作為一種異常氣象，民眾對(duì)“厄爾尼諾”的認(rèn)知，很大程度上緣于1998年由于“厄爾尼諾”作祟，引發(fā)了當(dāng)年的大洪水。由此，“厄爾尼諾”現(xiàn)象，成為人們心目中既熟悉又陌生的詞匯。之所以說(shuō)熟悉，是因?yàn)?998年洪水讓民眾知曉了“厄爾尼諾”的存在；之所以說(shuō)陌生，則由于作為一種復(fù)雜的異常氣象，普通民眾對(duì)其知之甚少。

然而在今年，“厄爾尼諾”現(xiàn)象越來(lái)越多地進(jìn)入人們視野，并引發(fā)了全球的關(guān)注。在中國(guó)氣象局2015年11月召開(kāi)的新聞發(fā)布會(huì)上，中國(guó)氣象局有關(guān)人士披露：目前，赤道中東太平洋表層海水持續(xù)偏暖，厄爾尼諾事件繼續(xù)發(fā)展，已達(dá)到極強(qiáng)厄爾尼諾事件的標(biāo)準(zhǔn)。

“厄爾尼諾”是西班牙語(yǔ)的譯音，原意是“神童”或“圣明之子”，用來(lái)表示在南美洲西海岸（秘魯和厄瓜多爾附近）向西延伸，經(jīng)赤道太平洋至日期變更線附近的海面溫度異常增暖的現(xiàn)象。

顯然，作為一種獨(dú)特氣象，“厄爾尼諾”早已有之，但在20世紀(jì)70年代后，“厄爾尼諾”才引起科學(xué)家的廣泛重視。當(dāng)時(shí)，全世界出現(xiàn)的異常天氣，有范圍廣、災(zāi)情重、時(shí)間長(zhǎng)等特點(diǎn)。在這一系列異常天氣中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種作為海洋與大氣系統(tǒng)重要現(xiàn)象之一的“厄爾尼諾”潮流起著重要作用。

“厄爾尼諾”是一種周期性的自然現(xiàn)象，大約每隔7年出現(xiàn)一次。當(dāng)赤道太平洋上的風(fēng)變慢或者方向逆轉(zhuǎn)時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)厄爾尼諾。對(duì)于中國(guó)來(lái)說(shuō)，厄爾尼諾易導(dǎo)致暖冬，南方易出現(xiàn)暴雨洪澇，北方易出現(xiàn)高溫干旱，東北易出現(xiàn)冷夏。比起單純的氣溫變化，極端天氣更容易引發(fā)危險(xiǎn)。

在中國(guó)氣象局2015年11月新聞發(fā)布會(huì)上，中國(guó)氣象局應(yīng)急減災(zāi)與公共服務(wù)司司長(zhǎng)張祖強(qiáng)介紹說(shuō)，10月，厄爾尼諾綜合區(qū)海溫指數(shù)為2.0℃。目前厄爾尼諾海溫距平指數(shù)累計(jì)達(dá)到18.4℃，已達(dá)到極強(qiáng)厄爾尼諾事件的標(biāo)準(zhǔn)。于此同時(shí)，近期國(guó)外相關(guān)機(jī)構(gòu)也對(duì)今年的“厄爾尼諾”格外關(guān)注。

10月，受厄爾尼諾影響，非洲多個(gè)國(guó)家面臨旱災(zāi)威脅，埃塞俄比亞北部和蘇丹東部等地區(qū)面臨嚴(yán)重的糧食危機(jī)。至10月中旬，美國(guó)加州干旱造成超過(guò)1億棵樹(shù)死亡，約占加州森林的20%。

極強(qiáng)“厄爾尼諾”的出現(xiàn)，是否會(huì)引發(fā)1998年那樣嚴(yán)重的災(zāi)害呢？對(duì)此，國(guó)家氣候中心氣候監(jiān)測(cè)室正研級(jí)高工周兵介紹說(shuō)，今年跟1998年的趨勢(shì)一樣，但是不像1998年那樣集中，所以沒(méi)有造成很明顯的洪水災(zāi)害。

但隨著本次厄爾尼諾事件達(dá)到極強(qiáng)標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)我國(guó)的氣候影響也可能逐漸顯現(xiàn)，其中，很可能的一點(diǎn)是我們即將迎來(lái)一個(gè)“暖冬”。周兵表示，“根據(jù)目前的監(jiān)測(cè)來(lái)看，此次厄爾尼諾事件將通過(guò)今年冬季持續(xù)至2016年春季，至于具體結(jié)束時(shí)間還要進(jìn)一步觀測(cè)?！?/p>