在中國(guó)古代詩(shī)文中，草木含情，動(dòng)物有意，齊梁文論家劉勰在《文心雕龍·物色》篇中曾經(jīng)說(shuō)道：“歲有其物，物有其容；情以物遷，辭以情發(fā)?！币荒晁募?，景物不同，人的情感也會(huì)隨景物的變化而變化，詩(shī)文等便是這種感情的符號(hào)再現(xiàn)。所以才會(huì)有“詩(shī)人感物，聯(lián)類不窮；流連萬(wàn)象之際，沉吟視聽(tīng)之區(qū)。寫氣圖貌，既隨物以宛轉(zhuǎn)；屬采附聲，亦與心而徘徊”這種因景生情、因情賦辭的傳統(tǒng)。總而言之，草木含情也好，動(dòng)物有意也罷，其實(shí)是人的情感的投射，人的情感的外化。而這種情感經(jīng)過(guò)作家的如椽之筆勾勒描繪，經(jīng)過(guò)反復(fù)渲染推揚(yáng)，逐漸成為一種民族文化的符號(hào)象征。看到鯤鵬與鴻鵠會(huì)想到崇高和偉大，見(jiàn)沙鷗則思高蹈隱逸，聞雞鳴則想田園詩(shī)意，觀鴛鴦則恩愛(ài)侶……從發(fā)生學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，先是有經(jīng)典賦意，然后是后世反復(fù)使用，“物—意”成為一種自然聯(lián)結(jié)，動(dòng)物在這里成為一種被賦予文化意義的符號(hào)。

鷹檜圖 147.3×96cm 元 張舜咨

“鯤鵬”一詞最早出自《莊子》，本來(lái)指兩種神物（大鳥(niǎo)、大魚(yú)），沒(méi)有具體的形貌。后世文人常吟詠這兩種動(dòng)物，畫(huà)家也常以丹青描繪它們，“鯤鵬展翅”便是其中一種常見(jiàn)的繪畫(huà)題材。因?yàn)闆](méi)有本體形象，所以其中的鵬多借用鷹的形象。這是因?yàn)辁椡瑯佑旅蛣傄悖蚁矚g翱翔高空，形象威武。及至后來(lái)，鯤鵬展翅題材的繪畫(huà)基本都只留下鷹的形象。