雙髻鯊的頭為什么長得像錘子

●亨利·尼克斯

雙髻鯊的頭為什么長得像錘子

●亨利·尼克斯

雙髻鯊不止一種，分類學(xué)家發(fā)現(xiàn)有八種不同的鯊魚都有這種類似錘子的扁平頭部。有人認(rèn)為這其實不太像錘子，這種說法也沒錯。科學(xué)家們將這種錘形的頭部稱作“頭翼”(cephalofoil)，因為它很薄，呈翼狀。

一條雙髻鯊

這種古怪的形狀其實是不久前才進(jìn)化出來的一種新形態(tài)。雖然鯊魚早在4.5億年前就已經(jīng)出現(xiàn)，但分子學(xué)證據(jù)表明，雙髻鯊大約2000萬年前才剛剛在海洋中進(jìn)化出來。算是現(xiàn)存鯊魚中最年輕的一種。但這種形狀古怪的頭究竟有什么好處呢？關(guān)于這個問題，存在很多觀點。

一種可能是，這種扁平的頭部可以提升鯊魚的游泳效率。

在2003年發(fā)表的一份研究報告中，史蒂芬·梶浦和他的同事發(fā)現(xiàn)，路氏雙髻鯊急轉(zhuǎn)彎的頻率遠(yuǎn)高于長著傳統(tǒng)鼻子的沙洲鯊，速度也達(dá)到后者的兩倍。頭翼似乎能使鯊魚在水中轉(zhuǎn)向時更加平穩(wěn)。

也有人認(rèn)為這種形狀的頭部能幫鯊魚捕食。

這個標(biāo)本顯示，雙髻鯊的雙眼距離很遠(yuǎn)

聽起來似乎很奇怪，但只要你看過海洋生物學(xué)家20世紀(jì)80年代在巴哈馬群島研究黃貂魚的第一手資料就會明白。一條長約三米的無溝雙髻鯊可以用頭將想要逃跑的黃貂魚壓在海底沙灘上。錘型的頭部確實能當(dāng)武器使用。

雖然這種用途令人印象深刻，但似乎有點粗糙。那么，扁平的頭部真的會對這種動物的視覺產(chǎn)生影響嗎？在2009年的研究中，梶浦和他的同事發(fā)現(xiàn)，鯊魚的頭越寬，雙目視覺的范圍就越大——這種視覺可以提升對深度的感知能力。

從這方面來看，翼頭鯊無疑是最令人印象深刻的，它的頭部寬度可以達(dá)到身體長度的一半。不過，頭翼不僅能改善視力。與其他鯊魚一樣，它們還能感覺到電磁場。與尖鼻鯊相比，它們的電感應(yīng)毛孔高度集中于下表面。這意味著錘形頭的工作方式有點像金屬探測器?？茖W(xué)家稱，它們游泳時，頭部經(jīng)常來回擺動。這確實能幫助它們在海床和沙子中搜尋食物。

最后是嗅覺問題。

2010年的一篇論文中提到的證據(jù)顯示，鯊魚可以辨別具體是哪個鼻孔聞到了誘人的氣味，然后轉(zhuǎn)向相應(yīng)的方向。雙髻鯊可能尤其精于此道，因為錘形的頭部意味著它們的鼻孔之間的距離更遠(yuǎn)。所以與頭部較窄的動物相比，雙髻鯊能在角度更小或游速更快的情況下感受到兩側(cè)的差異。研究人員寫道。這可能使之特別擅長追蹤食物來源，哪怕只是一縷飄忽不定的氣味。笏（摘自英國BBC)（編輯/唐馨）