[愛爾蘭]瑪麗·坦圭

在緊靠英格蘭的愛爾蘭島上，有一個四季如春的村鎮(zhèn)巴里果廷，雖然它微小到地圖上都無法找到，可這里溫和的氣候與迷人的風光還是吸引了很多游客。對熟知巴里果廷的旅游者來說，每年的八月是最理想的觀光時間，而處于鎮(zhèn)中心的好萊塢旅館則是他們不二的住宿選擇。

這一年的七月，旅客已經(jīng)開始逐漸增加了。好萊塢旅客的老板娘凱里夫人紅光滿面地招呼著來往客人，給客人們奉上美食的同時，還不停地與他們說笑，整個旅館的大堂里笑聲陣陣，其樂融融。

忽然，凱里夫人看著門口的一個白發(fā)老頭愣住了。這不是約翰·梅科林托卡上校嗎？這個老頭兒是好萊塢旅館的?？?，每年的八月他都會準時到這里來，多年來他和凱里夫人成了已很好的朋友，所以凱里夫人每次都會預留給約翰那間最好的可以看見海景的56號房。但是，這一次約翰似乎來得有點太早了。

凱里夫人笑著迎向約翰，一邊抱歉地說：“上校，非常歡迎您來到好萊塢旅館！不過您常住的那個房間已經(jīng)住了一個客人。接到您的電報之后，我立刻就與他協(xié)商，請他換一間房，哪怕不收房費都可以，但他卻堅持要住在56號房里，所以我……”

約翰·梅科林托卡聽到凱里夫人的話，原本滿是笑容的臉頓時變得陰沉起來。他不滿地看了凱里夫人一眼，說：“是誰這么大膽？敢搶我的房子來??！”

凱里夫人看到約翰生氣，不禁顫顫巍巍地說：“是一位北方來的先生，叫巴斯滕?！?/p>

上校顯得非常不耐煩，他的脾氣火爆是眾人皆知的。凱里夫人很擔心他會發(fā)火，要是和客人爭執(zhí)起來，那可就不好收場了。但讓她慶幸的是，約翰控制住了自己的情緒，終于答應住進另外一間房去。

虛驚一場之后，凱里夫人以為終于可以放心了。但是第二天，負責客房服務的伊莉莎卻匆匆忙忙地跑來對她說：“不好了，出事了！56號房的巴斯滕失蹤了！”

凱里夫人嚇了一跳，店里其他客人也開始嘰嘰喳喳地討論起來。大家都知道這個巴斯滕是一個酒鬼，他常常喝醉了就在飯店里跑來跑去。大家雖然有點討厭他，但他忽然失蹤還是牽動了所有人的神經(jīng)。過了好一會兒，客人才紛紛安慰凱里夫人：“也許巴斯滕只是出去玩了而已，過不了幾天，他就會回來的?！?/p>

在大家的分析和安慰之下，凱里夫人提心吊膽地等待著巴斯滕。終于在三天之后，巴斯滕才忽然出現(xiàn)在眾人的面前。凱里夫人焦慮地沖上前一把拉住他，“巴斯滕先生，您去哪兒了？怎么這么多天沒看到你，我們大家都急死了?！?/p>

巴斯滕因為常年飲酒而紅紅的臉顯得有點蒼白，衣衫邋遢，似乎剛剛經(jīng)歷了一場冒險。見凱里夫人問起，巴斯滕似乎有點不好意思地說：“前兩天，我經(jīng)過酒店門口的時候，忽然被人套了一個麻袋拉進了一輛汽車。后來，他們帶我去了一個小島，把我一個人丟在那里，直到今天有漁民經(jīng)過，才把我?guī)Я嘶貋恚　?/p>

大家都被巴斯滕的故事搞得有點莫名其妙：誰會將一個陌生人帶到孤島上去呢？有人懷疑是巴斯滕喝多了產(chǎn)生的幻覺，也許是他自己跑到孤島上回不來了，就編了一個被綁架的故事而已。所以，眾人立刻就散開各自去忙了，誰也沒在意蹣跚地回房間的巴斯滕。

