劉兵
記得那年春節(jié),因為父親幫鄰村趙大叔蓋屋起梁,趁著節(jié)前,趙大叔特地送來一些土特產(chǎn)和一條一尺多長的青魚,算是表示感謝。
當時我家的經(jīng)濟捉襟見肘,節(jié)前趕集無力買足年貨,所以,父親把這條魚看得分外貴重。大年三十,父親親自下廚,七拼八湊地做了十幾個忽悠人的年菜后,他狠狠心把剩下的半壺油全倒進鍋里燒熱,再接著將拾掇好的整條青魚放進鍋里炸。沒多一會兒,一陣特有的香味頓時從廚房里飄了出來。
當金黃燦爛的油炸魚由母親端上來后,二弟興奮地舉著筷子喊叫:“娘,太好啦!咱家過年終于能吃上香噴噴的魚啰!”機靈的他馬上調(diào)換了離魚最近的座位。見狀,我們都哈哈大笑起來。
擺好熱氣騰騰的年菜,父親特地把爺爺和奶奶攙扶過來,讓他們坐正席。趁父親站起來給爺爺奶奶敬酒的工夫,等不及的二弟一筷子戳過去,敏捷地在魚背上挖了一塊肉,丟進口里。沒曾想,他腦袋上卻重重地挨了父親一筷子。二弟邊快速地咽著魚肉邊抹淚爭辯道:“這魚做出來不就是給我們吃的么?爹咋打人?忒狠心。”母親沉重地嘆了一口氣,趕緊把魚換了個地方。二弟年幼,哪里知道,這條魚做出來是道“看菜”,擺上來湊熱鬧,撐面子。寓意著“年年有余”。過年到初八這些天不能吃,讓人看。這也是我們當?shù)氐拿袼字?。接下來的幾天,但凡家里來了客人,總見母親把那條魚擺在桌子正中央。少了一塊肉的魚被母親巧妙地翻了個面,墊些黃花菜和黑木耳。由于挨過打,二弟心有余悸,再也不敢貿(mào)然向那條魚伸筷子,看著它直吞口水。
初五那天,隔壁的三嬸匆匆地上我家,送來一些土特產(chǎn),拉著母親在廚房里悄聲說著什么。臨走,母親往她的籃子里塞了只大盤子,用毛巾遮住,親自送她出門。第二天,三嬸家回請我們的客,還有她家的一些遠房親戚。三嬸特地叮囑母親,叫父親把我們?nèi)齻€小兄弟帶過去。席間歡聲笑語,暖意融融。當三嬸喜氣洋洋地端出最后那道大菜時,二弟盯著那條魚看了半天,奇怪地問道:“嬸娘,咱家的魚怎么跑到你家來啦?”
這一問,三嬸滿臉通紅,手僵持著不知說什么好。那個場面尷尬至極。父親大聲吼道:“爛仔,盡瞎說。你叔家過得比我們強百倍,你啥時見他們跟我家借過物什?”接著,父親又朝他頭上橫掃了一筷子。二弟性子倔,邊捂著被敲疼的腦袋邊嚎叫:“你們大人咋盡騙人呢?這條魚背上少了一塊肉,就是前幾天被我‘挖的呀……”