搞笑的菠蘿科學獎

村中小芳

2015年4月11日，第四屆菠蘿科學獎在杭州舉行，共有10項科學研究項目摘得“殊榮”。讓我們一起來盤點其中那些有趣的科學獎項。

數(shù)學獎

還記得20世紀80年代的一個棒棒糖廣告嗎？小男孩向森林中的動物們請教一個問題：“棒棒糖需要舔多少口才能被完全吃掉？”動物們誰也無法給出答案。如今，已有人成功地解決了這個難題。紐約大學柯朗數(shù)學研究所通過研究得知，棒棒糖需要舔1000次才能被完全吃掉。這個研究團隊在研究溶解過程在自然界中的作用時，“順便”發(fā)現(xiàn)了這個問題的答案。他們把棒棒糖放到一根被水流沖刷的管道中，通過延時攝影拍下棒棒糖的溶解過程：不管棒棒糖原來是什么形狀，水流速度是多少，其在即將完全溶解時幾乎都是月牙形的。而直徑1厘米左右的棒棒糖，大約要舔1000次才能被吃掉。

物理學獎

一只蚊子在雨中飛行，雨滴砸在蚊子身上，為什么蚊子不會被砸死？這個問題看似無聊至極，但在科學工作者眼里，這可是個嚴肅的科學話題。美國佐治亞理工學院胡立德教授憑借此項研究，摘得了本屆頒獎典禮中的“物理學獎”。小雨霏霏，對文人來說，是詩意和浪漫的；而對體積微小的蚊子來說，雨中漫步簡直就是一場災難。因為一滴雨珠的重量可以達到蚊子體重的50倍之多，這不亞于一輛輛甲殼蟲汽車從天而降！當龐大而可怕的雨滴從天而降時，蚊子依然能夠嗡嗡作響而毫發(fā)無損，這又是為什么呢？

胡立德教授對雨中飛舞的蚊子進行了高速攝像，仔細觀察了蚊子被雨滴擊中時瞬間的行為，終于發(fā)現(xiàn)了蚊子不會被雨滴砸死的秘密，那是因為其特殊的身體結構和四兩撥千斤的飛行技巧。蚊子擁有強壯的外骨骼，在飛行中會順勢跟雨滴一起落下，因此受到的沖擊力較小，不會被比其重50倍的水滴砸死。研究小組拍攝的高速視頻顯示，蚊子被雨滴擊中時并不抵擋雨滴，而是與雨滴融為一體，順應雨滴的趨勢落下。當雨滴擊中蚊子翅膀或腿部時，蚊子會向擊中的那一側傾斜，并通過高達50度的高難度“側身翻滾”動作讓雨滴從身側滑落。而當雨滴直接擊中蚊子身體時，蚊子先順應雨滴強大的推力與之一同下落，隨之迅速側向微調，與雨滴分離并恢復飛行，以確保自己不會因為雨滴而喪命。

化學獎

浙江大學生命科學研究院的王立銘教授研究的課題也很奇怪，他因為得出“章魚胺決定饑餓”這個結論而摘得本屆科學菠蘿獎的化學獎。他把果蠅作為研究對象，發(fā)現(xiàn)果蠅感到饑餓時想進食與四處尋找食物時使用的是兩套不同的神經(jīng)機制。于是，研究團隊消除了果蠅的一種基因，使它無法再合成章魚胺。當果蠅無法合成章魚胺時，它就不會主動外出覓食，而是在原地靜靜等待食物送上門，直到餓死。這引發(fā)了人們的聯(lián)想，是不是以后減肥藥有了新的方向？其實并不是這樣，因為人類和果蠅控制飲食的機制并不一樣。

發(fā)明獎

美國加州大學圣地亞哥分校的約瑟夫·王教授研究的課題是發(fā)電的文身貼?，F(xiàn)代社會中，智能手機的應用越來越普遍，一個問題始終困擾著人們，那就是智能手機的電量問題。約瑟夫·王的團隊發(fā)明了一種可發(fā)電的文身貼，這種發(fā)電文身貼的發(fā)電材料是汗液中的乳酸。在不考慮身體極限的前提下，讓一個成年人快速踩蹬6個小時的自行車，可以使手機續(xù)航時間延長足足1秒。

心理學獎

中國科學院心理研究所行為科學重點實驗室的蔡華儉，一直在研究名字偏好與幸福感的關系。蔡華儉研究組選取了304對雙胞胎，并對他們是否感到喜歡自己的名字和是否幸福等進行了測量，并研究兩者的關系。結果表明，一個人的幸福與否，與別人是否喜歡他的名字無關，但與自己是否喜歡自己的名字有關，并且兩者在一定程度上受共同基因的影響。

總之，菠蘿科學獎獎勵的都是“好笑而嚴肅”的科學研究成果，目的是喚起公眾對科學的好奇心和熱情。這些科學研究成果，看似搞笑，卻是建立在復雜數(shù)學模型基礎上的，在幽默的外表下有著嚴肅的科普內核。2006年諾貝爾物理學獎得主喬治·斯穆特教授認為，科學獎應當以不同的方式去鼓勵科研人員，既需要諾貝爾獎這樣嚴肅、正式的獎項，又需要搞笑諾貝爾獎這樣有趣、另類的獎項。

搞笑的菠蘿科學獎教會我們，向好奇心致敬，對“無用”寬容以待，不要以功利態(tài)度對待科學研究。因為天馬行空的想象力加上嚴謹?shù)木裉剿髡嬷?，才是科學的本質。

PS：菠蘿科學獎號稱中國版的“搞笑諾貝爾”獎，由果殼網(wǎng)和浙江科技館聯(lián)合主辦。主創(chuàng)人員的初衷是“向好奇心致敬”。至今已舉辦四屆，一批看似無厘頭、實則是嚴肅認真的科研成果被挖掘出來。和諾貝爾獎每年數(shù)百萬美元的經(jīng)濟獎勵不同，“菠蘿科學獎”的獲獎者沒有任何獎金，只會拿到一個奇形怪狀的獎杯。