在美國空軍當(dāng)中，有這樣一支“飛行員”部隊，每名“飛行員”要連續(xù)幾天、每天連續(xù)十幾個小時手握操縱桿，緊盯電腦屏幕。他們汗水流得不少，報酬卻不多，更沒有升職加薪的機會。

他們真的是飛行員么？答案是肯定的。但他們不是飛在天上的，而是坐在屋里操控著無人機。外界稱他們?yōu)椤耙巫由系牟筷牎薄?/p>

“變態(tài)”的工作

上世紀(jì)80年代，美國電影《壯志凌云》曾激起一代飛行員的雄心壯志，阿湯哥的英勇無畏和堅韌意志似乎讓整個美利堅民族都為美軍的戰(zhàn)斗精神而倍感自豪。時至今日，“飛行員”這個字眼仍是眾多美國青年的夢想。

當(dāng)然，通過層層選拔最終進入這支部隊的人畢竟是鳳毛麟角。但無人機方興未艾的時代，那些落選者以及從有人機部隊退下來的飛行員，仍有機會繼續(xù)他們的翱翔之夢。對于美國空軍來說，無人機操作員的“生源”問題，也算有了著落。

然而，現(xiàn)實并非想像中那般美麗。許多人端起了無人機操作員的飯碗后發(fā)現(xiàn)，他們的工作幾乎可以用“變態(tài)”來形容。

出于保密和隱蔽的需要，同時也便于集中注意力，操作無人機的“伙計們”要被安排在一間小黑屋里，唯一發(fā)出光亮的就是那幾臺顯示器。他們的眼睛時刻不停地盯著“光亮”，通過遠(yuǎn)方的機載傳感器來尋找獵物，鎖定目標(biāo)后，立刻放大，并發(fā)射導(dǎo)彈將其摧毀。

無人機班組通常由兩名操作人員組成，一名負(fù)責(zé)瞄準(zhǔn)，一名負(fù)責(zé)開火。這種作戰(zhàn)執(zhí)勤的頻率往往是一星期6天，每天13至14個小時。一次任務(wù)下來，每個人都精疲力竭，苦不堪言。

“僵尸部隊”鬧嘩變

2007年7月，美國空軍MQ-9“收割者”主戰(zhàn)無人機首次部署至阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場，正式拉開了美國軍用無人機海外作戰(zhàn)的序幕。后來，隨著前線上無人機部署規(guī)模的不斷擴大，美軍對無人機操作員數(shù)量和技能的需求也越來越高。

不過，與同樣像“僵尸”一樣和電腦“融為一體”的電子競技行業(yè)人員相比，美軍無人機操作員雖然同樣眼疾手快，可月薪卻僅有區(qū)區(qū)600美元，實在難以養(yǎng)家糊口。另外，長期在非戰(zhàn)場環(huán)境中對敵作戰(zhàn)，也讓這些每年工作近900小時的“飛行員”覺得十分無聊。

美國國防部2013年初的一份調(diào)查報告顯示，大約有30%的無人機操作員已經(jīng)厭煩了這項工作，其中的17%已達(dá)到了臨床心理學(xué)所界定的焦慮癥標(biāo)準(zhǔn)。

此外，無人機操作員駐地的居住條件和家屬隨隊事宜也不盡如人意。

如果再這樣下去，恐怕這些“僵尸”真的要上演經(jīng)典游戲《生化危機》的真人版了。

日積月累，就在美國空軍思考著如何將如意算盤打得更響時，“嘩變”來了。整日端坐在電腦前的無人機操作員不干了，他們的心理出現(xiàn)了嚴(yán)重失衡，許多人紛紛要求離職或養(yǎng)病。

目前，美國空軍無人機操作員的數(shù)量只有不到1000人，每年需要至少280人來補充，然而實際僅能培養(yǎng)150人。

砸錢、減壓、補人手

針對無人機操作員圈子里奏響的這些“小插曲”，美國空軍首先想到的是拿錢來砸——加薪。

2015年1月8日，空軍表示將出臺關(guān)系到無人機操作員前途的獎賞機制。按照新方案，從有人機部隊退下來轉(zhuǎn)至無人機操作員的將獲得1.5萬至2.5萬美元的獎金，當(dāng)前的無人機操作員也將從2016年開始每年得到1.5萬美元的留任獎金，對續(xù)簽五年合同的無人機操作員給予12.5萬美元的激勵獎金。同時，要將他們的月薪從600美元提高至1500美元。

盡管受到美國財政緊縮大勢的影響，空軍高層還是采取措施調(diào)整資金開支，加大在無人機操作員領(lǐng)域的投入，改善其住宿條件。

二是減輕壓力。2015年10月，美國空軍空中作戰(zhàn)司令部司令卡萊爾上將提議將戰(zhàn)場無人機每天的65次空中巡邏行動減少至55次，并為無人機操作員制定相應(yīng)的職業(yè)發(fā)展規(guī)劃以增強他們對部隊的信心。

接下來是體制調(diào)整。早在2010年6月，美國空軍就已經(jīng)將無人機正式設(shè)立為空軍的一個作戰(zhàn)專業(yè)類別，2011年實現(xiàn)了無人機操作員訓(xùn)練的標(biāo)準(zhǔn)化，使之成為美空軍作戰(zhàn)訓(xùn)練家族的正規(guī)一員。但是，后來在執(zhí)行過程中沒有重視。如今，美國空軍試圖從空軍國民警衛(wèi)隊和空軍后備役部隊引進無人機操作員，以解決多年以來一直面臨的人員短缺問題。

除此之外，空軍還打算實行短期調(diào)入無人機操作員的臨時方式，希望接受過無人機操作員培訓(xùn)的志愿者能到無人機操作員嚴(yán)重不足的單位工作，保持為期6個月的工作時間。

難以解決的問題

無人機操作員的工作壓力很大，但對他們的態(tài)勢感知能力又要求非常之高。多年的實踐表明，現(xiàn)役操作員的實戰(zhàn)能力還是與美國空軍的要求有一定差距的，這里面最容易出現(xiàn)的差錯就是“誤炸”。一旦誤按導(dǎo)彈發(fā)射按鈕，就會給美國造成很大被動。

最近，又有情報顯示，“伊斯蘭國”揚言已經(jīng)對在他們頭上盤旋的美軍無人機深惡痛絕，欲殺無人機操作員而后快。性命攸關(guān)，聽起來令人毛骨悚然，這種壓力不僅會增加無人機操作員的心理負(fù)擔(dān)和出錯幾率，更會令美軍補充“生源”難上加難。

（曾家文薦自《環(huán)球》）

責(zé)編：Ester