博茨瓦納：神秘的非洲“牛王國”

楊紀(jì)

博茨瓦納除以出產(chǎn)鉆石聞名于世外，還堪稱“牛的王國”。一個(gè)人的牛越多顯得越富有，其社會(huì)地位就越高，所以下至平民百姓，上至部落大酋長甚至政府部長都喜歡養(yǎng)牛，少者擁有幾頭或十幾頭，多者擁有數(shù)百頭乃至上萬頭牛;而且在這里，你根本不用擔(dān)心牛會(huì)被偷、被搶或走失。

政府部長都養(yǎng)牛

進(jìn)入位于非洲南部的博茨瓦納，很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)國家的風(fēng)俗習(xí)慣是與牛聯(lián)系在一起的?？偯娣e58萬平方千米的博茨瓦納，大部分屬熱帶草原性氣候，這里雖然耕地不多，但擁有廣闊的草原，即使那些荒漠地區(qū)也都被野草和灌木林覆蓋，這為養(yǎng)牛提供了得天獨(dú)厚的環(huán)境和條件。于是，該國就逐漸形成了以養(yǎng)牛業(yè)為主的畜牧業(yè)生產(chǎn)格局。

博茨瓦納的人口近170萬，約有80%的人直接或間接從事養(yǎng)牛業(yè);該國約有240萬頭牛，最多的時(shí)候曾超過500萬頭。在非洲，博茨瓦納人均占有牛的數(shù)量遠(yuǎn)超其他國家。

在這個(gè)國家，一個(gè)人的財(cái)富同飼養(yǎng)的牛的數(shù)量是成正比的。人們將自己的財(cái)富以牛的形式“儲(chǔ)存”起來，商行老板、大企業(yè)主和那些高級(jí)官員擁有數(shù)千頭牛，在當(dāng)?shù)夭⒉皇且患婀值氖虑?飼養(yǎng)萬余頭牛的農(nóng)場(chǎng)主在這個(gè)國家為數(shù)不少。有人開玩笑說，在博茨瓦納，牛的“普及率”比手機(jī)還高。

住在城市的人基本都在農(nóng)村有農(nóng)場(chǎng)，并在那里養(yǎng)著牛。一到周末和節(jié)假日，人們便驅(qū)車到農(nóng)場(chǎng)放牧耕種，享受田園生活。返城時(shí)，常常會(huì)帶回滿滿一車農(nóng)產(chǎn)品，自產(chǎn)自銷、自給自足，其樂無窮。

很多住在市郊的人們，周圍通常會(huì)有很多未開發(fā)的土地，長滿雜草灌木。這些人索性就“因地制宜”、就地放牧了。所以，在城鄉(xiāng)結(jié)合部的公路旁，經(jīng)常可以看到成群的牛自由自在地享受免費(fèi)的三餐和陽光。甚至在城市里，有時(shí)也會(huì)看到三五成群的牛徘徊在路中央。在博茨瓦納首都哈博羅內(nèi)市，每到周末，一輛輛的小汽車從機(jī)關(guān)大院或居民住宅區(qū)駛出來，經(jīng)過市區(qū)，奔向郊外，他們是利用周末時(shí)間去牧場(chǎng)探視自己的牛群。

農(nóng)場(chǎng)里不見牧牛人

到達(dá)牧場(chǎng)后，人們便開始仔細(xì)查看自己的牛。到了晚上，皓月當(dāng)空，繁星滿天，寂靜的草原上吹拂著涼爽的風(fēng)，人們喝著啤酒，談著高興事，欣賞著牛群，其樂融融。博茨瓦納人將周末同牛在一起度過視為人生最大的樂趣和享受。來到牧場(chǎng)，天廣地闊，空氣清新，遠(yuǎn)離鬧市區(qū)的喧囂，避開工作中的煩惱，盡情地享受人生中的歡樂。更為重要的是，自己的全部財(cái)產(chǎn)——牛浮動(dòng)在眼前，使人產(chǎn)生一種異乎尋常的滿足感。

說來非常有趣，博茨瓦納的牛似乎都性情溫順，放牧起來極其省心。只要有草有水，它們吃飽喝足后就在原地休息，一般不會(huì)走散，幾乎從未見到過這些散養(yǎng)的牛群后面跟著牧牛人。

筆者不禁擔(dān)心這些牛會(huì)被偷、被搶或是走失，但當(dāng)?shù)厝苏f一般不會(huì)有人偷牛和搶牛。即使某一頭牛走失也不會(huì)丟掉，因?yàn)榕＝巧蠏熘鴮懹兄魅诵彰⒌刂?、電話的小木牌，屆時(shí)總會(huì)有好心人打電話通知主人或者將牛送回主人的牧場(chǎng)?？磥恚P者的擔(dān)心完全是多余的。

