蝙蝠，不是惡魔

崔媛媛

由于棲息地的縮減以及人們對(duì)蝙蝠的偏見，蝙蝠的種群數(shù)量正在迅速下降。其實(shí)，蝙蝠不是“惡魔”，它在我們的日常生活中和生態(tài)環(huán)境中都扮演著非常重要的角色。

由于環(huán)境的惡化及棲息地的減少，蝙蝠正遭受著巨大的生態(tài)威脅，加之蝙蝠那實(shí)在算不上可愛的外表，以及在人類文化中的“負(fù)面形象”，它們的處境更是雪上加霜，目前許多種類的蝙蝠已瀕臨滅絕。

長(zhǎng)久以來，人們對(duì)蝙蝠存在太多誤解，但其實(shí)蝙蝠僅對(duì)美國(guó)一個(gè)國(guó)家一年的貢獻(xiàn)值就可達(dá)到37億美元（約合230億人民幣）。蝙蝠可以有效地控制害蟲，保護(hù)人們免受瘧疾的侵?jǐn)_，可以幫助樹木傳粉……因此，蝙蝠專家羅德里格·麥德林他們正在努力，希望通過自己的研究改變公眾對(duì)蝙蝠的偏見。

吸血鬼、惡魔？

蝙蝠屬于古老的翼手目，作為唯一會(huì)飛的哺乳動(dòng)物，它們算是哺乳動(dòng)物進(jìn)化中一個(gè)“淘氣”的分支，其進(jìn)化歷程一直是科學(xué)家們努力探索的謎題。長(zhǎng)久以來，在一些不了解這類生物的電影電視以及文學(xué)作品中，蝙蝠幾乎成了“吸血鬼”、“惡魔”和“黑魔法”的代名詞，甚至遭受了很多不公正的待遇。但事實(shí)上它們既不是吸食人血的惡魔，也不會(huì)纏繞在女巫的頭發(fā)上。蝙蝠從來不會(huì)瘋狂地襲擊人類，也不以我們?nèi)祟惖难簽槭场?/p>

拋卻文學(xué)作品上的誤解，從科學(xué)的角度來看，大家對(duì)蝙蝠的了解也是非常匱乏的。麥德林在和全球研究蝙蝠的科學(xué)家溝通交流時(shí)發(fā)現(xiàn)，公眾對(duì)蝙蝠的了解都太少了。“可以像鳥類一般飛行的哺乳動(dòng)物”，“用聲波雷達(dá)定位”，這似乎就是我們腦中為蝙蝠準(zhǔn)備的全部“科學(xué)標(biāo)簽”。但實(shí)際上，翼手目中物種豐富，是哺乳動(dòng)物中僅次于嚙齒目的第二大類群，平均每5只哺乳動(dòng)物中就有1只屬于蝙蝠這個(gè)大類群，其足跡遍布全球。到目前為止，已發(fā)現(xiàn)的蝙蝠種類約有1200種，是靈長(zhǎng)類、鯨類、有袋類、有蹄類和貓科動(dòng)物物種數(shù)量的總和。蝙蝠的體型也是千差萬(wàn)別，最小的大黃蜂蝠是目前已知的最小的哺乳動(dòng)物，體長(zhǎng)不到3厘米，體重只有2克；最大的狐蝠體重則可達(dá)1.5千克。

當(dāng)然，蝙蝠也并不總是承受這種“壞名聲”，在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，由于蝙蝠的“蝠”字與福氣的“福”字諧音，“蝙蝠”寓“遍福”，象征幸福、如意或幸福延綿無(wú)邊，因此蝙蝠的造型也經(jīng)常出現(xiàn)在很多中華傳統(tǒng)圖案中，如“五福捧壽”就是5個(gè)藝術(shù)化的蝙蝠造型圍繞著一個(gè)壽字圖案。在瑪雅文化中，對(duì)蝙蝠的尊崇也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過對(duì)它們的恐懼，在瑪雅文化中存在著以蝙蝠為原型的圖騰塑像。這些截然不同的文化也激勵(lì)了麥德林，他一直致力于墨西哥蝙蝠保護(hù)項(xiàng)目，并希望將中國(guó)和古瑪雅人對(duì)待蝙蝠的態(tài)度和理念推薦給現(xiàn)代的墨西哥人。正是由于他對(duì)蝙蝠的這份堅(jiān)持，麥德林也被人們稱為墨西哥的“蝙蝠俠”。

