桂林山水甲天下，那里真是山青、水綠、洞奇、石美，就像仙境一般。到桂林去旅游的人，都會對象鼻山留下深刻的印象。

象鼻山又稱象山，位于中國廣西桂林市內(nèi)，桃花江與漓江匯合處。象鼻山形狀好似一頭飲水的大象，鼻子伸進(jìn)水中。象鼻山上有一座塔，名叫普賢塔，東邊有一個山洞，叫作水月洞，洞中有水流過。山腰處還有一處穿通的巖洞，好似大象的眼睛。象鼻山兩邊都有上山的石階。象鼻山以神奇著稱。其神奇，首先是形神畢肖，其次是在鼻腿之間造就一輪臨水皓月，構(gòu)成“象山水月”奇景。

這里歷來為旅游勝地，其旖旎的風(fēng)光，神奇的形象，動人的傳說，不知傾倒了多少文人雅士。大象是一種深受人們喜愛的動物，人們常把它與吉祥、太平等美好的寓意聯(lián)系起來。

關(guān)于象鼻山的傳說，版本很多。

相傳，這象鼻山是天上的神象化成的。原來，這頭大象是為天帝馱寶瓶的神象。有一年，天帝出來巡獵，帶著浩浩蕩蕩的儀仗隊，一百頭大象、幾百匹天馬、幾十輛神車，從山清水秀的桂林經(jīng)過。天帝的大隊人馬踐踏了大片的田園，花草莊稼被蹂躪，豬馬牛羊被屠殺，美麗的桂林赤地千里，一片悲慘景象。

一頭大象由于過度疲勞，病倒在路邊。天帝看它奄奄一息，撇下它，帶著其他兵馬走了。正當(dāng)大象生命垂危的時候，一對名叫向公向婆的老人搭救了它。在向公向婆的照料下，大象很快恢復(fù)了健康。為了報答老人的救命之恩，大象特地來到田地為向公和其他村民們耕地播種，并且發(fā)誓不回天庭。村民都很感激大象對他們的幫助。

天帝因為儀仗中缺少了一頭大象，隊形很不雅觀，就命令象奴回桂林去尋找生病的神象。象奴來到桂林，看到大象正在為農(nóng)民耕田，就斥責(zé)它丟了天神的身份和臉面。大象說：“難道你、我和天帝只知道吃農(nóng)民種的糧食，而不能為他們做點事嗎？我是絕不會再回去為天帝當(dāng)奴隸了?！?/p>

天帝聽說大象不肯回歸，就帶著天兵天將前來捉象。大象舞動長鼻英勇自衛(wèi)，與天兵天將激戰(zhàn)了三天三夜，遍體鱗傷，最后累得筋疲力盡，但是大象仍然不屈不撓，沒有停止戰(zhàn)斗。

天帝看到大象如此勇猛，硬捉會損失過多的天兵天將，就想了一個狠毒的計謀。他對大象說：“你是一員猛將，我很喜歡你，就不勉強(qiáng)你了。”說完，就帶著天兵天將撤回天上去了。

大象聽信了天帝的話，解除了戒備。又累又渴的大象來到漓江邊飲水解渴。正當(dāng)它垂下長長的鼻子吸水時，天帝悄悄來到它的身后，把手中的長劍狠狠地刺進(jìn)了它的身體。由于用力過猛，象背上只留下了短短的劍柄……

大象雖然死了，但是它并沒有倒下。久而久之，大象化成了一座雄偉的象鼻山。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，象鼻、象身、象尾處處分明。山上那座瓶形小塔，據(jù)說就是天帝留下的劍柄。

其實，這座古塔是明代才建造的，上面刻著普賢菩薩像，名叫“普賢塔”，也叫“瓶塔”。

看象鼻山的最佳地點在哪里？

一般認(rèn)為有兩個觀賞點，近的觀賞點在愛情島的南端，遠(yuǎn)的觀賞點在疊彩山的“江山會景處”。