迄今為止,與地球最相似的系外行星——“開普勒-452b”的發(fā)現(xiàn),被美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)稱為尋找“另一個(gè)地球”旅途上的里程碑。消息傳出后,各路網(wǎng)友腦洞大開。有人甚至設(shè)想到了:“不知這輩子能不能去這個(gè)‘地球2.0上買房呢?”
想象雖然美好,但遠(yuǎn)水解不了近渴。想從地球上“搬走”,可比一般的搬家要難多啦!
難點(diǎn)一:往哪兒搬?
想搬家,首先要選好新家。
適合人類居住的星球需要具備多項(xiàng)要素。比如說(shuō),這里要有液態(tài)水和適宜的溫度;有氣壓適度的大氣層,合理的大氣成分和比例;有巖石表面和完美的磁場(chǎng)等。而且,該行星附近的“鄰居”星球的狀態(tài)也要比較穩(wěn)定,不會(huì)突然變成個(gè)黑洞什么的……
要滿足這些條件有多難?舉個(gè)例子,在太陽(yáng)系中,金星和地球所處的環(huán)境非常相似。但金星上的大氣主要成分是二氧化碳,所帶來(lái)的溫室效應(yīng)使其表面溫度高達(dá)400多攝氏度,不可能有液態(tài)水。所以,類似于地球上的生命在金星上就無(wú)法生存。
而“開普勒-452b”的情況如何呢?目前,科學(xué)家們能直接算出的只有該星的大小和運(yùn)轉(zhuǎn)周期,其他信息還無(wú)法獲知。因此還不能明確地判斷那里是否有巖石表面、液態(tài)水、磁場(chǎng)、氧氣等,更難以確認(rèn)那里的環(huán)境是否真正與地球上相同。雖然“開普勒-452b”與它的恒星距離適當(dāng),很像地球和太陽(yáng)的關(guān)系,說(shuō)明這里有一定的符合液態(tài)水存在的條件,但并不意味著那里一定有水。
難點(diǎn)二:怎么去?
也許有一天,科學(xué)家真的發(fā)現(xiàn)了“另一個(gè)地球”。那么問(wèn)題來(lái)了,怎么去呢?
以開普勒望遠(yuǎn)鏡最近發(fā)現(xiàn)的8顆系外行星為例,它們距離地球都十分遙遠(yuǎn)?!伴_普勒-452b”距離地球有1400光年開外,“開普勒-438b”距地球475光年,“開普勒-442b”距地球1100光年。
而不久前剛剛飛掠冥王星的“新視野號(hào)”已經(jīng)是人類有史以來(lái)速度最快的飛行器。它在借助木星引力加速后,峰值速度可達(dá)到每小時(shí)7.5萬(wàn)公里。但就算用這個(gè)速度,飛到“開普勒-438b”也要684萬(wàn)年!到“開普勒-442b”則要1584萬(wàn)年。
看來(lái),在掌握時(shí)空穿越的技術(shù)之前,人類不可能飛出太陽(yáng)系。未來(lái)移居地的搜索只能局限在太陽(yáng)系以內(nèi)。
一直以來(lái),火星被眾多科學(xué)家認(rèn)為是人類向太空移民的最佳選擇。目前,人類已經(jīng)具備登陸火星的技術(shù)能力。但即使只把一兩個(gè)人送上火星,成本也會(huì)達(dá)到千億美元以上。只有期望依靠未來(lái)新技術(shù)的誕生,人類才有望大規(guī)模進(jìn)入太空。
難點(diǎn)三:如何“裝修”?
人類能在地球上生存,離不開幾層防護(hù)。一是磁場(chǎng),它屏蔽了大量高能帶電粒子,讓人免受高劑量輻射的傷害;二是大氣層,它提供了人類所需的氧氣和植物所需的二氧化碳,臭氧則過(guò)濾掉了對(duì)人體有害的紫外線;三是水圈,水作為載體,促進(jìn)了地球各圈層之間的物質(zhì)循環(huán)和生物的新陳代謝。
如同搬家前要先按自己的喜好進(jìn)行裝修。如果人類要移居到別的星球上,那就得先在那里改造出適宜生存的環(huán)境。遺憾的是,人類目前在這方面的表現(xiàn)并不佳。一方面,面對(duì)地球上的各種氣候?yàn)?zāi)害,我們經(jīng)常束手無(wú)策,而另一方面,人類的活動(dòng)如溫室氣體排放等,又對(duì)地球造成了一定的傷害。這說(shuō)明人類改造星球的技術(shù)和能力都有待提高。
而且,人類是在地球上繁衍、生活的生命體。經(jīng)過(guò)了一百多萬(wàn)年的進(jìn)化,我們的身體構(gòu)造和生活方式都適應(yīng)了地球上的環(huán)境。如果將來(lái)的太空探測(cè)證實(shí),宇宙中與地球一模一樣的星球根本就不存在,那么為了適應(yīng)新星球的環(huán)境,人類也完全可以改變自身,進(jìn)化成另一種生物。這也是個(gè)不錯(cuò)的辦法呢!