美行星協(xié)會將試飛太陽帆飛船

美國行星協(xié)會宣布，預(yù)計將在今年5月進(jìn)行一次太陽帆飛船的試飛，以測試太陽帆的姿態(tài)控制系統(tǒng)與通信技術(shù)，并為后續(xù)的太陽帆計劃提供更加成熟的技術(shù)。經(jīng)過6年的研發(fā)，太陽帆飛船的相關(guān)技術(shù)已經(jīng)較為成熟——它依靠光子撞擊在薄膜帆面上產(chǎn)生光壓，并將光壓轉(zhuǎn)化為動力，從而推動飛船前進(jìn)。從某種意義上講，太陽帆飛船的續(xù)航力是無限的，它能夠比化學(xué)能火箭飛得更遠(yuǎn)，而且速度更快。

如果一切順利，太陽帆飛船有望成為人類飛出太陽系的主要工具。