在人群中，有一雙敏銳的眼睛一直注視著巴斯滕的一舉一動，巴斯滕說的故事，更勾起這個人無限的好奇。他就是柏林警局的偵探湯普森。

因為近期北方恐怖分子從南方偷運了很多武器，而且行為越來越猖狂，根據(jù)線報，這些人交易的地點便是這個叫作巴里果廷的小鎮(zhèn)，所以湯普森便以游客的身份來到這里做暗訪。

這個叫巴斯滕的家伙，他奇怪的舉止引起了湯普森的注意，他立刻回到房間向柏林總部發(fā)出請求，讓他們調(diào)查巴斯滕的背景。

很快，柏林總部就回復了湯普森的要求。資料顯示：巴斯滕今年四十九歲，是英國情報局的偵探，這一次到巴里果廷的目的也是調(diào)查軍火走私。

看到這些，湯普森心里一塊石頭落了地。本來他懷疑巴斯藤是犯罪分子，現(xiàn)在看來直覺真的很不可靠，原來他是自己的同行。關(guān)上電腦，湯普森打算到巴斯滕的房間去和他認識一下，既然兩個人是同行，又是為了共同的目的而來到這里，如果可以互相協(xié)助的話，將會更有利于抓獲犯罪分子。

湯普森來到巴斯滕所住的房間門口，敲了幾次門，卻半天都沒有人來應。“難道巴斯滕遇到什么危險了嗎？”職業(yè)敏感讓湯普森頓時緊張起來，他拿出萬能鑰匙輕輕打開房門，躡手躡腳地朝臥室摸了過去。

剛靠近臥室門口，湯普森腳下忽然被什么東西絆了一下。他低頭一看，嚇得差點叫起來——原來，巴斯滕像具尸體一樣正仰面躺在地上！

“巴斯滕遇害了！”湯普森的第一反應便是這個英國情報人員已經(jīng)犧牲在自己的崗位上了?？墒撬€沒來得及再去想別的，卻又聽見巴斯滕發(fā)出的震耳欲聾的呼嚕聲！

“他只是喝醉后睡著了而已！”

湯普森虛驚一場，未免有點惱怒，他踢了巴斯滕一腳，憤憤地說：“英國情報部門真能開玩笑，居然派這么一個人來偵查軍火走私案！”

既然無法和巴斯滕共同偵破，湯普森只好靠著自己的力量開始追蹤偵查。根據(jù)島上警方提供的資訊，他排查了巴里果廷附近的幾座無人小島，那里是最容易隱藏槍支彈藥而不被人發(fā)現(xiàn)的。果然，在其中一個小島的山洞里，湯普森發(fā)現(xiàn)了一堆槍支。

第二天，湯普森打算先去島上將彈藥的情況作一下初步摸底，以便總部可以派人過來接應，將這批軍火運走。當他來到岸邊準備開船時，卻看到一個精神矍鑠的老頭兒從遠處走來，他正是約翰·梅科林托卡上校。endprint

為了保險起見，湯普森打算等約翰走了之后再開船出發(fā)，可是約翰似乎很想和他交朋友，坐在他身邊攀談起來。焦急的湯普森實在堅持不住了，便客氣地說：“上校，我累了，要回旅館休息一會兒?！?/p>

可是約翰卻忽然神秘地笑著說：“我有一個好玩的東西給你看，你一定會有興趣的！”

不容湯普森說什么，約翰便拉著他上了一條小船，并且迅速地解開纜繩朝大海劃去。湯普森忙問：“上校，到底是什么事這么神秘？”

約翰眨了眨眼睛，說：“一會兒你就知道了！”

隨著小船不斷靠近那座孤島，湯普森的內(nèi)心不由得開始緊張起來。而約翰果然帶著他直奔一個山洞而去，到了洞口，約翰撥開遮掩的雜草，大聲地說：“看，就是這些！”