蝙蝠的貢獻(xiàn)

經(jīng)過長(zhǎng)期的研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，如果沒有了蝙蝠，很多我們?cè)谏钪姓J(rèn)為理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖挛锒紩?huì)消失：如果你正穿著棉質(zhì)的衣服，請(qǐng)感謝蝙蝠；如果你喜歡的水果中有香蕉，也要感謝蝙蝠；如果你正在大口喝著咖啡或小口品嘗著龍舌蘭酒，如果你正在嚼著玉米或腰果，那么也請(qǐng)?jiān)僖淮胃兄x蝙蝠吧。

蝙蝠為人類創(chuàng)造的經(jīng)濟(jì)價(jià)值是巨大的，絲毫不亞于那些被人類馴化的家畜家禽，但它們卻是最為人類所忽略的一類動(dòng)物。有專家指出，蝙蝠每年對(duì)美國(guó)農(nóng)業(yè)的經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)值至少在37億美元（約合230億人民幣）。首先，在幫助農(nóng)作物生長(zhǎng)方面，蝙蝠捕食危害黃瓜、玉米、咖啡和棉花等多種農(nóng)作物的害蟲。僅在墨西哥，每40平方千米的農(nóng)作物種植中，依靠食蟲類蝙蝠捕食的害蟲，就可以為農(nóng)戶節(jié)約70萬(wàn)美元（約合435萬(wàn)人民幣）。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)得克薩斯州的每一個(gè)夜晚，上百萬(wàn)的墨西哥游離尾蝠所吃掉棉鈴蟲的總重量相當(dāng)于25只大象的體重。其次，蝙蝠還可幫助植物傳粉授粉。不僅如此，有約500種具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的夜間開花植物都是通過蝙蝠授粉的，其中包括很多大家熟知和喜愛的食物，如桃子、木瓜、杏仁和龍舌蘭等，可以說正是蝙蝠為我們的生活增添了多種美妙的“滋味”。

與此同時(shí)，蝙蝠還承擔(dān)著維護(hù)整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)平衡的重任。在墨西哥的索諾蘭沙漠和美國(guó)的西南部，生長(zhǎng)著一種名為“薩瓜羅”的巨柱仙人掌，這些成片的仙人掌在雨季會(huì)成為沙漠的“蓄水池”，它們的花朵為多種鳥類、昆蟲以及蝙蝠提供花蜜，結(jié)出的果實(shí)又是鬣蜥等小型獸類重要的食物。但遺憾的是這種仙人掌無(wú)法自花授粉，而一種小型的長(zhǎng)鼻蝠則成為了沙漠中薩瓜羅仙人掌重要的“授粉工”。美國(guó)的一個(gè)名為“授粉動(dòng)物伙伴組織”的環(huán)保組織也曾提醒大家：“如果失去了蝙蝠，我們就會(huì)失去薩瓜羅仙人掌，甚至整個(gè)索諾蘭沙漠的生態(tài)平衡也會(huì)被徹底打破。”另外，蝙蝠家族中以果實(shí)為食物的食果類蝙蝠還可幫助雨林?jǐn)[脫“亞健康”狀態(tài)，它們吃下植物的果實(shí)，在飛行時(shí)排出所吃的樹種，將樹種大面積撒播到整個(gè)雨林，這對(duì)保護(hù)已遭到破壞的熱帶雨林有巨大的作用。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在雨林再生的過程中，有95%的貢獻(xiàn)都是蝙蝠創(chuàng)造的，每平方米這些蝙蝠傳播的種子量是鳥類的6倍。