博茨瓦納的牛也有“霸道”的一面。有時(shí)，在公路旁覓食的牛也會(huì)“心血來潮”想到公路上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，于是就會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的占道和堵塞情況。當(dāng)然，司機(jī)們反應(yīng)都很迅速，他們立即減速，打開雙閃，慢慢通行或耐心等待。偶爾，堵塞的時(shí)間長了，司機(jī)們也會(huì)不耐煩，紛紛鳴笛“示警”。但牛脾氣一上來，司機(jī)們使出渾身解數(shù)也無濟(jì)于事，輕則繼續(xù)堵塞，重則攔路“劫”車。正是由于這樣的保護(hù)和禮遇，使很多“霸道”的牛對(duì)機(jī)動(dòng)車的威力和危險(xiǎn)性認(rèn)識(shí)不足，喪失了對(duì)機(jī)動(dòng)車的警惕，于是，有些喜歡睡在黑暗無燈的公路上的牛就在夢(mèng)中喪了命。路邊的死牛通常不會(huì)有人清理或隨便撿走，要等牛主人出現(xiàn)進(jìn)行處理。據(jù)說，在博茨瓦納撞死一頭牛比撞死一個(gè)人的懲罰還要嚴(yán)重。

在博茨瓦納，筆者感覺自己處在一個(gè)牛的世界里。在哈博羅內(nèi)市的大街小巷，人們的服裝上會(huì)印有牛的圖案，商店里的商品也以牛做商標(biāo)，流通的貨幣上鑄有一頭公牛像，駕車在馬路上行進(jìn)時(shí)經(jīng)常會(huì)被一群群膘肥體壯的牛擋住，總統(tǒng)府和議會(huì)大廈上方掛著的巨大國徽中央是醒目的牛頭像……

博茨瓦納的全國性節(jié)日很多，但最熱鬧的要數(shù)每年7月舉行的牛的展覽和評(píng)比活動(dòng)的博覽會(huì)，屆時(shí)人山人海，“牛山牛?！?，規(guī)格隆重。慶祝節(jié)日或者舉辦某項(xiàng)傳統(tǒng)儀式，博茨瓦納人也要宰牛，擺“牛肉宴”;遇有盛大隆重的慶典，則要宰殺百多頭牛，號(hào)稱“百牛宴”。

沒有牛娶不到媳婦

“在博茨瓦納，年輕人沒有牛是娶不到媳婦的”，這恰當(dāng)?shù)胤从吵雠Ｅc民眾的生活是密不可分的。

在博茨瓦納，男女訂婚時(shí)男方要給女方送牛作為聘禮，所送的牛越多，說明姑娘的身價(jià)越高。除男方會(huì)向女方送一定數(shù)量的牛作為聘禮外，女方的父母也要送幾頭牛作為女兒的嫁妝;到正式舉行婚禮時(shí)，男方家還要宰殺幾頭牛，辦一場(chǎng)別具一格的“全牛宴”。

按照當(dāng)?shù)亓餍械娘L(fēng)俗，凡是有人家舉辦婚禮，四鄰好友便牽著一頭牛前來祝賀。前來祝賀的人越多，主人家就越高興。在農(nóng)村地區(qū)，“牛肉婚宴”的地點(diǎn)一般選擇在部落村莊的廣場(chǎng)上，時(shí)間則選擇某個(gè)吉利日子的下午開始。

席間，主人給每一位來賓送上一個(gè)盤子，里面盛著撕成絲狀的牛肉，上面澆有帶著辣味的佐料，還有青豆和米飯等。眾人圍成一個(gè)個(gè)圓圈，席地而坐，左手托著盤，右手抓著食物往嘴里送，吃得津津有味。人們邊吃牛肉，邊向新郎新娘說著表示祝福的喜慶吉祥話。只要稍加注意就會(huì)發(fā)現(xiàn)，來賓手中的盤子里，男性的是牛肉，女性的是牛雜碎。原來，這也是當(dāng)?shù)氐囊环N習(xí)俗，至于為什么要這樣做，就連許多當(dāng)?shù)厝艘舱f不清。夜間，無數(shù)的火把將婚宴現(xiàn)場(chǎng)照得通明，人們吃飽喝足后，新郎新娘邀請(qǐng)來賓們唱歌跳舞，婚禮儀式達(dá)到高潮。

有資料顯示，博茨瓦納的養(yǎng)牛業(yè)與鉆石業(yè)和旅游業(yè)并列為國家的三大支柱產(chǎn)業(yè);就連該國的國徽和貨幣上都有牛頭像，由此可見，博茨瓦納的牛的確“很?！?！

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