一項新研究發(fā)現(xiàn)，中東地區(qū)和肥沃新月地帶的一些最早期文明，可能曾遭到氣候劇變重創(chuàng)。肥沃新月地帶是一個古代農(nóng)業(yè)地區(qū)，它從伊朗和阿拉伯半島延伸到地中海東部和埃及北部。該地區(qū)是全球氣候變動最頻繁的區(qū)域，被廣泛認為是早期人類文明的搖籃?？茖W家注意到，從大約1.2萬年前到6000年前（即全新世初期），中東地區(qū)比較潮濕；而在過去的6000年里，那里卻干燥、多塵。此前，在地中海東部地區(qū)、非洲北部和東部湖泊及西南亞洞穴沉積物中，科學家發(fā)現(xiàn)了全新世初期的潮濕證據(jù)。而上述新研究是首次基于來自西亞內(nèi)陸的這方面更確鑿的證據(jù)。結(jié)合考古證據(jù)，科學家發(fā)現(xiàn)該地區(qū)多個主要文明的衰落與大規(guī)模大氣塵埃事件匹配，而這與過去5000年中整個該地區(qū)更干燥的狀況直接相關(guān)?？茖W家的新調(diào)查目標是來自伊朗西北部一座湖中的卵石。研究結(jié)果表明，那里的氣候突變持續(xù)時間從幾年到幾十年不等。