科心

英國(guó)人是坦克的發(fā)明者，戰(zhàn)后的幾個(gè)坦克型號(hào)也有一定水準(zhǔn)，但時(shí)過(guò)境遷，英國(guó)失去了引領(lǐng)坦克技術(shù)發(fā)展的勢(shì)頭。還好，就在坦克生產(chǎn)線徹底關(guān)閉前，英國(guó)終于拿出了世界先進(jìn)、綜合性能平衡的“挑戰(zhàn)者”2E坦克，但誰(shuí)知這是不是這個(gè)坦克發(fā)明國(guó)家的絕唱呢？

從“百人隊(duì)長(zhǎng)”到“挑戰(zhàn)者”

“百人隊(duì)長(zhǎng)”的由來(lái)

一戰(zhàn)結(jié)束后的英國(guó)將坦克分為步兵坦克和巡洋坦克兩類(lèi)。步兵坦克裝甲較厚、機(jī)動(dòng)性能較差，但是通常裝備有較大口徑的火炮，用于伴隨步兵作戰(zhàn)。巡洋坦克裝甲較薄、機(jī)動(dòng)性能較強(qiáng)，用于機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)。

隨著坦克戰(zhàn)法的創(chuàng)新，這種發(fā)展模式顯得越來(lái)越不適應(yīng)現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)，二戰(zhàn)中，無(wú)論英國(guó)坦克還是坦克部隊(duì)，得到的評(píng)價(jià)都不高。二戰(zhàn)結(jié)束后，英國(guó)人再次啟動(dòng)新坦克研制。英國(guó)軍方痛定思痛，放棄了老套的分類(lèi)方式，要求新型坦克擁有良好的裝甲、較好的機(jī)動(dòng)性、威力可觀的主炮，以取代原有的重型和中型坦克。英國(guó)第一種通用坦克就是“百人隊(duì)長(zhǎng)”，不失為一款設(shè)計(jì)相當(dāng)成功的坦克，也是西方國(guó)家戰(zhàn)后第一款符合主戰(zhàn)坦克標(biāo)準(zhǔn)的型號(hào)。自此，英國(guó)坦克的設(shè)計(jì)才算步入現(xiàn)代階段。

“酋長(zhǎng)”坦克

1958年英國(guó)軍方下達(dá)了研制新型坦克的任務(wù)書(shū)，這份任務(wù)書(shū)帶來(lái)的卻是老舊思想的復(fù)辟——“酋長(zhǎng)”坦克?！扒蹰L(zhǎng)”戰(zhàn)斗全重55噸，采用厚重的正面裝甲、120毫米大口徑火炮，但驅(qū)動(dòng)它的是一臺(tái)功率僅有478千瓦（650馬力）的發(fā)動(dòng)機(jī)，因此最大速度不足40千米每小時(shí)。

笨重遲鈍的“酋長(zhǎng)”在兩伊戰(zhàn)爭(zhēng)中有不俗的表現(xiàn)。在最著名的蘇桑吉爾德地區(qū)裝甲對(duì)決中，伊拉克投入了400輛T62，伊朗投入了350輛“酋長(zhǎng)”。雙方戰(zhàn)術(shù)呆板，坦克群一線平推。這給了“酋長(zhǎng)”發(fā)揮優(yōu)勢(shì)的機(jī)會(huì)?？恐阅軆?yōu)良的火控系統(tǒng)和精度良好的大口徑線膛炮，“酋長(zhǎng)”在2000米距離上摧毀了大量T62，使伊拉克軍全線潰退。

流產(chǎn)的“伊朗獅”坦克

70年代初，英國(guó)同德國(guó)開(kāi)始接洽，盤(pán)算著共同研制下一代主戰(zhàn)坦克。聯(lián)合研制計(jì)劃于1977年流產(chǎn)。英國(guó)人轉(zhuǎn)而自行研制MBT80計(jì)劃。由于包含新技術(shù)過(guò)多、成本過(guò)高而胎死腹中。就在英國(guó)人感覺(jué)到茫然的時(shí)候，意外的驚喜出現(xiàn)了。

1974年12月，伊朗向英國(guó)表示，如果其能對(duì)“酋長(zhǎng)”進(jìn)行包括動(dòng)力系統(tǒng)等方面的進(jìn)一步改進(jìn)，就會(huì)下更多的訂單。面對(duì)著金錢(qián)的誘惑，英國(guó)方面迅速拿出了大幅改進(jìn)的“伊朗獅”坦克，配備了當(dāng)時(shí)英國(guó)最好的羅爾斯，羅伊斯公司882千瓦（1200馬力）柴油機(jī)、全新的自動(dòng)變速箱，甚至還配備了連英國(guó)陸軍自己都沒(méi)有用上的“喬巴姆”裝甲。就在英國(guó)人期待大單降臨的時(shí)候，伊朗革命爆發(fā)了，所有合作項(xiàng)目告吹，利茲兵工廠的大部分工人處于失業(yè)的境地。這對(duì)于當(dāng)時(shí)頗為失業(yè)問(wèn)題傷腦筋的英國(guó)政府來(lái)說(shuō)猶如雪上加霜。

