陳璇
請注意,一大波挑戰(zhàn)腦洞的問題正在襲來!
如果以0.9倍光速擲出棒球會有什么后果?
如果地球上所有人都擠在同一個地方,一旦跳起,再同時落地,會發(fā)生什么?
雖然聽上去有點嚇人,但如果一個人體內(nèi)的DNA突然消失了,那么他還能活多久?
一直哭會導致身體脫水嗎?
猶太名言:人類一思考,上帝就發(fā)笑。如果上帝聽到從人腦里蹦出的這些稀奇古怪的問題,是會笑,還是哭呢?
老實說,這個世界不缺愚蠢、荒唐甚至作死的問題,但缺少答案。多年前,我腦子里也曾經(jīng)冒出過一些欠揍的問題,比如“每個參加數(shù)學考試的人在答選擇題時都亂猜一氣,會不會有人得滿分”。
好在這世上有人愿意完整回答愚蠢問題并且樂此不疲。此美國人叫蘭道爾·門羅,是科學網(wǎng)絡漫畫家、前NASA成員。他在科普博客xkcd上推出What If(如果)問答欄目,專門接收網(wǎng)友的問號。
門羅對欄目的定位:為荒謬的假設性提問提供嚴肅而科學的回答。
拋向門羅的問題何止是荒謬,幾乎可以瞬間秒殺常識。比如所有人擠在一起同時跳起落地會咋地——這是門羅在博客上收到的最多問題之一,這個世上很多人都犯同一種神經(jīng)。
不妨跟著門羅仔細分析一下這個神經(jīng)兮兮的問題。
首先,全球的人口被魔法運輸?shù)搅送粋€地方,并把這個地方起名為羅得島。
隨著正午的到來,大家一起跳起。
門羅認為,這個舉動對地球一點影響也沒有。地球的質(zhì)量是所有人質(zhì)量的10萬億倍以上。正常人良好發(fā)揮時平均可以垂直跳起0.5米左右的距離。
接下來,所有人都落到了地上。嚴格說來,落地這個過程確實會傳遞給地球巨大的能量,但是受力的面積太大了,產(chǎn)生的影響最多也是在好多花園里留下一堆腳印而已。所有人落地時產(chǎn)生的巨大聲響可能會持續(xù)幾秒鐘。
最終,一切都安靜了,但真正的后果隨之而來:
所有人的手機網(wǎng)絡都在史無前例的重壓下崩潰了。羅得島外,沒人操縱的機器開始慢慢停轉。對于龐大的人類體量來說,機場和輕軌的運輸能力是杯水車薪。在燃油耗盡前,一些人逃離羅得島。
暴力隨處可見,每個人都又饑又渴,雜貨店早已被洗劫一空,淡水資源難以獲取。
不出幾周,數(shù)十億人在羅得島上死去。諷刺的是,地球運行的軌道沒有受到絲毫影響,這顆藍色橢球體仍然像人類驚天一跳之前那樣默默地旋轉著。
但至少我們知道了“如果”之后的結果。一個夸張的問題總算有了更夸張的答案。
在看到門羅收集的諸如此類的古怪問題之前,我一直懷疑能想出“亂猜答案”此類奇葩問題的自己,可能是個假裝正常的怪胎。
記不清從何時開始,自己不敢再問那些看似愚蠢而無用的問題。家長的不耐煩和老師的白眼,讓我學會了閉嘴。從此,我在思維正常的道路上越走越遠,生怕偏離標準答案,并不再愿意過多想象和質(zhì)疑。
幸運的是,我在門羅那里找到了思慮多年的關于亂猜選擇題的答案,而且找到了跟我有相似腦洞的同類。
但我不幸地得知,如果400萬人每天用計算機參加100萬次美國SAT考試,并且持續(xù)50億年,直到太陽膨脹成一顆紅巨星,將地球燒成爐渣——在這么多次考試中,數(shù)學部分得滿分的幾率只有萬分之一。
或許正如門羅信奉的那樣,“再荒誕的問題都可能有一個科學答案”。盡管,那些假設性的問題幾乎都不會發(fā)生,那些煞有介事的科學分析,往往也不會給我們追求常識和價值的生活提供實用的指導。
說來說去,那是一個瘋狂的科學家跟一群瘋狂的人,在討論一些瘋狂的事情,純屬沒事找事。但驚喜的是,在這些無事生非的問題里,一個日漸無趣和嚴肅正經(jīng)的我,找到了愚蠢而天真的自己。
那些古怪而令人憂心的問題,只不過是以無用來對抗太多的有用,以荒謬的假設來驗證人最珍貴的自由想象力的存在。
(林木森摘自《中國青年報》)