當秋天來臨

陸荃

1

我出生得晚，錯過媽媽的初春啟蒙，所有知識都是從兄姐口中聽來。

譬如，風大的時候，不要嚇得緊縮，要勇敢隨風飄揚;你越緊縮，反而容易吹落。

還有，每晚睡前一定要仔細凈身，搖落身上任何可疑物，絕對絕對不能讓蟲卵在身上過夜，不然你長出蟲來，將被眾人唾棄。

上面這兩條都淺顯易懂，但是這個呢？

早上的陽光要盡量正面吸收，下午陽光則要以背面對。

為什么？我問隔壁的十五姐，她不知道，斜對面的十六哥說：“十七妹你問題真多！”

離我最近、跟我最要好的朱九妹說：“管他呢，反正照哥哥姐姐的交待做，應(yīng)該沒錯！”

朱九妹雖然離我最近，跟我最要好，但我們并不同枝。他們那枝短，她生得比我晚，卻排名九妹。

我們這枝不但長，且歷史悠久，我們姓趙，別問我為什么，反正你前面的哥哥姐姐全姓趙，你就跟著姓趙。

我叫趙十七妹。

我跟朱九妹都是末葉，暴露在枝丫的最末梢，風來時搖呀搖的有點恐怖。

但是末葉也有末葉的好處。

每天天一亮，媽媽第一個醒來：“孩子們起床啦，暖暖身子準備吃早餐啰！”她努力地將水份及養(yǎng)料從地下土壤里抽取運送上來，“讓末葉的弟弟妹妹們先吃，他們最需要長大?！?媽媽一邊運送早餐，一邊慈愛叮囑。

這就是末葉的福利之一。

媽媽天天從早忙碌到晚，供給我們生長必需，再加上我們這棵樹有數(shù)百個兄弟姐妹，所以她不可能有空單獨教育我們每一人。

這工作便落到每個枝丫的龍頭大哥哥大姐姐們身上，他們許多都接受過媽媽的初春啟蒙教育，再把他們學到的知識傳播給后面的弟妹。

因為我們趙枝長，我離大哥大姐們太遠，因此我學到的是經(jīng)過中間的小哥哥小姐姐流傳過來的三手知識，有時候我懷疑這其間是否有了誤傳。

譬如，那些關(guān)于秋天的種種傳說。

聽說秋天來后，天氣會變得很冷，我們每晚都會凍得睡不著。

還有，所有的樹葉，甚至整片天空，都會變得像火一般紅。

我出生時渾身淡綠，現(xiàn)在中綠，大哥大姐們深綠，放眼望去也一片綠，我問朱九妹：“你能想象自己變成紅色的樣子嗎？”

她搖搖頭，但是他們朱枝的大哥大姐們也是這樣說的。

聽說秋天來后，媽媽將冬眠，無法再供養(yǎng)照顧我們。

但你聽著，還有更可怕的：等秋天來后，我們都將枯萎凋落。

我實在無法想象，真的數(shù)百個兄弟姐妹，一起哭聲震天地飄落地上死去嗎？

況且，媽媽失去了我們，不就變得全身上下光禿禿……那還算一棵樹嗎？

朱九妹也跟我一樣懷疑，可是從趙錢孫李到袁柳包史，每根枝丫都有這樣斬釘截鐵的恐怖傳說。

雖然誰也沒有親眼見過，無法證實。

盡管如此，在秋風中哭泣飄落，仍是我們許多兄弟姐妹的共同噩夢。

2

一天早餐時媽媽溫柔地警告我們：“孩子們，秋天就快來了，從今天起媽媽不能再像以前那樣提供充足的水分及營養(yǎng)，你們要有心理準備，秋天就快來了！”

因為四周仍然風和日麗，且大家已不再那樣迫切地需要營養(yǎng)，媽媽的警告只讓我們害怕五分鐘，很快我們恢復早餐時慣有的嬉笑吵嚷。

“我說侏儒弟呀，我看你慘了，秋天來時你一定第一個枯萎！”王八弟嘲笑朱十弟。

朱十弟嚇得臉色慘綠，身子顫抖，他和少數(shù)最近才冒出來的新葉子，都發(fā)育不全長得特小。

“十弟，別聽這王八蛋胡說！” 朱九妹氣忿道。

“你罵誰，你這笨豬妹！”