湯普森放眼一看，這個山洞里居然也藏著很多槍支，遠比他自己發(fā)現(xiàn)的山洞藏得還要多！這令湯普森大感意外，他疑惑地看看軍火，又看看約翰，不知道他究竟是什么意思。

約翰發(fā)現(xiàn)了湯普森的不解，便笑著說：“其實，我是英國情報局的特工，這一次來到島上，正是為了軍火走私案。湯普森偵探，我們是同行呀！”

湯普森詫異地睜大了眼睛：在這個小島上居然聚集了這么多的特工和情報人員！約翰看來非常了解他的身份，而他直到現(xiàn)在才知道約翰的真實身份。他忍不住笑了笑，和約翰熱情地握了握手，說：“實在太巧了！”

忽然，草叢里沖出了一群黑衣蒙面人，他們手持武器迅速將約翰和湯普森包圍起來?？磥?，軍火走私犯們早有埋伏，湯普森一邊自責一邊問約翰：“上校，我們應該怎么辦？”

約翰不屑一顧地看看包圍他們的人，說：“交給我來解決就可以了！”

雖然已經(jīng)不年輕了，但約翰·梅科林托卡上校的身手依舊不凡。不一會兒，他就撂倒了好幾個蒙面人，湯普森也沖上去幫忙，和一個蒙面人糾纏在一起。忽然，湯普森聽到約翰一聲慘叫，他回頭一看，有人用棍子擊中了上校的后腦，他已經(jīng)匍匐在地上起不來了。

“上校！”湯普森焦急地大喊。他剛要扭身去救約翰，卻又覺得脖子上一陣疼痛，眼前一黑便暈倒過去。

等到湯普森再次醒來的時候，已經(jīng)被人牢牢地綁在了樹上，黑衣人已經(jīng)將軍火都裝上了一艘大船準備運走。他想要大喊制止他們，卻發(fā)現(xiàn)指揮這些黑衣人的正是剛才和自己一起戰(zhàn)斗的約翰·梅科林托卡上校！

湯普森的下巴都快要掉下來了。約翰發(fā)現(xiàn)他醒來，便面帶笑容地走過來說：“湯普森，你也太輕信了！我說自己是英國情報局的，你就相信我了？”

說著，約翰掏出一把槍，指著湯普森說：“我正是你要抓的軍火走私者，只可惜你永遠都沒有機會了！”湯普森萬念俱灰地閉起眼睛，等待著最后的槍聲響起。可是一聲槍響之后，他居然好好的！

湯普森忙睜開眼睛一看，約翰已經(jīng)倒在自己的面前，他的胳膊上中了一槍，而開槍的人居然是酒鬼巴斯滕！

原來，英國情報局早就懷疑約翰·梅科林托卡上校在參與不法勾當，為了找到證據(jù)，巴斯滕來到小島上監(jiān)視他的行動，果然發(fā)現(xiàn)了約翰的秘密。而約翰也發(fā)現(xiàn)巴斯滕在跟蹤自己，便將他綁架到小島上企圖殺害，卻讓巴斯滕逃走了。

湯普森的出現(xiàn)幫了巴斯滕不小的忙，因為他發(fā)現(xiàn)了約翰藏匿軍火的地方，所以迫使約翰不得不提前轉(zhuǎn)移這些軍火。而巴斯滕則一直跟在他們的身后，不僅找到了軍火的藏匿處，更解救了差點命喪約翰槍下的湯普森。

看著約翰的同伙開著滿載軍火的大船已然離開海岸，湯普森心急如焚。巴斯滕笑瞇瞇地拍了拍他的肩膀，取出兩顆信號彈朝天空發(fā)射出去。不一會兒，幾艘特警快艇已經(jīng)從水面飛也似的趕來，那些軍火走私船立刻被包圍起來，無處遁形了。

湯普森不好意思地摸了摸自己的后腦勺，對自己曾經(jīng)誤解巴斯滕真誠地道歉。巴斯滕卻不以為然地掏出一個酒壺遞給湯普森，兩個人一邊喝酒一邊哈哈笑起來。

（摘自《世界著名懸疑故事》，北京聯(lián)合出版社）endprint