文/劉少才

劃著木筏橫渡大西洋

文/劉少才

大航海時(shí)代的航海探險(xiǎn)雖然已經(jīng)過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)了，但人們?nèi)匀粚?duì)大海充滿(mǎn)神秘感?？萍及l(fā)展到今天，茫茫大海全在人造衛(wèi)星的監(jiān)視之下，已經(jīng)沒(méi)有什么秘密可言，盡管如此，人們總想用最原始的工具去體驗(yàn)一下古人航海經(jīng)歷，特別是在幾大洋中海況排名最后的大西洋。細(xì)想想這也沒(méi)什么奇怪的，就如同人們登山、徒步沙漠是一個(gè)道理，是一次挑戰(zhàn)大自然，挑戰(zhàn)自我的壯舉。如果說(shuō)，開(kāi)著現(xiàn)代化大噸位的商船橫渡大西洋，那是正常的航行。開(kāi)著機(jī)械化游艇橫渡大西洋那是尋找樂(lè)趣。揚(yáng)帆橫渡大西洋那叫嘗試。用木筏橫渡大西洋，那叫冒險(xiǎn)?？墒?，現(xiàn)在就有那么一些衣食無(wú)憂(yōu)的人們就單單選擇了用無(wú)動(dòng)力的木筏橫渡大西洋，你說(shuō)他們是想出名，還是吃飽了沒(méi)事干，還是想找死？看了他們的經(jīng)歷，答案自然就有了。

“埃格尼”號(hào)木筏橫渡大西洋前的準(zhǔn)備

公認(rèn)的航海家哥倫布1492第橫渡西洋到美洲探險(xiǎn)，沿途用了37天，可那是一個(gè)船隊(duì)，是地地道道的木船。古人用木筏渡沒(méi)渡過(guò)大西洋，沒(méi)有記載。最早有記載的一次木筏橫渡大西洋是1956年。

1956年，加拿大有四個(gè)志同道合的朋友，在加拿大航海博物館中收藏了他們的木筏并記錄他們的名字，安里·博杜、馬歇爾、沃納克、霍斯四人，他們都是航海探險(xiǎn)的愛(ài)好者，多年前就萌生了用最原始的工具征服大西洋的夢(mèng)想。他們認(rèn)為，借助現(xiàn)代機(jī)械船來(lái)征服大西洋的探險(xiǎn)，遠(yuǎn)沒(méi)有用原始的木筏有韻味，只有用木筏橫渡才更富有探險(xiǎn)的刺激和激情。

主意打定后，他們開(kāi)始自己動(dòng)手制作木筏子，木筏子很簡(jiǎn)單，也很原始，是用8根10米長(zhǎng)的圓木組成，兩根桅桿上掛著10平方米的風(fēng)帆，風(fēng)帆下是自行設(shè)計(jì)的小草屋，是宿舍、倉(cāng)庫(kù)、廚房、駕駛室（或根本稱(chēng)不上是駕駛室，或叫領(lǐng)航室、風(fēng)帆操控室）。小屋頂上綁著充氣救生筏，還有最普通的小藥箱、最簡(jiǎn)單的發(fā)報(bào)機(jī)、在木筏尾部安裝簡(jiǎn)易的舵等?？梢?jiàn)它整個(gè)設(shè)備簡(jiǎn)陋至極，他們給自己的木筏子起了一個(gè)好聽(tīng)的名字“埃格尼”號(hào)。

現(xiàn)在商船遠(yuǎn)航的安全條件，除了船體設(shè)計(jì)外，還有高科技助航儀器，有力的物資支援。裝備越是現(xiàn)代化，安全系數(shù)就越大。筆者是海員出身，當(dāng)我看到加拿大航海博物館中收藏著他們那簡(jiǎn)易的木筏子時(shí)，實(shí)難想像他們是怎么完成橫渡無(wú)風(fēng)三尺浪的大西洋的。