我趕緊加入罵局：“你不姓王？你不排行第八？那不是王八蛋是什么？”

這王八弟平時最愛惹事生非霸凌幼小，是我們這附近出名的討厭鬼。

“王八蛋、王八蛋，王枝上頭有個小八弟，名叫王八蛋！”我跟朱九妹拍葉合唱我們編的王八謠。

王八弟氣得前搖后擺，擠出身上的黏汁朝我們這邊噴，我跟朱九妹躲開了繼續(xù)唱。

“哎喲喲，這樣明目張膽侮辱我們王枝，還算同根生嗎？我說隔壁朱枝趙枝的哥哥姐姐們，你們不管教一下自己的弟妹，我王六姐就不客氣啰！”

王六姐這個大八婆，專喜歡越俎代庖“管教”別枝的弟妹。

十三姐一聽也不甘示弱：“有人那么閑，為什么不先管教自己枝上老作怪的小王八！”

然后一旁的陳十五姐也開口幫助要好的王六姐，就這樣熟悉的朱趙對抗王陳的早餐舌戰(zhàn)又開場。

直到前面的龍頭大哥大姐聽見吵鬧出聲制止：“親愛的弟妹們，你們沒聽見媽媽剛才說的嗎？秋天就快來了，這時候大家應(yīng)該更加同心協(xié)力相親相愛才對，怎么反而吵起架來，待會兒讓媽媽聽見了豈不傷心？”

龍頭大哥大姐的話沒人敢不遵從，大家隨即住口，但我還不甘心，偷偷把身上的一枚蟲卵朝那王八蛋甩去，讓他長蟲被蛀光枯萎最好！

誰知道過后沒幾天秋天便突然到來，霎時風雨颼颼，天地一片蕭瑟。

春夏也偶有壞天氣，但這不同，一連兩天疾風寒雨不曾消停，凍得大家全忘了要隨風飄揚的訓誡，只顧著縮緊身子打哆嗦，等太陽再次露面天氣回暖我們才發(fā)現(xiàn)，朱十弟不知什么時候已經(jīng)不見。

沒有我們想象中戲劇化的枯萎，只是在黑暗中悄悄消失，前一晚他還在那兒，隔天一早已沒了。

然而正當我安慰傷心哭泣的朱九妹時，前面?zhèn)鱽砀@人的消息：王六姐不見了！

頓時我跟朱九妹面面相覷目瞪口呆，怎么會……幾天前她才生龍活虎罵人罵得吐沫橫飛……

和她最要好的陳十五姐哭得淚人似的，連十三姐也抹淚自責：“誰知道像她那樣強健活力的人竟也會……早知道，那天真不該為了點小事跟她吵架。”

“孩子們，多吃點早餐吸足營養(yǎng)，才能夠?qū)骨锾斓暮L?！眿寢屢贿呅量噙\送早餐，一邊溫柔地安慰鼓勵我們。

但一反往日早餐的熱鬧喧嘩，大家垂頭喪氣沉默不語。

也許每個人心里都跟我一樣想著：原來不只是發(fā)育不全的小葉子，秋天一來，誰都有可能一夜之間突然枯萎凋落！

往后幾個禮拜天氣晴朗，大家松了口氣，但我們卻明顯注意到白天越來越短，晚上越長，也越冷了。

然后一天醒來，我瞧見朱九妹竟然變了色，不是傳說中的火紅，而是一種像褪了色的黃，我正不知要如何跟她開口，卻見她臉上有種欲言又止的猶豫神情，我低頭一看才發(fā)現(xiàn)：原來我自己也一樣黃了。

