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有心人不難發(fā)現(xiàn)，災難發(fā)生后，人們一開始往往會沉浸在悲傷中，為受災地區(qū)和人民祈福;而幾天過后，塵囂之下的諸多疑問又開始漸漸浮出水面：質(zhì)疑災后應急響應的速度、關注相關責任人是否收到了應有的懲罰、擔心類似的事故是否還會再次發(fā)生……

這種變化是個例還是共性？或者說，災難之后的情感變化是否有什么心理規(guī)律可循呢？哥倫比亞大學心理學教授凱文·奧克斯納，于今年3月發(fā)表在《心理科學》上的一項研究發(fā)現(xiàn)，隨著時間推移或者空間距離拉遠，我們的悲傷情緒會慢慢消退，取而代之的是逐漸滋生的焦慮情緒。災難發(fā)生幾天后，我們變得沒那么傷心了，甚至開始表現(xiàn)出“冷漠”，這種變化也符合我們平日的觀察。

研究者對美國歷史上第二嚴重的校園槍擊案——2012年發(fā)生在美國康涅狄格州紐敦鎮(zhèn)桑迪·胡克小學的槍擊案進行了縱向研究。奧克斯納和他的助手打算從網(wǎng)民們的推特賬戶上找點證據(jù)，通過逐條分析推文中情感詞匯的使用比例，來評估人們的情感變化。

研究共收集了推特上三個時間段內(nèi)（總時間跨度六個月），所有與槍擊案有關的推文。結果正如我們想的那樣，隨著時間推移每條推文中表達悲傷的詞匯量不斷下降，而表達焦慮的詞匯以及質(zhì)問事件原因的詞匯量不斷攀升。時間一天天過去，人們不再“多愁善感”，開始理性地看待前因后果。

與時間效應相似的是，離事件發(fā)生地點越遠的人，對事件多么慘痛并不是很感冒，他們反而表現(xiàn)出焦慮之情，更希望得到真相，這頗有一點兒“當局者迷，旁觀者清”的味道。進一步的分析還發(fā)現(xiàn)，焦慮詞匯和質(zhì)問原因的詞匯之間存在高度相關，奧克斯納認為可能正是人們一方面在關注原因，但另一方面又不能及時了解真相，所以才引起了焦慮情緒。

那么，時間或空間是如何發(fā)生作用的呢？奧克斯納認為近十幾年興起的“解釋水平理論”能對此做出闡釋。解釋水平理論認為，我們的大腦會用不同的水平來感知事物，高解釋水平下，人們會以抽象和總體的方式去感知;而在低解釋水平下，人們會從具體和局部的方面入手去感知事物。而我們離事物的心理距離，也即時間、空間或社會關系的遠近就決定了我們大腦用什么水平。

具體來說，心理距離越遠我們越可能用抽象水平，而近的話則用具體水平。比方說我們游玩廬山，如果站在離廬山很遠的位置，我們可以看到廬山全貌。但如果你離它很近或置身其中的話，可能就會“不識廬山真面目”了。

依照解釋水平理論，如果災難已經(jīng)發(fā)生了一段時間，或者離我們距離很遠的話，大腦就會動用高解釋水平去理解這個災難，因此我們才不會拘泥于情感，而將注意力放在原因上。而原因這個東西，你不去細想還好，一旦深究的話往往就會開始很多擔憂，進而導致焦慮情緒的產(chǎn)生。

這次的研究認為，其實災難過后感動和呼喚真相是并存的，只不過開始時感動要多一些，之后呼喚真相會占據(jù)優(yōu)勢。在研究中，奧克斯納還表示如果能弄清人們在災后情緒變化的模式，那么這將對災后心理恢復工作大有裨益，因為這樣就可以根據(jù)人們在不同時間點的主流情緒，采取有針對性的康復措施。