文/白 文

奇異的植物

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大自然奧妙無窮，不少植物有著各種各樣奇特的本領(lǐng)。植物界中有怕癢的植物，有會(huì)“自殺”的植物，會(huì)“自焚”的植物，還有“魔床”般的植物。

紫薇原產(chǎn)我國中部，印度和澳大利亞也有分布。它是千厥菜科落葉小喬木或灌木，高3～6米。人們用手指輕搔樹干，樹頂枝梢就會(huì)微微顫動(dòng)起來，好象怕癢似的，江浙一帶的人叫它“怕癢樹”。

紫薇，夏季花開，到秋不謝，又名百日紅，還叫滿堂紅。紫薇品種較多，花開紫色而略帶藍(lán)色的叫翠薇，花開乳白或帶微紫色的叫銀薇，花開桃紅色的叫紅薇?！笆⑾木G遮眼，此花滿堂紅”，這是詩人對(duì)紫薇的贊頌。

毛里求斯島生長著一種奇異的棕櫚樹。據(jù)說，它只能平靜地生活100年。而當(dāng)末日來臨時(shí)，它就用整整一天的時(shí)間，把身上的枝葉和美麗的三色花朵全部散落到地面上，然后就枯死了。當(dāng)?shù)厝私兴白詺洹薄?/p>

我國北方各省區(qū)，生長著一種奇異的植物——白蘚。它不怕嚴(yán)寒，每當(dāng)春寒料峭的時(shí)候，就披上綠裝，迎風(fēng)招展。一到夏季，枝頭掛滿了果實(shí)。可是，它遇上又干又熱的天氣，卻忍受不住啦，整棵植物就自焚起來，化為灰燼。這是怎么回事呢？據(jù)生物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，這種植物的葉子里面，含有一種易燃的化合物質(zhì)，到了夏季，這種物質(zhì)含量就更多了，一遇到干熱天氣，就象干柴接觸到了火種，自燃起來了。

非洲地區(qū)也生長著這類“自焚樹”。它身上分泌的低燃點(diǎn)樹脂，在赤道驕陽的照射下，會(huì)使一株巨大的“自焚樹”突然周身騰起烈焰，象是一支擎天的火炬。這種樹有個(gè)特點(diǎn)，就是長到15年以后才分泌樹脂，這就要求人們記住每一棵樹的年齡，在它長到10多歲的時(shí)候，就把它砍掉。

南美洲亞馬孫河地區(qū)森林里，生長著一種小灌木，枝葉繁密，好象一張奇特的“床”，當(dāng)?shù)厝私兴澳Т病?。說來有趣，夜晚時(shí)人們睡在上面，很快就睡熟了，不用擔(dān)心蚊蟲來叮咬，也不用害怕蛇、蝎、狼、熊來襲擊；當(dāng)黎明來到時(shí)，熟睡的人不用別人叫喚會(huì)自己醒來。白天，人們即使十分疲倦，想到這“床”上去睡一會(huì)兒，也沒法閉起眼睛；而正在啼哭的孩子，媽媽將他放到“床”上，孩子就立刻乖乖地不哭啦。

這又是怎么回事呢？原來，這種小灌木的樹葉在夜里會(huì)散發(fā)出一種氣味，對(duì)人有催眠作用，而蛇、蟲等動(dòng)物嗅到后，卻不敢接近。白天，它又散發(fā)出另一種清香的氣味，使人神清氣爽，忘卻了疲勞；而啼哭的孩子也就安靜下來了。

在我國、東南亞和日本等地生長著一種奇特的“四不象”植物——竹柏。它是羅漢松科的常綠喬木，高20～30米，粗1米。它樹形如塔，美麗壯觀，似柏非柏；枝葉婆娑，葉子象竹，似竹非竹；樹干聳直，卻似松非松；種子核果狀，又似桐非桐。這種竹柏，又叫竹葉球、桐子樹。每年3～4月開花，10～11月種子成熟，是一種很有價(jià)值的野生油料植物，南方園林中已作為觀賞植物栽種。