“挑戰(zhàn)者”坦克

新型坦克研制計(jì)劃不斷受挫，使英國(guó)陸軍的地面裝備發(fā)展遭遇到了前所未有的窘境。此時(shí)的蘇聯(lián)則如日中天，大量精銳的T64B、T72坦克部署在歐洲一線，形成了巨大的壓力。在權(quán)衡了各方面因素后，英國(guó)國(guó)防部一改以往頑固的態(tài)度，同意了英國(guó)皇家軍械公司和英國(guó)軍用車(chē)輛工程設(shè)計(jì)院聯(lián)合提出的建議，在“伊朗獅”的基礎(chǔ)上結(jié)合MBT80計(jì)劃的部分技術(shù)，發(fā)展一款新型主戰(zhàn)坦克。

“伊朗獅”經(jīng)過(guò)進(jìn)一步完善后，稱(chēng)為“伊朗獅”2。這種坦克在進(jìn)行了復(fù)雜的試驗(yàn)之后，通過(guò)了英國(guó)軍方的測(cè)試。坦克改名為“挑戰(zhàn)者”，1983年開(kāi)始列裝?！疤魬?zhàn)者”2出現(xiàn)后，為了加以區(qū)分，人們也往往把1983年列裝的這個(gè)型號(hào)稱(chēng)為“挑戰(zhàn)者”1。

為了改變英國(guó)坦克動(dòng)力不足的傳統(tǒng)缺陷，“挑戰(zhàn)者”坦克安裝了一臺(tái)帕金斯公司生產(chǎn)的882千瓦12V-1200型渦輪增壓柴油機(jī)，輔以TN37型自動(dòng)變速箱，有效提高了機(jī)動(dòng)能力。

“挑戰(zhàn)者”最有名的部分就是其正面安裝的“喬巴姆”裝甲，這種由鋼、陶瓷、鋁合金等材料制成的膨脹反應(yīng)裝甲在當(dāng)時(shí)被稱(chēng)為“第二次世界大戰(zhàn)以來(lái)坦克防護(hù)方面取得的最顯著成就”，極大地提高了坦克的抗動(dòng)能彈、化學(xué)能彈的水平。

不過(guò)“挑戰(zhàn)者”坦克的火控系統(tǒng)不甚理想，配備的是為“酋長(zhǎng)”準(zhǔn)備的第二階段改進(jìn)型火控系統(tǒng)，為非擾動(dòng)式火控。它同“豹”2、M1等坦克相比有著很大的差距，這一點(diǎn)在1986年的北約銀環(huán)杯坦克射擊競(jìng)賽中暴露無(wú)遺。英國(guó)坦克兵在賽前進(jìn)行了艱苦訓(xùn)練，發(fā)射了6000多發(fā)炮彈，打廢了近百根炮管，但成績(jī)依然是倒數(shù)第一，甚至還不如1983年的參賽成績(jī)。英國(guó)在賽后迅速對(duì)“挑戰(zhàn)者”的火控系統(tǒng)進(jìn)行了改進(jìn)，換裝了斯特勞德公司帶有TOGS熱成像設(shè)備的火控裝置。

海灣戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，英國(guó)一共派出了176輛“挑戰(zhàn)者”。為了更好地適應(yīng)沙漠作戰(zhàn)，這些“挑戰(zhàn)者”1加裝了附加裝甲、GPS，同時(shí)配發(fā)了全新的L26A1型尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈。在地面進(jìn)攻作戰(zhàn)中，TOGS熱像儀顯示出良好性能，甚至出現(xiàn)了距離4500米以上的擊毀記錄。參戰(zhàn)的英軍第一裝甲師一共擊毀了300輛伊軍坦克，而自身無(wú)一損失。

