據(jù)史料記載，我國消防的歷史幾乎與種族文明同步。

最早的時候是用涂泥抹灰的方法，覆蓋草、木等易燃物表面，對新石器時代遺址的考古發(fā)掘就發(fā)現(xiàn)這一點，《墨子》、《左傳》等著述中均有記述。繼之而起的是夯土筑墻使用磚石，用墻體隔火一直延續(xù)下來，北宋還有《營建法式》，可謂古代消防的標(biāo)準(zhǔn)專著，其對防火建筑有專門規(guī)定的尺寸標(biāo)準(zhǔn)。

現(xiàn)在保存完好的北京紫禁城內(nèi)鑾儀衛(wèi)倉庫，主要是保存皇帝、皇后的鑾駕儀仗，每隔7間就空出一間，用三合土填實，直至房頂，形成一堵5米厚的隔火墻；后宮有“三宮六院”之分，主要目的出于防火。古代建筑風(fēng)格保存較好的安徽徽州民居，用于防火的馬頭墻高出房頂，成為一大特色，現(xiàn)在該地農(nóng)民建房仍是如此。中國古建筑中的柱礎(chǔ)石既是為了防潮，又是為了減震防火。宮中多用楠木等為主構(gòu)架，也是出于防蛀防火等目的。

在古建筑群和城市中建立防火安全間距、消防通道，也是我國古代城市防火的重要手段。西漢時的長安，建城初就有消防規(guī)劃；唐明長安城，從現(xiàn)在的遺址實測看，主街道寬都在40～75米，宮城前橫街寬達(dá)220米。明代宮中有三大殿曾發(fā)生3次被燒的情況，最后還是用加大間距的辦法來防火。

在古代建筑的屋頂、飛檐上還雕有像龍一樣的小動物，稱“正吻”。人們以為是一種圖騰，后經(jīng)科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，它不僅是克火神靈的象征，還是防止雷電火的實用工具，作用相當(dāng)于現(xiàn)代的避雷針。故宮中就發(fā)生18次因雷電引起的火災(zāi)。《明史·五行志·雷震》一文記載，“正吻”被雷擊而沒有引起火災(zāi)的就有6起。

春秋時，城池中就專門備有裝水的大缸，準(zhǔn)備撲火用；漢武帝修建上林苑，在苑中開挖20公里長的昆明池；后代建都，莫不如此，故宮消防設(shè)計最為典型：宮外有金水河、護(hù)城河，宮內(nèi)有河道彎曲穿過，除此之外還打了80多口水井。在三大殿后各有兩座古亭，亭中各放一塊大石，大石下也是水井。故宮最有特色的是太平缸，為金屬鑄成的儲水大缸，因忌諱水、火二字，故稱“太平缸”或“吉祥缸”。

紫禁城內(nèi)共有此類大缸308口，太和殿、保和殿前各4口，重達(dá)3000多公斤，可容水2000升，比一輛水車還能裝。對這些水缸，有嚴(yán)格的管理制度，每天由太監(jiān)一擔(dān)擔(dān)挑滿。冬天防凍，用炭火在缸下烘烤。按明宮規(guī)定，冬天皇子皇孫每月供炭7.5公斤，公主為15公斤，“太平缸”與公主同等待遇。我國古代還把吸水筒作消防用，形狀、原理都如同現(xiàn)在的注射器。宋代開始廣泛使用，清雍正年間，還從西方進(jìn)口活塞式消防吸筒，這可能是我國從西方引進(jìn)的最早的消防設(shè)備與技術(shù)。

轉(zhuǎn)載自《西藏日報》

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盛水工具滅火

隨著時代的變遷，滅火器具也有所發(fā)展。古代滅火的器具極為簡單，主要是一些盛水的大水缸，此外，還有一些形狀長圓、備有提梁的水桶，較先進(jìn)的就是水袋、水囊之類的了。

水袋是用馬或牛的皮做成的，可以裝三四百斤水，袋口綁起來，插進(jìn)一根去節(jié)的竹子，水就可以通過這根竹子流出來，出現(xiàn)火險時，就由三五個壯丁抓著竹子借助袋口，向著火點注水。水囊用豬或牛的膀胱做成，里面裝著水，起火時，把水囊扔到著火點上，水囊被燒破，里面的水就能流出來滅火。

唧筒

明代一種被稱為“唧筒”的滅火裝置出現(xiàn)了，這在當(dāng)時應(yīng)該稱得上是較先進(jìn)的設(shè)備。據(jù)記載，“唧筒”的特點是“簡是長竹，下開竅，以絮囊水桿，自竅唧水”。它既能汲水，又能排出水。

故宮博物院現(xiàn)藏有兩種唧筒。一種是水銃式唧筒，外表象水槍，其實是一個能夠上下伸縮的套筒。將它立放在水缸里，提上套筒，水便吸入其腔，再壓下套筒，水即從噴口處射出。這種唧筒由兩個太監(jiān)操作，射程可達(dá)20多米，能將水射到宮殿的檐口處滅火。唧筒在當(dāng)時不僅用于滅火，更多的時候用于灌溉。

水龍

水龍是清代出現(xiàn)的引水滅火工具。其工作原理是一壓一抬木質(zhì)手柄，裝在桶里面的水受壓就會通過軟水管噴出來，這時只要將軟水管對準(zhǔn)著火點，就能滅火了。早在同治年間，老城就有民間自發(fā)成立的消防組織“水龍局”。

清代詩人吳東發(fā)在觀“水龍”表演后寫了一首詩，其中有“數(shù)人并力動樞機(jī)，呼吸縱送在復(fù)右”的描述，屬于人力水泵之類的滅火器具。不同的地方，“水龍”的長度和設(shè)計有所不同，但基本都是下端寬、上端窄、長約1.3米，重4-6斤?！八垺睒?gòu)造分里外兩層，里頭一層用銅制作，可以上下壓動和拉伸；外面一層有的是用銅，有的用生鐵，也有的用5塊長長的竹片將外套包裹以防其變形。水龍底部是花籃底的鐵圈，鐵圈上有密密麻麻的孔，以便水更容易被壓出。

蒸汽救火車

西方現(xiàn)代消防科技，通過租界當(dāng)局的引入，促進(jìn)了上海消防的大飛躍。

1856年，公共租界從國外進(jìn)口手撳泵和機(jī)械消防裝備。此后，上海開始使用以燃煤獲得蒸汽作動力，推動泵浦活塞快速上下，抽壓出水的蒸汽機(jī)救火車，人們稱之為“洋龍”。

1867年，上海消防有了蒸汽救火車和水龍帶。當(dāng)時，工部局火政處裝備情況：第一、第二、第三消防隊均有手搖救火車；第四消防隊配有蒸汽救火車；還有鉤梯隊，從舊金山買來水龍帶，引進(jìn)部分滅火器材。工部局耗資2000兩，從寶順洋行購買了第一輛亞摩斯開格蒸汽救火車，標(biāo)志著消防裝備由原始人力向機(jī)械動力的發(fā)展邁進(jìn)了一步。此后，又成立了“水槍”蒸汽救火車隊和維多利亞蒸汽救火車隊等幾個救火車隊，并添置了一批消防器材。