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Le collectif et l'individu

L'une des principales différences entre la culture orientale et occidentale est la perception de l'individualisme et du collectivisme. Pour les Occidentaux， tout est au service des valeurs et des droits des individus. De leur c?té， les Chinois pensent que le collectif est supérieur à tout， puisqu'il n'y a pas d'individu sans collectif. Les valeurs traditionnelles chinoises ont une orientation collectiviste，très infuencées par des années de vie rurale et de confucianisme. La relation collective n'inclut pas seulement la relation entre l'individu et sa famille， mais aussi entre l'individu et la nation， la société， et les autres individus.

Dans la traditionnelle société patriarcale chinoise， les familles sont à la base de la société， non les individus. Dans ce réseau de liens du sang， chaque individu a des obligations et responsabilités précises. Les parents et la famille élèvent les enfants， et ceux-ci doivent faire preuve de piété fliale. Le destin de l'individu est intimement lié au destin de la famille ou du clan qui supporte l'individu. Quand la famille est prospère， l'individu l'est aussi. à l'inverse， la ruine de la famille est également celle de l'individu. Dans cette optique， l'individu a peu d'importance en dehors du contexte familial ou clanique.

On retrouve cette perception dans de nombreux domaines. Prenons par exemple les voyages. En Occident， les gens n'aiment pas voyager en groupe. Qu'ils soient riches ou pauvres， ils préfèrent voyager individuellement，pour avoir leur espace personnel. Les Chinois préfèrent être ensemble，que ce soit pour voyager， d?ner ou travailler. En général， les Chinois préfèrent être accompagnés et détestent être seuls. Alors que les Occidentaux apprécient leur indépendance， les Chinois apprécient les moments partagés.

Puisque les Chinois adorent être ensemble， il est essentiel de prendre en compte l'intérêt du groupe， du collectif， et l'individu doit se plier à la volonté commune. Derrière cette préférence， on retrouve la philosophie chinoise， très consciente du collectif， alors que la philosophie occidentale met l'accent sur l'individu. Cette prééminence de l'individu signife que chaque personne est indépendante，avec sa propre personnalité et volonté. En Occident， les choix et comportements d'un individu doivent être respectés， que ce soit pour une élection présidentielle ou le choix d'un métier.

à l'inverse， la prééminence du collectif signife que l'individu n'est qu'une partie de ce collectif， et que l'intérêt collectif est l'intérêt individuel. Les valeurs du collectif sont celles de l'individu. Les Chinois sont plus attentifs à l'intérêt collectif，à la solidarité， et à la réussite des objectifs communs. Ils mettent l'accent sur l'intérêt social ou collectif， considéré plus important que l'intérêt individuel. L'intérêt individuel doit donc s'intégrer à l'intérêt collectif， ou doit être ignoré si nécessaire. Par ailleurs，l'orientation collective sous-entend une pression face au regard des autres.

Quand ils font quelque chose， les Chinois se demandent ce que les autres vont penser ou dire. La modestie et la courtoisie sont des vertus très appréciées. Pour ne pas être en compétition avec les autres，les Chinois préfèrent s'adapter aux circonstances. L'opinion publique est souvent défavorable aux personnes qui sortent de l'ordinaire. Si un individu est excentrique dans son comportement ou son apparence， il sera critiqué， exclu ou rejeté.

Le confucianisme promeut une conception collective de la société. Un membre de cette société n'est pas un individu indépendant， mais une partie du collectif. Pour les confucianistes， la relation entre l'individu et le collectif s'apparente à celle entre une goutte d'eau et la mer. Seule， une goutte d'eau est insignifante et séchera rapidement，mais si elle rejoint la mer， elle gagnera en vitalité et en pouvoir. L'individu a donc tout intérêt à se joindre au collectif.

La conception chinoise pousse à chercher les points communs et à mettre de c?té les différences. Toutefois， le confucianisme suggère parfois de ? maintenir les différences tout en conservant l'harmonie ?，encourageant l'esprit individualiste. Quoi qu'il en soit， le confucianisme pousse toujours à suivre une éthique collective.