此外，蝙蝠在其他很多方面都為人類作出了巨大的貢獻(xiàn)。例如，在美洲，棕蝙蝠每小時(shí)會(huì)吞食600只蚊子，是當(dāng)之無(wú)愧的瘧疾防控“大功臣”。而在醫(yī)藥學(xué)研究中，近年來一種名為Draculin的抗凝劑被認(rèn)定可以用來治療中風(fēng)病人，而這種藥物正是來自于一種吸血蝙蝠的唾液。當(dāng)吸血蝙蝠用鋒利的門齒劃開動(dòng)物的皮膚吸食血液時(shí)，它們唾液中會(huì)釋放一種酶，這種酶通過促進(jìn)血液的流動(dòng)以減緩血液凝結(jié)的速度，使得蝙蝠可以吸食更多的“美食”。幾年前，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這種抗凝劑可以幫助缺血性中風(fēng)患者（因血栓導(dǎo)致流向腦部的血液受到阻塞而引起的中風(fēng)）打碎血管中凝結(jié)的血塊。在美國(guó)，每年近80萬(wàn)的中風(fēng)患者中，缺血性中風(fēng)的患者占到了87%。對(duì)這些患者來說，“臭名昭著”的吸血蝙蝠也許正是拯救他們的“無(wú)名英雄”。另外，在世界上的很多地區(qū)，洞穴中的蝙蝠成為了一道獨(dú)特的風(fēng)景，吸引著成千上萬(wàn)的游客。

保護(hù)蝙蝠任重道遠(yuǎn)

正因?yàn)轵鸢l(fā)揮的這些巨大作用，國(guó)際蝙蝠保護(hù)組織也指出：實(shí)際上，蝙蝠帶給人類重要的經(jīng)濟(jì)及環(huán)境價(jià)值與它們的“壞名聲”和它們所受到的忽視與誤解形成了強(qiáng)烈的反差。由于棲息地的破壞，全球約有15%的蝙蝠已受到了嚴(yán)重的威脅?；蛟S實(shí)際的情況比這還要糟，還有約17%的蝙蝠，由于科學(xué)家對(duì)其了解太少，使得世界自然保護(hù)聯(lián)盟（負(fù)責(zé)制定瀕危物種名錄和瀕危物種等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)的國(guó)際性非政府組織）無(wú)法對(duì)這些蝙蝠的生存狀況做出準(zhǔn)確的評(píng)估。

盡管蝙蝠的生存狀況已日益受到重視及關(guān)注，很多相關(guān)的保護(hù)項(xiàng)目也正在進(jìn)行中，但這些項(xiàng)目卻面臨著其他方面的各種考驗(yàn)。例如蝙蝠的負(fù)面形象讓保護(hù)項(xiàng)目面臨著很大的文化挑戰(zhàn)，這讓蝙蝠的保護(hù)工作從起步開始就比保護(hù)大象、大熊貓和黑猩猩等讓人喜愛的動(dòng)物面臨著更多的困難。

長(zhǎng)期以來，人們認(rèn)為蝙蝠是埃博拉病毒的主要攜帶者，但實(shí)際上通過蝙蝠將這種疾病傳播給人類的例子少之又少?；仡櫾?jīng)爆發(fā)過的埃博拉疫情，與蝙蝠相關(guān)的感染病例幾乎都是因?yàn)獒鳙C者吃了攜帶病毒的蝙蝠。在西非地區(qū)的幾內(nèi)亞、塞拉利昂和利比里亞的村莊中，當(dāng)?shù)鼐用裼谐怨鸬娘嬍沉?xí)慣。

雖然現(xiàn)在還沒有得到100%的證據(jù)，但生態(tài)學(xué)家還是擔(dān)心，如果蝙蝠與埃博拉疫情的相關(guān)性進(jìn)一步得到證實(shí)，那么，當(dāng)?shù)鼐用褚欢〞?huì)開始驅(qū)趕和破壞當(dāng)?shù)氐尿鸱N群，而這必然也會(huì)造成巨大的生態(tài)災(zāi)難，因?yàn)轵馂楫?dāng)?shù)囟喾N植物傳粉并捕食多種害蟲。同時(shí)，大肆捕捉蝙蝠也會(huì)增加人與受感染動(dòng)物的接觸，增加感染疾病的概率。近年來，隨著多起人獸共患病的爆發(fā)與傳播，如何平衡蝙蝠和人類之間的關(guān)系，也是擺在很多科學(xué)家面前的一個(gè)重要課題。

