終于等到你： 跨越了52億公里、歷時(shí)9年半，美國(guó)宇航局“新視野號(hào)”探測(cè)器于北京時(shí)間7月14日19時(shí)49分抵達(dá)冥王星上空1.25萬(wàn)公里處，這是人類(lèi)與它迄今最親密的接觸。它的身上有顆“心”，還有一條巨大“鯨”形陰影……隨著“新視野號(hào)”的靠近，人類(lèi)終于有機(jī)會(huì)仔細(xì)端詳這顆太陽(yáng)系中的最遙遠(yuǎn)行星。這個(gè)謎一樣的冰冷星球，將史無(wú)前例地向人類(lèi)呈現(xiàn)最清晰的容顏。這是天文學(xué)史上的一次偉大勝利。

冥王星的發(fā)現(xiàn)：1930年，冥王星首次進(jìn)入人類(lèi)視野。當(dāng)時(shí)年僅24歲的美國(guó)天文學(xué)家克勞德·湯博發(fā)現(xiàn)了這顆神秘星球。人類(lèi)探測(cè)器曾先后飛抵太陽(yáng)系八大行星（它們依次為：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星），而曾經(jīng)的第九大行星冥王星卻因距離遙遠(yuǎn)，從未被人類(lèi)觸及。

冥王星的位置： 冥王星位于太陽(yáng)系邊緣，距地球遙遠(yuǎn)。即使我們有一個(gè)信號(hào)無(wú)限的電話(huà)，從冥王星打給地球，撥下號(hào)碼后也要等上4個(gè)半小時(shí)，地球上的電話(huà)鈴聲才響起。

冥王星的轉(zhuǎn)速： 它的公轉(zhuǎn)速度很慢。它公轉(zhuǎn)一圈要花90465個(gè)地球天，即247.68個(gè)地球年。從我們1930年發(fā)現(xiàn)它到現(xiàn)在，它圍繞太陽(yáng)的旅行還沒(méi)跑完半圈。

冥王星被除名冷思考： 世界上最悲傷的事，莫過(guò)于2006年“新視野號(hào)”起航時(shí)，冥王星還是九大行星之一，而起航未到8個(gè)月，冥王星就被“踢出”九大行星之列，從此降格成“矮行星”。這則玩笑無(wú)意間揭露了兩個(gè)事實(shí)。

一是人類(lèi)對(duì)宇宙的探索如此艱難?！靶乱曇疤?hào)”為當(dāng)時(shí)最快的航天器，在2006年1月發(fā)射升空，然而它到達(dá)太陽(yáng)系的邊緣卻用了近10年的時(shí)間。為了節(jié)約燃料，取得最大程度的動(dòng)力，“新視野號(hào)”僅有一臺(tái)鋼琴大小，卻攜帶了450公斤的燃料及各類(lèi)探測(cè)工具。

二是人類(lèi)對(duì)太陽(yáng)系的認(rèn)識(shí)是如此有限。冥王星還存在諸多不解之謎。1930年，美國(guó)天文學(xué)家克勞德·湯博發(fā)現(xiàn)了這顆星球（為紀(jì)念克勞德·湯博，“新視野號(hào)”還裝載了他的部分遺骸），人們用希臘神話(huà)中的冥王普魯托的名字命名這顆星球，認(rèn)為它是太陽(yáng)系的第九顆大行星。不過(guò)后來(lái)由于計(jì)算出冥王星體積太小（直徑數(shù)據(jù)是370千米，相當(dāng)于月球體積的三分之二），2006年8月24日在捷克首都布拉格舉行的第26屆國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)會(huì)議上，經(jīng)過(guò)激烈爭(zhēng)論，冥王星被“踢出”了大行星行列，成了“矮行星”。今年，“新視野號(hào)”傳回的圖像證實(shí)冥王星的半徑為1185±10千米，這個(gè)直徑超過(guò)了鬩神星。此前，科學(xué)家測(cè)算認(rèn)為新發(fā)現(xiàn)的太陽(yáng)系內(nèi)小行星鬩神星比冥王星要大。