本尼迪克特。阿諾德曾經(jīng)是美國國父華盛頓眼中的第一猛將,可是后來他卻在華盛頓的眼皮子底下上演了一出“無間道”。失敗后,他干脆叛國投敵,最終身敗名裂。
阿諾德,1741年1月,出生在康涅狄格州的諾維奇鎮(zhèn)。成年后,他成為一名富商。1775年4月,美國獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)。34歲的阿諾德立即投軍報國。在得到授權(quán)后,他自己組織起了一支隊伍。不久,他便投奔到華盛頓帳下。
阿諾德在戰(zhàn)斗中常常身先士卒,為獨立戰(zhàn)爭立下汗馬功勞。尤其在著名的薩拉托加戰(zhàn)役中,他帶傷率部向英軍防線發(fā)起猛攻,對大陸軍的勝利起到極為關(guān)鍵的作用。為此,議會將他提升為少將。但同時戰(zhàn)役總指揮蓋茨卻解除了他的指揮職務(wù),因為他自恃才高,在戰(zhàn)斗中經(jīng)常不理會上級軍官的命令。
這對阿諾德打擊很大。華盛頓在了解情況后,于1778年5月任命他為費城軍區(qū)司令。但是,在政治名流云集的費城,那些名門望族根本不把這位商人出身的軍區(qū)司令放在眼中。這使心高氣傲的阿諾德更加窩火,后來干脆整日沉溺于聲色犬馬之中。更為糟糕的是,不久,感情沖動的他迎娶了一位商人的女兒,而這位商人一向和英國關(guān)系密切?;楹螅瑑扇嘶ㄥX大手大腳,很快就債臺高筑了。
很快,議會對他展開了調(diào)查。壓力之下,華盛頓也不得不公開發(fā)表致阿諾德的一封信,對他的不檢點行為進行申斥。雖然沒查出他什么問題,甚至還證實了他曾自掏腰包應(yīng)付過軍隊的開支,但他的心卻涼透了。他在給華盛頓的信中寫道:“為了國家,我成了瘸子,真沒想到會得到這樣的回報?!?/p>
于是,阿諾德開始向英國方面靠攏。不久,他向華盛頓請求擔任西點要塞的指揮官。華盛頓權(quán)衡再三,還是同意了他的要求。
1780年9月,阿諾德來到西點要塞。這時,他正在策劃一個驚天的陰謀:把西點要塞以3萬英鎊的價格賣給英方,并打算在華盛頓來西點視察防務(wù)時,將他扣押,一并交給英方。
不久,英軍司令克林頓派他的副官長安德魯少校秘密去同阿諾德接頭。安德魯乘坐英軍“禿鷹號”帆船,沿著哈德遜河逆流而上。午夜時分,他又換乘一艘小船靠岸,在一處密林中和阿諾德接上了頭。但美軍發(fā)現(xiàn)了“禿鷹號”,并向它開炮?!岸d鷹號”被迫撤離。
阿諾德把西點要塞的布防圖交給了安德魯,并給他找了一匹馬,讓他騎馬沿河而下去與英軍會合。結(jié)果,安德魯在途中被美方截獲。一位專業(yè)的情報人員感到此事重大,必須直接向華盛頓報告。
此時,華盛頓正準備出發(fā)去西點視察防務(wù)。出發(fā)前,他派助手漢密爾頓先行一步。當通訊兵將安德魯被俘的消息報告交給阿諾德時,阿諾德和他的夫人正在與漢密爾頓共進早餐。阿諾德讀過信后,面不改色,對漢密爾頓說道:“請原諒我失陪片刻?!比缓缶桶阉钠拮咏械綐巧?,告訴了她安德魯被俘的消息,并說他得趕緊逃命,或許這將是他們的永別。阿諾德下樓以后,對漢密爾頓說:“我有點急事需要處理一下。過一會兒我就回來迎接總司令。”說完,他就走出房門,跨上一匹馬,沿哈德遜河向下游狂奔而去……
很快,華盛頓帶著荷槍實彈的衛(wèi)兵來到阿諾德的家。但他只看到了正在歇斯底里發(fā)作的阿諾德的妻子。
1780年10月12日,安德魯被美國方面絞死。阿諾德在逃到英方之后,只得到了一個準將的軍銜。令人啼笑皆非的是,他竟然還給華盛頓寫了一封信,厚顏無恥地稱自己這樣做是為了“曲線救國”!在信的末尾,他的簽名是:“您忠誠的仆人阿諾德?!?/p>
據(jù)(文史月刊)