因此，墨西哥蝙蝠保護(hù)項(xiàng)目在實(shí)施過程中非常鼓勵(lì)當(dāng)?shù)氐拇迕窆餐瑓⑴c到蝙蝠的保護(hù)工作中。與傳統(tǒng)的保護(hù)工作不同，墨西哥的蝙蝠保護(hù)項(xiàng)目尋求一種和經(jīng)濟(jì)接軌的全新方式。改變公眾對(duì)蝙蝠固有的偏見，進(jìn)一步引起大家對(duì)蝙蝠的興趣是整個(gè)保護(hù)工作的第一步。在此基礎(chǔ)上，則繼續(xù)開展相關(guān)的棲息地管理，發(fā)展合理的旅游項(xiàng)目，訓(xùn)練專業(yè)的旅游向?qū)В膭?lì)開發(fā)與蝙蝠相關(guān)的紀(jì)念品等工作。當(dāng)蝙蝠成為當(dāng)?shù)厝嗣裰匾氖杖雭碓粗粫r(shí)，才會(huì)吸引更多的人積極參與到蝙蝠保護(hù)的工作中來，這樣保護(hù)蝙蝠工作才有長(zhǎng)久的未來。與此同時(shí)，很多產(chǎn)業(yè)也需要為蝙蝠保護(hù)工作助力。如果沒有數(shù)百萬(wàn)年間蝙蝠們對(duì)180余種龍舌蘭花的傳粉授粉，現(xiàn)在的人們就無(wú)法品嘗到40多種龍舌蘭酒的香醇，所以釀酒商們也需要通過支持蝙蝠保護(hù)項(xiàng)目來保護(hù)自己的產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

2014年是墨西哥蝙蝠保護(hù)項(xiàng)目開展的第二十年，在這20年中，麥德林團(tuán)隊(duì)在蝙蝠保護(hù)工作上獲得不錯(cuò)的成效：重新發(fā)現(xiàn)了一種已經(jīng)被認(rèn)定為滅絕的蝙蝠種類——扁顱蝠；通過努力將小長(zhǎng)鼻蝠從《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》中成功移出；在學(xué)校進(jìn)行了大量的蝙蝠保護(hù)教育宣傳；通過開發(fā)旅游業(yè)，許多當(dāng)?shù)鼐用褚呀?jīng)成為了“蝙蝠的雇員”；在墨西哥，10個(gè)最重要的蝙蝠洞穴都受到了當(dāng)?shù)厣鐣?huì)團(tuán)體的保護(hù)。

現(xiàn)在，麥德林已經(jīng)開始將自己多年來針對(duì)蝙蝠的保護(hù)及教育理念向周邊的玻利維亞、哥斯達(dá)黎加等國(guó)家推廣。他希望盡自己最大的努力保護(hù)各種瀕危的蝙蝠，并將其成功傳承給后人。

吸血蝙蝠

盡管全世界關(guān)于“吸血鬼”蝙蝠的傳說多種多樣，但實(shí)際上傷人的蝙蝠少之又少。全世界已知的1200種蝙蝠中，只有3種蝙蝠以哺乳動(dòng)物的血液為食，分別為普通吸血蝙蝠、白翼吸血蝙蝠和毛腿吸血蝙蝠。其中，普通吸血蝙蝠最廣為人知。盡管人們大多認(rèn)為蝙蝠是看不見東西的，但其實(shí)吸血蝙蝠的視力還不錯(cuò)，只是比起敏銳的聽覺和嗅覺，視覺對(duì)它們并不是特別重要。因?yàn)槲鹬饕€是通過發(fā)達(dá)的“回聲定位探測(cè)”能力來追蹤獵物。熟睡中的馬、驢和牛的血液都是它們最喜愛的食物。吸血蝙蝠可以用強(qiáng)壯的四肢在地面上爬行甚至奔跑，并用前翼折疊裹住動(dòng)物，再用長(zhǎng)長(zhǎng)的腳趾攀住動(dòng)物的肢體。鼻部的熱感應(yīng)器則可以幫助它們準(zhǔn)確定位獵物毛皮下血管中流動(dòng)的血液，然后吸血蝙蝠就會(huì)用刀片一般鋒利的門齒小心翼翼地劃開獵物的皮膚，整個(gè)過程這些熟睡中的動(dòng)物絲毫不會(huì)察覺。吸血蝙蝠唾液中的抗凝劑可以保證從這種小切口中流出的血液不會(huì)迅速凝固，讓它們可以盡情地享受這份“可口的美食”。