2014年6月4日，隨著享年93歲、二戰(zhàn)期間最神秘的“瓦霍密碼”譯電員切斯特·內(nèi)茲的離世，美國海軍曾經(jīng)擁有的29名“風(fēng)語者”全部告別人間，標(biāo)志著一個(gè)歷史時(shí)代的結(jié)束。風(fēng)語者，通俗地說就是情報(bào)密碼員，曾被英國首相丘吉爾譽(yù)稱為“下了金蛋卻從不叫喚的天鵝”。

切斯特·內(nèi)茲是新墨西哥的印第安人，當(dāng)年利用其獨(dú)特的語言為世界反法西斯戰(zhàn)爭立下功勞。二戰(zhàn)期間，因?yàn)榍閳?bào)屢被日軍破譯，讓美國人陷入極大的被動(dòng)。為了扭轉(zhuǎn)不利局面，美國海軍特招包括切斯特·內(nèi)茲在內(nèi)的，一批掌握著一種獨(dú)特語言的29名納瓦霍青年，也就是后來的“風(fēng)語者”。特招入伍的這批青年，都會(huì)說納瓦霍語，這種語言發(fā)音十分怪異，聽起來宛若鳥類的啁啾，以語調(diào)的強(qiáng)弱不同來闡明話語的內(nèi)涵，同一個(gè)音用不同的聲調(diào)說出來，表達(dá)的意思完全不一樣。關(guān)鍵的是，它沒有形成固定的文字，而是依靠族群一代一代口口相傳。外人要想在短時(shí)間內(nèi)聽懂并學(xué)會(huì)這種語言，根本不可能。當(dāng)時(shí)，除納瓦霍本民族外，全世界能聽懂納瓦霍語言的不足30人，而且其中沒有一個(gè)是日本人。

1942年到1945年間，“風(fēng)語者”們經(jīng)過培訓(xùn)后，以情報(bào)密碼員的身份，幾乎歷經(jīng)了太平洋戰(zhàn)場中所有的戰(zhàn)役。在攻打硫磺島的時(shí)候，6名“風(fēng)語者”利用神秘的納瓦霍語言組成的密碼，通宵達(dá)旦地工作，一共接發(fā)了800多條消息，沒有出現(xiàn)任何差錯(cuò)。日本人雖然截獲不少情報(bào)，卻因無法破譯而徒喚奈何，致使美軍以較小的代價(jià)，攻下了這個(gè)戰(zhàn)略要地。

進(jìn)入和平時(shí)期，“風(fēng)語者”仍被規(guī)定不能暴露身份，他們雖然功勛卓著，一直默默無聞。直到1968年夏天，“風(fēng)語者”才被美國官方公之于眾。2001年7月26日，美國總統(tǒng)小布什親自給“風(fēng)語者”頒發(fā)政府最高勛章——國會(huì)榮譽(yù)獎(jiǎng)?wù)??？上У氖?，其中?5位已先后謝世，活著的僅有4人。