1956年5月25日，四人登上“埃格爾”號(hào)木筏，準(zhǔn)備出發(fā)了?，F(xiàn)在商船在出發(fā)前要上足夠的伙食及淡水。而這四人帶上木筏的是50千克的土豆和僅有的五種食品，它們是：6個(gè)大面包切成的面包干、14盒小牛肉罐頭、3盒小灌腸罐頭（每盒7份），以及數(shù)量很少的調(diào)味品，這些食物僅僅夠滿(mǎn)足4個(gè)健康人和2只貓食用一個(gè)月的。岸上沒(méi)有鮮花沒(méi)有紅地毯，沒(méi)有媒體記者，只有幾位知情的家人送行。沒(méi)有歡歌笑語(yǔ)，只有凄涼的揮手，仿佛是向死神告別。

暴雨的考驗(yàn)

大西洋是世界第二大洋，占地球表面積的近20%，面積為7676.2萬(wàn)平方千米，平均深度3627米，最深處波多黎各海溝深達(dá)9219米。從赤道南北分為北大西洋和南大西洋。北面連接北冰洋，南面則以南緯66度與南冰洋接連，東面為歐洲和非洲，而西面為美洲。既然叫橫渡，航線(xiàn)定為加拿大到荷蘭。

當(dāng)木筏漂向大洋深處，遠(yuǎn)離陸地，那就是前不見(jiàn)古人，后來(lái)見(jiàn)來(lái)者，沒(méi)有保駕護(hù)航的，四周是煙波浩渺，海天相連。當(dāng)木筏駛向大海的第一天，陸上就有人放了馬后炮，預(yù)言這四人不會(huì)有一個(gè)活著回來(lái)的，包括那兩只可憐的貓。因?yàn)榇蠹叶贾溃笪餮蟊砻嫫骄鶞囟葹?6.9度，比太平洋、印度洋都低。航海人都知道，大西洋幾股強(qiáng)勁的洋流，對(duì)流經(jīng)地區(qū)的氣候有重大影響。如著名的墨西哥暖流，是海洋中最大的暖流之一，它的寬度為43-108海里，濃度200-700米，每小時(shí)流速達(dá)3-4海里，對(duì)西歐及北歐氣候有極大的影響。天氣詭秘，狂風(fēng)突起，巨浪滔天，那是大西洋的家常便飯。一只小小的木筏，依靠人工的劃槳和單帆的力量橫渡大西洋如果成功的話(huà)，那只能說(shuō)“萬(wàn)里有一”，是“上帝創(chuàng)造的奇跡”的事。

然而，四人探險(xiǎn)，如開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，他們是滿(mǎn)懷憧憬和信心向前航行的。第3天，下起暴雨。是好事，也是壞事，他們借機(jī)接了雨水，以備用。壞事是小草屋漏雨，四人又合力搶修了小草屋。第13天，他們遇上罕見(jiàn)的濃霧。遇濃霧也有兩層性，好是有霧沒(méi)有風(fēng)，不好是視線(xiàn)被擋看不遠(yuǎn)，如果是大船航行，霧航也是很緊張的，雖然有雷達(dá)等儀器，但霧中兩船碰撞時(shí)有發(fā)生，特別是在狹窄的水道航行。而且由于大霧，他們沒(méi)捕到一條魚(yú)，兩只貓像人一樣饑餓難忍，發(fā)出刺耳的叫聲，他們有些后悔，不應(yīng)該帶這兩只貓。

饑餓的考驗(yàn)

隨著日復(fù)一日，糧食吃盡了，他們就吃海藻、馬鈴薯。由于是逆風(fēng)航行，很難捕到魚(yú)或海鳥(niǎo)。到27天，他遇到了大西洋強(qiáng)烈的西風(fēng)掀起的巨浪，從筏尾涌起，把木筏推向浪峰。萬(wàn)噸輪遇暴風(fēng)都如同一枚樹(shù)葉，小小的木筏就沒(méi)法形容了。小木筏根本沒(méi)法控制方向，上帝保佑只要不翻就燒高香了，只好任其漂流。后來(lái)，被饑餓折磨得氣息奄奄的霍斯在遇一艘漁船后，選擇離開(kāi)木筏，中斷了探險(xiǎn)。余下的三個(gè)人發(fā)誓：生死與共，勇往直前，向歐洲進(jìn)發(fā)。他們的決心感到了那艘漁船，船老大撥給他們一些食物和淡水，兩船揮手告別。

風(fēng)浪的考驗(yàn)