媽媽安慰我們：“孩子們別怕，秋天樹葉變黃是正?，F(xiàn)象，只要注意多喝水沒事的?！?/p>

然而媽媽自己的聲音也越來越微弱，她不再像以前那樣，總是天一亮就第一個清醒，大聲招呼我們吃早餐，現(xiàn)在許多時候太陽還沒下山，媽媽就懶洋洋地打起盹來了。

“媽媽是不是開始冬眠了？”朱九妹悄悄問我。

我否定地搖了搖頭，但心里想著，如果媽媽真的冬眠了，是不是代表著我們?nèi)珜⒖菸膫髡f是真的？

3

不知從什么時候起，早餐時的嬉笑熱鬧已成歷史，現(xiàn)在好不容易熬到天亮，大家緊縮著身子放眼四望，在彼此的眼神中無言地慶幸：又逃過了一夜。

然后你發(fā)現(xiàn)四周的兄弟姐妹，又有誰在黑暗中悄悄陣亡。

秋天才來不過幾個禮拜，我們趙枝上的兄弟姐妹，就走了三分之一，這還算好的，許多枝丫只剩不到一半。

前天晚上我和隔壁的十五姐在寒風中打著哆嗦談話，突然一陣風起，只聽她驚呼一聲。“怎么了，十五姐，你沒事吧？”我忙問。

然而黑暗中再沒有回答。

就這么突然，這么輕易。我想起從前想象的秋天枯萎：數(shù)百個兄弟姐妹齊聲哭泣著飄落地上──那么戲劇化，那么幼稚無知。

但我知道自己是幸運的，我還在枝頭，我還有跟我最親近最要好的朱九妹。

寒夜里我和她擁抱取暖，風來時我們牽手勇敢飄揚，互相鼓勵：絕不要垂頭喪氣輕言放棄，我們要同心互助熬到春天的重生！

是的，重──生！

這是最近唯一一件讓大家興奮討論的新聞。聽說在前不久的一場風暴中，媽媽曾鼓勵地說：“孩子們，不要怕苦輕易放棄，若能熬到春天再來，就能變回翠綠，重新再活另一個春夏，大家要好好努力堅持呀！”

我雖然沒親耳聽見媽媽說這話，但上個禮拜媽媽尚未完全冬眠，中午還短暫醒來時，曾微弱地說：“孩子們，別害怕別放棄，媽媽還在這里陪伴你們……孩子們，春天再見了，記住媽媽永遠在這里陪伴你們！”

這可是我親耳聽到的，難道不是春天重生的間接證據(jù)？

我一定要堅持到春天來臨！

天晴溫暖時我和朱九妹一起觀賞秋天奇異的景致，從前我們放眼望去無止境不變的綠，如今四周葉落過半，我們可以看見遠方山上一簇簇美麗的顏色，艷紅、霞紅、橙黃……

原來秋紅的傳說并不假，雖然我跟朱九妹都只是寒磣的黃而已。

“沒想到秋天竟然這么美。” 她嘆道。

“是的，這么美……卻也這么殘酷?！蔽艺f。

但朱九妹卻又道：“多希望能飛去觀賞這么奇妙的美景！”

我一聽嚇了一跳：“難道你放棄了？我們說過要同心互助堅持到底的?！?/p>

雖然朱九妹立即微笑著搖頭安慰我，但她的笑容卻是那樣微弱疲倦。

下一場風暴來時我和朱九妹照例牽手隨風飄揚，突然一聲驚呼，我轉(zhuǎn)頭看見她身體與枝丫間出現(xiàn)一道裂縫?！皠e怕，我會抓緊你，風暴就快過去了。”我安慰。

“放開我吧，不然你也會跟著離枝！” 朱九妹流著淚說。

“不，不，我絕不放開你！”我大叫。

“放手吧，讓我在生命的最后，飛去看看秋天的美麗。”

我感到朱九妹放開了我的手，雖然我仍努力地抓著，但她從我手中漸漸溜走。

“朱九妹不要，不要放手！”我哭泣著狂叫。

“趙十七妹別傷心，再見，再見了！”

她微笑著朝我說，瞬間已嗖的一下被風卷走，但她沒有飛上天去看美麗的秋天，卻很快落到不遠的地上，加入那一堆已凋零的兄弟姐妹中。

“朱九妹！朱九妹！”

