千奇百怪的動物界潔身術(shù)

石頭　玲子

身體潔凈對于人類健康非常重要，對于野生動物也是如此。面對來自寄生蟲、病毒和細(xì)菌的威脅，動物們不得不開發(fā)出各種各樣維持身體清潔的技術(shù)。包括利用口水、污泥甚至青草、風(fēng)沙這些“天時地利”的便捷，動物界的洗浴早已經(jīng)超出了人類的想象。

泥漿浴

生活在熱帶、亞熱帶的龐然大物——大象和犀牛都喜歡到水里洗澡，為了在炎炎烈日下保持涼爽，大象更是會用自己長長的鼻子往自己和同伴的身上噴水。不過，它們離開水池以后，卻又經(jīng)常往自己的身上沾灑泥沙，或者干脆到淤泥里打滾，渾身便抹上厚厚的一層泥漿。原本已經(jīng)清洗干凈的身體，為什么又要讓它變得更臟呢？

原來，大象和犀牛的皮膚雖然看起來非常厚實，但是在它們皮膚褶皺之間卻有很多又嫩又薄的地方，這些地方很容易受到傷害。熱帶地區(qū)吸血昆蟲的數(shù)量眾多，這些昆蟲長著非常銳利的口器，專門尋找大象和犀牛這樣的大型溫血動物，伺機(jī)鉆入它們皮膚間的褶皺中叮咬。動物在水浴之后，皮膚的血管會擴(kuò)張得比平時更厲害，并且產(chǎn)生一種能招致吸血昆蟲的氣味，所以犀牛出浴后，要防止更多的吸血昆蟲的蜇咬，只好將泥漿涂在身上。泥漿可以為大象和犀牛阻擋刺激皮膚的蚊蟲，泥層風(fēng)干后形成一道特殊的外殼，這樣可以保護(hù)大象和犀牛不被太陽灼傷，免受蚊蟲叮咬。

口水浴

舔舐是另外一種動物洗浴的常用方式，使用這種方法的典型物種是貓科動物，它們粗糙的舌頭不僅可以把獵物骨頭上的肉絲剔除出來，還常常被用于整理和清潔皮毛。貓的舌頭就像是砂紙，可以舔掉皮毛上的灰塵和害蟲。美洲短尾貓輕舔身上每一個所有能夠觸及的部位，然后再舔舐爪子，用濕漉漉的爪子給自己清洗臉部以及耳后部分；美洲豹常常用爪子在臉上蹭來蹭去，除去臉上的灰塵、樹葉和昆蟲，然后再用舌頭把爪子清理干凈。尚未成年的幼獸也常常需要通過口水浴保持清潔，不過，有所不同的是，它們是被動地接受清洗——由于自己不會洗澡，它們一般都是通過母獸的舔舐來保持清潔。

蝙蝠每天至少花一個小時清洗自己，它們使用的方法和貓科動物相似。那些舌頭夠不著的部位，比如耳朵內(nèi)部，蝙蝠會先把口水涂抹在翅膀頂端的指頭上，然后用指頭進(jìn)行清理。為了讓自己保持柔軟，它們尤其注意清潔翅膀，幾乎每天，蝙蝠都會用又細(xì)又紅的舌頭為翅膀上的每一個關(guān)節(jié)進(jìn)行按摩。

刺猬進(jìn)行自我清潔的方式則很獨特。它們最喜歡咀嚼帶刺激性氣味的物體（例如薄荷、煙草、蟾蜍或者正在發(fā)酵的水果），然后在全身所有的尖刺上都涂抹唾液，據(jù)說這樣的行為可以防止滋生寄生蟲。

螞蟻是最講衛(wèi)生的昆蟲之一。每過幾分鐘，它們都會用唾液清洗一下自己的身體，由于唾液中富含油脂，它們的體表在清洗的同時也獲得了滋潤。它們的觸角相當(dāng)敏感，因此必須時刻保持清潔。清洗觸角的時候，螞蟻把它的前腿搭在觸角上，然后慢慢抽動觸角，使其通過生長在關(guān)節(jié)處的一簇絨毛——就像刷子一樣。整個清洗工程完成以后，螞蟻把“刷子”含在嘴里清理一遍，去掉上面的所有垃圾。它們重復(fù)地做相同的動作，直到觸角的潔凈程度滿意為止。作為一種協(xié)作性極強(qiáng)的動物，相互進(jìn)行梳洗在螞蟻中間相當(dāng)常見?？醋o(hù)蟻把大部分時間都用在照料后代上，一旦蟻后產(chǎn)下蟻卵，看護(hù)蟻就會馬上把它銜到孵化區(qū)域，并讓蟻卵接受其“人生”中的第一次洗禮——蟻卵在這里被舔來舔去，直到表面上沾滿了唾液，之后看護(hù)蟻把它與其他蟻卵堆放在一起。在蟻卵孵化期間，其表層會滲透出一種油性物質(zhì)，這種美味的物質(zhì)吸引著看護(hù)蟻不斷地舔舐蟻卵，從而保持蟻卵的潮濕。即便是幼蟻孵化出來以后，由于它們還沒有掌握清潔自己的技巧，看護(hù)蟻仍然需要為它們提供幫助。