“挑戰(zhàn)者”2與“挑戰(zhàn)者”2E

“挑戰(zhàn)者”2

戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利讓英國(guó)人在坦克領(lǐng)域揚(yáng)眉吐氣，迅速啟動(dòng)了戰(zhàn)前就計(jì)劃好的“挑戰(zhàn)者”2型坦克的改進(jìn)計(jì)劃。維克斯公司為之設(shè)計(jì)了一個(gè)全新的炮塔，安裝了新一代“喬巴姆”復(fù)合裝甲，一門(mén)由BAE系統(tǒng)公司皇家軍械分部制造的L30A1型55倍徑120毫米線膛坦克炮，換裝了TN54型傳動(dòng)裝置，同時(shí)安裝了車(chē)載1553B數(shù)據(jù)總線?！疤魬?zhàn)者”2最終中標(biāo)英國(guó)陸軍90年代初的“21世紀(jì)坦克計(jì)劃”。

“挑戰(zhàn)者”2E

不過(guò)“挑戰(zhàn)者”2出口情況卻非常糟糕，在90年代著名的幾次坦克招標(biāo)中都落敗而歸。這其中不乏政治因素和商務(wù)條件的影響，但是整車(chē)性能、尤其是動(dòng)力系統(tǒng)的差距也讓“挑戰(zhàn)者”2坦克丟分不少。為了扭轉(zhuǎn)這種不利局面，也為了挽回英國(guó)坦克工業(yè)的衰落，英國(guó)再次啟動(dòng)國(guó)際合作，創(chuàng)造了相當(dāng)優(yōu)秀的“挑戰(zhàn)者”2E改進(jìn)型主戰(zhàn)坦克。

首先改進(jìn)的就是動(dòng)力系統(tǒng)，換用德國(guó)MTU公司的“歐洲動(dòng)力包”，取代了性能平平的帕金斯發(fā)動(dòng)機(jī)，大幅提升了機(jī)動(dòng)性能，和豹2、M1等坦克站在了同一起跑線上。英國(guó)還從美國(guó)引入了貧鈾裝甲技術(shù)，用于加強(qiáng)本來(lái)就已經(jīng)非常先進(jìn)的第三代喬巴姆裝甲。這樣一來(lái)，安裝了“貧鈾喬巴姆”的“挑戰(zhàn)者”2E擁有了和M1A2一樣強(qiáng)悍的防護(hù)性能。

火力方面，“挑戰(zhàn)者”2E放棄了使用多年的120毫米線膛炮，換裝一門(mén)德國(guó)制造的55倍徑120毫米坦克炮，與豹2A7同型。但打算配用美國(guó)研制的M829A3型貧鈾合金尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈。這將使“挑戰(zhàn)者”2E擁有和M1A2坦克相同的反坦克火力。2006年，這個(gè)武器系統(tǒng)組合在英國(guó)本土進(jìn)行試驗(yàn)，取得了成功。

在原有“挑戰(zhàn)者”2獵殲火控的基礎(chǔ)上，為車(chē)長(zhǎng)加裝了一具法國(guó)制造的SAGEM VS-580-10車(chē)長(zhǎng)全方位獨(dú)立觀瞄儀，一具了OGS-2熱成像儀與新型激光測(cè)距儀，同時(shí)換裝了一部具有多冗余計(jì)算能力的火控計(jì)算機(jī)，這樣就為車(chē)長(zhǎng)和炮長(zhǎng)分別提供了一套相互獨(dú)立互不影響的雙通道火控系統(tǒng)。簡(jiǎn)單說(shuō)，就是車(chē)長(zhǎng)和炮長(zhǎng)都擁有了發(fā)現(xiàn)-測(cè)距-解算開(kāi)火的火控設(shè)備，這在坦克發(fā)展史上是從未有過(guò)的“超豪華配置”，是全世界第一種具備殲殲?zāi)芰Φ闹鲬?zhàn)坦克，也是坦克首次具備了類(lèi)似戰(zhàn)斗機(jī)一樣的多目標(biāo)交戰(zhàn)能力，亦成為21世紀(jì)先進(jìn)坦克的技術(shù)標(biāo)桿。

不過(guò)，這僅僅是單個(gè)裝備的輝煌。隨著日不落帝國(guó)的夕陽(yáng)西下，英國(guó)的軍火工業(yè)也逐漸衰落。因?yàn)樵诟?jìng)標(biāo)希臘坦克合同時(shí)輸給了“豹”2，英國(guó)最大的武器生產(chǎn)商BAE系統(tǒng)公司宣布停止“挑戰(zhàn)者”-2E的研發(fā)和推銷(xiāo)。2009年5月3日，BAE系統(tǒng)公司宣布關(guān)閉坦克工廠。英國(guó)這個(gè)世界首個(gè)坦克研制國(guó)再也不生產(chǎn)“陸戰(zhàn)之王”了。從“大游民”、“小游民”到“百人隊(duì)長(zhǎng)”、“酋長(zhǎng)”，再到“挑戰(zhàn)者”2E，英國(guó)的陸地巡洋艦之夢(mèng)終結(jié)了。