王開林

有術且多術的袁世凱尚缺保身保命之術，最終卻要乏術且無術的張之洞伸出援手，才好不容易從鬼門關撤步回頭，覓得一線生機。

張之洞與李鴻章是對手和政敵，積不相能，互不買賬，可謂天下人皆知。張之洞與袁世凱的關系其實遠非這么簡單明了，他們?nèi)艏慈綦x，非友非敵，可以利用時彼此利用，可以幫襯時互相幫襯，明里較勁和暗中拆臺，這類事情，也不能說完全沒有。質(zhì)而言之，張之洞對于袁世凱實有救命之恩。

張之洞比袁世凱年長二十二歲，行輩為先，資望亦高，在他的心目中，袁世凱乃是行伍出身的粗人，這樣的新貴斤兩不足。徐樹錚致書馬通伯，其感想自出機杼：張之洞倚老賣老，不好侍候。袁世凱原本對張之洞執(zhí)禮甚恭，卻一再被他怠慢輕忽，心中難免憤懣，耿耿然不易釋懷。兩人若能“盡其材畫，戮力中朝”，武昌之變就很可能不會出現(xiàn)。徐樹錚是段祺瑞最倚重的智囊，在北洋人物中堪稱佼佼者，很顯然，他偏袒袁世凱。徐樹錚舉了一個例子，證明張之洞為人行事過于傲慢，故作偃蹇惡態(tài)，造成本不該有的關系裂痕。光緒二十九年（1903年），張之洞從武昌入京，路過保定，其時袁世凱代理直隸總督，恭請張之洞閱兵。閱兵完畢，袁世凱在官邸設宴，直隸要員悉數(shù)入席，態(tài)度頗為謙恭，儀式十分隆重，張之洞卻倚案垂首，不合時宜地打起瞌睡來，發(fā)出勻細的鼾聲，這種情形當然令東道主大為尷尬和難堪。張之洞醒后，又只與席中翰林后輩楊士驤喁喁長談，將袁世凱晾在一邊，如同陪客，枯坐無聊，插嘴不上。在滿席部屬面前，袁世凱的面子簡直無處擱放。

有一天，軍機大臣張之洞詢問幕僚高友唐：“外間對余有何議論？”高友唐如實回答：“鄭孝胥有個總結：‘岑西林（春煊）不學無術，袁項城（世凱）不學有術，老師有學無術，端午橋（方）有學有術?！睆堉葱Φ溃骸拔易詥栍刈荆坏珶o術，且不能自謂有學，不過比較岑、袁多識幾個字。袁豈僅有術，直多術耳?！备哂烟扑煲浴袄铣芍\國”四字推許張之洞。張之洞聞之莞爾。

南粵名士蔡乃煌善于逢迎。有一次，張之洞宴請袁世凱，蔡乃煌叨陪末座。宴后賦詩，蔡乃煌得妙聯(lián)“刺虎斬蛟三害盡，房謀杜斷兩心同”，上聯(lián)隱指張之洞、袁世凱二人的政敵瞿鴻禨因泄露國家機密已被驅逐出軍機處，下聯(lián)則連瞎子都看得出，極力稱贊張之洞、袁世凱同心同德，具有唐朝賢相房玄齡的謀略和杜如晦的決斷。蔡乃煌憑此妙聯(lián)獲授上海道臺的美官肥差，可謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。事后，蔡乃煌索性做了個囫圇人情，把著作權拱手送給張之洞，堅稱此聯(lián)是張之洞妙手偶得的。

有趣的是，有術且多術的袁世凱尚缺保身保命之術，最終卻要乏術且無術的張之洞伸出援手，才好不容易從鬼門關撤步回頭，覓得一線生機。

慈禧太后死后，載灃為攝政王，決定為兄（光緒皇帝載湉）報仇，誅殺袁世凱以謝天下。朱諭初稿擬定的罪名為“攬權跋扈，植黨營私”，許多大臣不敢置一詞。唯有張之洞硬著頭皮，“再三婉陳，力為乞恩”，而且警告載灃，袁世凱身負練兵重任，羽翼已豐，死黨有力，京師已在其掌控之中，倘若處置不慎，則社稷、宗廟危如累卵。諭旨最終由張之洞改擬，袁世凱開缺回鄉(xiāng)養(yǎng)病，保住了首級，就保住了東山再起的希望。

曾有人私訪張之洞，問道：“項城（袁世凱）乃英鷙之輩，朝廷既然不能用他，殺掉是對的。如今他怏怏不悅，回鄉(xiāng)養(yǎng)病，難道朝廷就不擔心后患無窮？”張之洞的“洞見”純屬書生之見：“明朝崇禎皇帝勤政愛民，本是一代明君，只因對待群臣過于嚴厲，輕易誅殺大臣，終于導致亡國?，F(xiàn)在攝政王仁厚英明，理應導以寬大之懷，培養(yǎng)祥和之氣，增強國脈，倘若他攝政之初就誅殺先朝倚重的大臣，我擔心他殺順了手，會重蹈明朝末季的覆轍?！?/p>

乍聽去，這番話句句在理。然而袁世凱絕對不是忠臣義士袁崇煥，他的城府比皇宮還深，張之洞并未看個清楚分明。由于張之洞多嘴多舌，袁世凱撿回一條性命，中國現(xiàn)代史上就增加了許多鐵血交飛的折騰。

袁世凱對張之洞理應感激涕零，天下人卻要為此付出格外高昂的血淚代價和生命成本。