1956年6月22日黃昏時(shí)分，突然狂風(fēng)怒號(hào)，惡浪沖天，把木筏一次次拋向可怕的浪尖，排山倒海的巨浪隨時(shí)都有把木筏吞沒(méi)的危險(xiǎn)。他們無(wú)力與風(fēng)浪抗?fàn)?，只有雙手合十祈禱的份了。暈船、饑餓、干渴使他們昏天黑地，不知道還能強(qiáng)挺幾天。7月5日黎明，美國(guó)“科蘭將軍”號(hào)驅(qū)逐艦在航行中與小木筏相遇，竟把他們當(dāng)成遇難者。好在艦長(zhǎng)被他們的探險(xiǎn)精神所感動(dòng)，見(jiàn)他們執(zhí)意不愿被救，便送來(lái)了夾著香腸的新鮮面包。此時(shí)，他們完全有理由結(jié)束探險(xiǎn)，乘上驅(qū)逐艦遠(yuǎn)離這片將要走進(jìn)墳?zāi)沟暮！？墒撬麄儏s選擇繼續(xù)挑戰(zhàn)。

7月11日，小木筏再次遇到可怕的風(fēng)暴，這次他們沒(méi)有像上次那被動(dòng)的等死，可是做最壞的打算，最好的希望，他們把發(fā)報(bào)機(jī)包好，防止被海水打濕，與貓籠子捆在甲板上，每個(gè)人都用繩子把自己捆在圓木上，任憑翻騰海水從身上滾過(guò)，他們堅(jiān)信，只要木筏不翻，他們就有生的希望。

完成橫渡

1956年8月21日，歷時(shí)近三個(gè)月，經(jīng)歷數(shù)不盡的驚濤駭浪的“埃格爾”號(hào)木筏，載著三名勇敢的探險(xiǎn)者終于成功橫渡大西洋，駛進(jìn)荷蘭的普利茅斯港。當(dāng)?shù)厝说弥?，港口水面上已駛?lái)無(wú)數(shù)歡迎的快艇、摩托艇、游艇、拖輪、漁船，無(wú)數(shù)的輪船汽笛和岸上汽車(chē)?yán)三R鳴，整個(gè)碼頭沸騰了。各種媒體爭(zhēng)相報(bào)道人類(lèi)探險(xiǎn)史上這一奇跡。那是因?yàn)檫@三個(gè)人在極端困難的情況下，歷經(jīng)千難萬(wàn)險(xiǎn)，忍受饑寒交迫，忍受死亡的威脅，完成了橫渡大西洋的探險(xiǎn)壯舉，創(chuàng)造了人類(lèi)探險(xiǎn)史上又一個(gè)了不起的業(yè)績(jī)。這是有記載以來(lái)，人類(lèi)最早使用木筏作為交通工具橫渡大西洋成功例子。

英國(guó)四位老人靠木筏橫渡大西洋

如果說(shuō)，1956年乘木筏橫渡大西洋已成為歷史的話(huà)，那么，據(jù)英國(guó)2011年消息，英國(guó)有四位平均年齡在65歲的老人，靠木筏橫渡大西洋成功，筏子由大約12米長(zhǎng)的四根供水管和14根連接管捆綁組成，不可思議的是，其中安東尼·史密斯在渡洋途中過(guò)了85歲生日。他們一行四個(gè)人乘坐的“An-Tiki”號(hào)雙舵木筏從西班牙加那利群島出發(fā)，出發(fā)前準(zhǔn)備了充足的食物，帶上了大量橙子、鱷梨、土豆、白菜和南瓜。航行近3000英里，歷時(shí)約兩個(gè)月，抵達(dá)加勒比海荷屬圣馬丁島的菲利普斯堡，完成了他們的大西洋之旅。

在當(dāng)今社會(huì)，商船橫渡大西洋如家常便飯，來(lái)去自由。要想探險(xiǎn)式的橫渡，也有很多不同的航行工具可以選擇，惟獨(dú)選擇用木筏橫渡，相比較之下，實(shí)在有些太寒磣、太原始，可是探險(xiǎn)家們要的就是這種原汁原味。就如同登山運(yùn)動(dòng)員征服喜馬拉雅山最高峰，人們徒步大沙漠一樣，他們不可能有能力帶有更多科考目的橫渡，只能是挑戰(zhàn)人的體力、智慧、毅力、生存極限等。盡管這樣，探險(xiǎn)家每到一處，都會(huì)受到隆重的歡迎！