早起的鳥兒未必有蟲吃

［文/岑嶸］

?

早起的鳥兒未必有蟲吃

［文/岑嶸］

如果你是一只小鳥，你想讓自己吃上一頓飽飽的早餐，于是你決定在中央人民廣播電臺(tái)六點(diǎn)半播出《新聞和報(bào)紙摘要》的時(shí)候就去找蟲子吃。一段時(shí)間內(nèi)，你都吃得飽飽的，你甚至在考慮減肥這件事了?？墒菃栴}來了，別的小鳥吃不飽肚子了，于是它們決定在每天早上五點(diǎn)聽到灑水車開過的時(shí)候就起床，搶在你前面把蟲子吃了。

如果你和別的小鳥杠上了，你決定四點(diǎn)半就起來找蟲子吃，而別的小鳥不得不更早起床……最后，所有的鳥兒疲于奔命。這就是惡性競(jìng)爭(zhēng)，在博弈論上稱為“囚徒困境”。

也許你覺得以上的故事好笑，但這一幕在真實(shí)發(fā)生著。

加拉帕戈斯群島是達(dá)爾文雀的故鄉(xiāng)，這些火山島的生存條件十分艱難。在其中的戴費(fèi)尼島上，仙人掌是主要的食物來源。在這個(gè)島上，名為仙人掌雀的鳥已經(jīng)進(jìn)化出理想的喙，很適合在仙人掌開花時(shí)采集花粉和花蜜。

在戴費(fèi)尼島，由于食物有限，于是早起的鳥兒有花蜜吃。很多雀鳥不是等到上午九點(diǎn)仙人掌自然開花的時(shí)候去采集花粉和花蜜，而是嘗試一種新的方法，即掰開仙人掌花，搶占先機(jī)。

這一招看似很厲害，唯一的問題在于，掰開花的過程中，雀鳥往往會(huì)弄斷花柱?；ㄖ蹟嗪螅ň蜁?huì)絕育，過不了多久，仙人掌花便會(huì)枯萎。由于雀鳥具有區(qū)域性（不會(huì)飛到更遠(yuǎn)的地方尋找食物），所以那些自以為很厲害能掰開花的仙人掌雀最后會(huì)成為失敗者，不管是早起的雀鳥還是進(jìn)化出理想的喙的雀鳥，最終都會(huì)被淘汰。

別以為小鳥才會(huì)做這種傻事，人類對(duì)于惡性競(jìng)爭(zhēng)也樂此不疲。

我有個(gè)女兒，我希望她能進(jìn)入優(yōu)質(zhì)初中。這些優(yōu)質(zhì)初中自主招生考試往往會(huì)拿出千奇百怪的奧數(shù)題，于是我決定讓她提前一年去學(xué)習(xí)奧數(shù)以應(yīng)付考試。很快，我發(fā)現(xiàn)有的家長在三四年級(jí)就開始讓自己的孩子學(xué)習(xí)奧數(shù)。當(dāng)三四年級(jí)學(xué)習(xí)奧數(shù)成為主流后，就有家長一二年級(jí)就開始讓自己的孩子學(xué)習(xí)奧數(shù)……這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果，孩子失去他們童年中本該玩樂的時(shí)候，陷入沒完沒了的題海。

一個(gè)人的勝利是以另一個(gè)人的失敗為基礎(chǔ)，這就是零和博弈，于是這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)變得有些慘烈，大家不斷加碼，你睡6小時(shí)我就睡5小時(shí)，你睡5小時(shí)我就睡4小時(shí)。這種競(jìng)爭(zhēng)的極致就是頭懸梁錐刺股。學(xué)習(xí)這件事如果需要用錐子扎自己的大腿，那么還有什么樂趣可言。

在職場(chǎng)上，我們同樣可能遇到這個(gè)問題。美國西雅圖曾經(jīng)有個(gè)讀者問經(jīng)濟(jì)學(xué)家蒂姆·哈福特：為了提高我漲工資的可能性，我是不是應(yīng)該每天早上第一個(gè)到辦公室，晚上最后一個(gè)離開呢？

蒂姆的回答是：最后一個(gè)離開辦公室至少是可以預(yù)見的。只需等到其他所有人離開，你再稍稍多待片刻即可。然而，你的同事也意識(shí)到這點(diǎn)，于是，最后一個(gè)離開的策略可能會(huì)變得流行起來，因此代價(jià)也更高……無論是第一個(gè)到達(dá)，還是最后一個(gè)離開，這種競(jìng)爭(zhēng)都對(duì)你們的老板有利，你們卻要付出高昂的代價(jià)。

解決惡性競(jìng)爭(zhēng)的辦法就是達(dá)成協(xié)議，比如共同削減核彈頭，免得大家一起玩兒完。20世紀(jì)50年代，美國常春藤名校聯(lián)盟遇到一個(gè)難題，每個(gè)學(xué)校都想訓(xùn)練出一支戰(zhàn)無不勝的橄欖球隊(duì)，但就算拼命訓(xùn)練，勝者也只有一個(gè)，如果過分注重體育，會(huì)降低其學(xué)術(shù)水準(zhǔn)。很快這些學(xué)校達(dá)成了協(xié)議，規(guī)定了大家只能有相同的訓(xùn)練時(shí)間，于是避免了惡性競(jìng)爭(zhēng)。

摘自《大學(xué)生》2015年第23期