我聲嘶力竭不斷大喊，但回答我的只有風的怒吼。

4

朱九妹走后我萬念俱灰任風吹襲，整天渾渾噩噩似夢似醒，仿佛自己也已被風吹落，加入地上的朱九妹及其他兄弟姐妹。

直到聽見有人不斷呼叫我的名字。

我睜開眼，看見一個溫暖晴陽的早上，發(fā)現(xiàn)自己仍在枝頭。

叫我的是附近枝丫上的一片殘破老葉。

我眨眨眼，心頭一片混沌迷茫。這人是誰，怎么知道我名字？他離我這么近，怎么我卻不認識他？

“趙十七妹，你終于醒了，你已經(jīng)昏昏沉沉睡了一個禮拜了！”他又說。

霎時我吃驚地發(fā)現(xiàn)，這滄桑老葉竟是以前跟我和朱九妹三天兩頭吵架的王八弟！

“你怎么會……”

我本想說你怎么會變得這么蒼老，還好我及時低頭看見自己也差不多的模樣，住了口。

“趙十七妹，我們是這附近剩下的最后兩片葉了！” 王八弟告訴我。

我放眼四望，發(fā)現(xiàn)媽媽樹上只殘留寥寥無幾的兄弟姐妹，而我跟王八弟果然是附近的碩果僅存。

我看見遠方山上，那些色彩繽紛的紅葉也落了一大半，但山頂圍了一圈白色的雪，更增添一種蕭索的美。

“我記得龍頭大哥大姐說過，若山上積了白雪，就表示春天快來了！”王八弟充滿希望地說。

我點點頭，似乎也記得聽過這樣的話。

“若熬到春天來臨，我們是不是就變成比龍頭大哥大姐更資深的大大哥大大姐了？” 王八弟問。

我想象自己置身一大群剛出生吱吱喳喳的新綠小弟妹中?！摆w大大姐，再跟我們說一個秋天的故事嘛！” 他們吵嚷撒嬌道。

我忍不住燦爛地笑了。

對面王八弟突然說：“趙十七妹，我很抱歉，自己曾經(jīng)是那樣一個令人討厭的王八蛋，現(xiàn)在孤零零一個人我才發(fā)現(xiàn)，有兄弟姐妹陪伴互愛互助是多么幸福的事，從前我錯了，請原諒我，接受我的道歉。希望你能讓我代替朱九妹成為你的好友，像你們從前那樣在風暴中互相鼓勵絕不放棄。”

我不禁感動地流下淚來：“八弟，我也跟你道歉，我自己也有許多不對的地方，我不該叫你王八蛋，也請你原諒我，讓我們從現(xiàn)在起成為好友，一起互助互勵，堅持到春天來臨！”

然而往后幾天，每當遠眺山上白雪紅葉的美麗景色，朱九妹的話卻一再浮現(xiàn)心頭──多希望能飛去觀賞奇妙的秋天美景呀！

我驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己心中也升起一股同樣的強烈欲望。

我真的那么希望熬到春天，再重新活一次相同的生命嗎？

還是我應(yīng)該勇敢地放手，飛去好好體驗這奇妙的秋天美景？

我心中的念頭翻來覆去，有時候非常勇敢，有時候又害怕極了……

當下一個風暴刮起時，八弟在對面不斷鼓勵：“十七妹，不要怕不要灰心，風暴很快就會過去，春天就快來了！”

然而，我發(fā)現(xiàn)自己內(nèi)心澎湃出一股振葉飛翔的沖動。

還記得朱九妹隨風飛舞著對我微笑著說出的話：“趙十七妹，別害怕，勇敢去追求你心中真正的希望，你知道我永遠永遠陪伴在你身旁?！?/p>

我流下淚來，奮力往上奔躍。

“十七妹，不要、不要放棄呀，我們不是說過要一起堅持到春天的嗎？” 八弟著急地朝我大喊。

但我已乘風飛上了天空，我轉(zhuǎn)頭朝他笑著喊道：“再見了八弟，你一定能成功堅持到底，等春天來后別忘了跟新弟妹們述說所有秋天的美麗故事喲！”

說完我轉(zhuǎn)身朝遠山飛去，朱九妹，咱們手牽手一起去遨游這美妙的秋天吧！

圖·魏 愷