美國國家航空航天局（NASA）于7月24日零時(shí)發(fā)布開普勒太空望遠(yuǎn)鏡的最新成果確認(rèn)了第一個(gè)與地球近似大小、圍繞一個(gè)類太陽恒星運(yùn)轉(zhuǎn)、公轉(zhuǎn)軌道位于宜居帶內(nèi)的行星開普勒-452b。NASA官網(wǎng)稱該成果為尋找“另一個(gè)地球”旅途上的座里程碑，人類距離找到個(gè)“2.0版地球”的目標(biāo)更為接近了。

“開普勒452b”什么來頭？怎么就攀上了地球的親？認(rèn)它當(dāng)“表哥”，地球人有什么好處？1400光年外天鵝座的一個(gè)光點(diǎn)，一夜間就聚焦了地球人的目光。

美國航天局將“開普勒452b”親切地稱呼為地球“表哥”，它的直徑是地球的1.6倍，公轉(zhuǎn)周期為385天，它圍繞運(yùn)轉(zhuǎn)的母恒星“開普勒-452”也與我們的太陽相似。這顆行星被認(rèn)為是迄今與地球最相近的系外行星。

有生命存在嗎？

新發(fā)現(xiàn)的“開普勒452b”，被認(rèn)為已經(jīng)在生命宜居帶中待了60億年，比地球還久。宜居帶溫度條件適宜，理論上其表面可能有適宜生命存在的液態(tài)水。科學(xué)家認(rèn)為，如果還有其他符合生命存在的條件，那里可能孕育生命。

但是，目前科學(xué)家還不能確認(rèn)“開普勒-452b”是否為巖質(zhì)行星，不知道它的大氣情況，也不能確認(rèn)其上是否有水或者空氣，可以說，判斷上面是否存在生命還為時(shí)尚早。

科學(xué)家指出，行星的半徑和運(yùn)行周期等數(shù)據(jù)較易測量，但地質(zhì)信息很難獲得。“開普勒-452b”太遠(yuǎn)太瞎了，以現(xiàn)有技術(shù)很難測度其質(zhì)量，但依據(jù)其他一些相近行星的數(shù)據(jù)，科學(xué)家今后可能做出一些估算和推論。

怎么發(fā)現(xiàn)？

“開普勒-452b”的名稱源于發(fā)現(xiàn)它的開普勒太空望遠(yuǎn)鏡，但天文學(xué)家并不是直接用望遠(yuǎn)鏡看到它，而是間接地通過觀測其繞轉(zhuǎn)恒星的亮度推斷出來的。

行星在圍繞恒星旋轉(zhuǎn)時(shí)，每轉(zhuǎn)一圈就會(huì)從恒星前經(jīng)過一次，恒星的光也會(huì)同時(shí)被遮擋住一點(diǎn)。在外界看來，這顆恒星就會(huì)周期性地變暗一點(diǎn)，從而推斷出這顆恒星周邊存在一顆繞其運(yùn)轉(zhuǎn)的行星。

開普勒太空望遠(yuǎn)鏡在2009年3月發(fā)射升空，是世界上首個(gè)專門用于搜尋太陽系外類地行星的航天器。它正是主要利用上述方法尋找太陽系外行星。

地球人圖什么？

20多年前，類似地球大小的系外行星還只出現(xiàn)在科幻小說中。而自1995年人類發(fā)現(xiàn)第顆圍繞其他“太陽”運(yùn)行的系外行星以來，已有數(shù)千顆系外行星進(jìn)入人類視野。

美國航天局稱，在發(fā)現(xiàn)首顆繞類似太陽的恒星運(yùn)行的系外行星20周年之際，發(fā)現(xiàn)與我們地球類似的行星，是令人興奮的結(jié)果?！叭欢@只是回答人類在宇宙中是否孤獨(dú)的第一步，是整個(gè)人類的第一步，如果沒有一些不可思議的突破性進(jìn)展，你我今生都是不可能到達(dá)那里的。但我們的孩子的孩子的孩子，或許可以到達(dá)那里?！?/p>