1961—1972“阿波羅”的秘密

石磊

在“冷戰(zhàn)”期間，美蘇爭霸，雙方在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、思想文化各個領(lǐng)域展開了全方位的抗衡，而對太空的探索，亦是雙方對抗的重點(diǎn)。1957年蘇聯(lián)發(fā)射了人類第一顆人造地球衛(wèi)星，美國人驚顫不已。1961年，蘇聯(lián)實現(xiàn)了航天器首次繞地球軌道飛行，尤里·加加林成為首個進(jìn)入太空的人類。蘇聯(lián)的航天成就如同一支鋒利的矛，深深刺痛了高傲的美國人。

美國隨即決心實施反制，于是一項名為“阿波羅”的航天計劃誕生，而“阿波羅”在古希臘神話中是一位悲壯的復(fù)仇天神，從中可以窺探出美國對蘇聯(lián)的憤懣。

阿波羅計劃早在20世紀(jì)60年代艾森豪威爾執(zhí)政時就被提出，但由于耗資巨大而被擱置。待到雄心勃勃的約翰·肯尼迪當(dāng)政后，為“使美國在太空競爭中獲得領(lǐng)先地位”，該項目被重新啟動。1961年，肯尼迪總統(tǒng)在國會中發(fā)表演說，說服議員們同意為阿波羅計劃撥付巨款。

美國政府集全國之力，動員了八十多家科研機(jī)構(gòu)、兩百多所大學(xué)、兩萬家企業(yè)和三十萬工程技術(shù)人員參與到該計劃中，制造了先進(jìn)的“阿波羅”飛船和大推力的“土星”運(yùn)載火箭。同時，開始從不載人飛行試驗逐步轉(zhuǎn)向載人飛行試驗，為正式登月積累大量的數(shù)據(jù)和經(jīng)驗。

美國休斯頓時間1969年7月20日，阿波羅11號飛船成功登陸月球，尼爾·阿姆斯特朗與巴茲·奧爾德林成為了首次踏上月球的人類。阿姆斯特朗的左腳踏上了月球后說道：“That's one small step for man， one giant leap for mankind。” （“這是個人的一小步，卻是人類的一大步”）兩人在月球表面活動了兩個半小時，獲取了月芯標(biāo)本，采集了月表巖石標(biāo)本，拍攝了一些照片。至此，美國的登月計劃達(dá)到高潮。此后，美國又陸續(xù)發(fā)射了5艘載人飛船，繼續(xù)探月之旅。

阿波羅計劃是極富傳奇色彩的航天壯舉，不僅規(guī)模浩大，投資多，歷時長，還充分展示了人類探索宇宙的巨大能力，無疑是世界航天史上具有劃時代意義的一項成就。