雪浴、風(fēng)浴

除了常用的幾種洗浴方法，動物們還因地制宜，隨時準(zhǔn)備利用身邊的便利為自己進(jìn)行一次清潔：豪豬幾乎不在整理皮毛上面花費什么時間，有時候它們只是舔舐自己的腳掌，不過為了疏松尖刺，它們也會時常像犬科動物一樣抖動身體。要整理皮毛，這種動物只需要把身上的大刺一根根豎立起來就可以了；白鵝在冬季冰冷的小河里游動，那是它們在進(jìn)行“冰水浴”；烏鴉和麻雀則會在大雪過后，用雪來清洗身上的臟東西；草原上的野馬迎風(fēng)而立，雙目緊閉，任憑狂風(fēng)吹拂——它們是在進(jìn)行“風(fēng)浴”，讓風(fēng)刮去身上的草屑；從冬眠中蘇醒過來的蛇在草叢里來回爬動，讓草葉把身上的油污抹去……凡此種種，都是動物發(fā)明的“特色浴”。

奇怪的蟻浴

另一種令人費解的洗浴行為是所謂的“蟻浴”。在進(jìn)行這種清潔活動時，鳥類會飛臨蟻穴，或者干脆把螞蟻直接放在自己的羽毛中，刺激螞蟻釋放出用于抵御外界侵害的蟻酸?？雌饋磉@種蟻酸可以幫助鳥類的皮膚和羽毛清除寄生蟲，另外這種液體似乎也可以補充鳥類自己體表的油，而鳥類對螞蟻叮咬的忍耐也從側(cè)面印證了它們保持自身羽毛健康的重要性。除了螞蟻，被用于蟻浴的還有千足蟲，目前所知，世界上有超過250種鳥類進(jìn)行蟻浴。

一些鳥類，包括八哥、畫眉、唐納雀、藍(lán)松鴉和織布鳥，會主動進(jìn)行蟻浴，也就是說，它們用喙叼起螞蟻在自己的羽毛上摩擦。另一些鳥類則是被動性的蟻浴者，它們只是讓自己伏臥在蟻穴上面，等待著螞蟻爬到身體上。進(jìn)行被動蟻浴的鳥類包括松鴉、烏鴉和梅花雀。還有一些鳥類則被觀察到利用蟻山上的泥土來清洗自己，這一舉動被認(rèn)為等同于蟻浴。

盡管人們多認(rèn)為蟻浴可以起到減少螨蟲等寄生蟲或者控制菌類數(shù)量的作用，但是長久以來并沒有令人信服的證據(jù)。通過對藍(lán)松鴉的觀察，人們猜測蟻浴可能具備另一個功能，那就是這樣的舉動通過把蟻酸釋放在鳥類羽毛上，可以中和寄生蟲體內(nèi)的有害物質(zhì)，使這些害蟲成為供鳥類自己食用的美餐。

職業(yè)清潔師

不過，即便是生活在水里，也并不意味著動物的身體就能免遭外來物質(zhì)的侵害，即便長年浸泡在水中的海洋動物，也時常需要以主動的清潔行為達(dá)到身體的潔凈——一些種類的海龜，就像人類一樣，利用海綿來擦洗自己的皮膚，一些企鵝則經(jīng)常洗海水浴。

另外一些海洋生物則會培養(yǎng)一些“職業(yè)清潔師”來幫助自己擺脫寄生蟲的困擾。眾所周知，一些魚類、鳥類和蝦類可以為它們的宿主提供清潔服務(wù)，有時候甚至為了一頓可口的美餐，深入到掠食者的口腔內(nèi)部。兇猛的海鱔常攻擊章魚和其他小魚，但對身邊的隆頭魚卻從不攻擊。它們其實也是在打著自己的“小算盤”——隆頭魚經(jīng)常吸食海鱔身上的寄生蟲，既填飽了肚子，又減輕了海鱔的痛苦。共生滿足了物種之間的相互需求，就算是再兇猛的宿主，也不會對有勞于自己的“清潔師”大開殺戒。

在陸地環(huán)境中，燕千鳥以擅長捕食鱷魚身上的寄生蟲而出名，而鱷魚也歡迎鳥類在其身上尋找寄生蟲，它們甚至張開大口以便鳥類可以安全地在其口中覓食，對鳥來說，這不僅是現(xiàn)成的食物來源，也是一個很安全的環(huán)境，因為許多掠食者不敢在鱷魚身邊攻擊這些鳥類。

資料來源 ：壹媒體