàn)，為全面勝利做出了自己的獨(dú)特貢獻(xiàn)。