賀旻希

早年間，皇兄交了一項(xiàng)任務(wù)，要我迎接這世間絕美的一株“桃花”，若她安然入楚，任務(wù)達(dá)成，我便能得到高人一等的權(quán)位。

這日，千軍萬馬在前開道，遠(yuǎn)山青黛，云卷云舒。浩蕩的車隊(duì)，綺麗的紅帳，全成了接嫁的點(diǎn)綴。我本無心顧及這轎中人生得如何貌美，任她是息國(guó)舊寵，還是楚國(guó)新歡，到頭來不過淪為陪襯?？绍囻R行至城下，轎中伸出一只蔥白玉指，露出一角金絲籠，女子捧過籠中青雀，攤開掌心，鳥兒便飛向天空。

“圈養(yǎng)的雀放生是活不了的?！蔽也[著眼，不知是自言還是對(duì)她說。

“那便是它的命了，總不能讓它陪我一輩子關(guān)進(jìn)這座牢籠?！蔽彝驇焹?nèi)的面容，沒有梨花帶雨，春桃緋面，儀態(tài)安然，果然是絕美的一株桃花。只可惜我根本沒有選擇，等了一會(huì)兒，我將韁繩拉緊，一聲嘶鳴劃破寂靜，隊(duì)伍照常行進(jìn)著，入了繁華的帝都。腦海里縈繞著少年時(shí)常吟的詩(shī)，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，揮散不去。

“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家?！痹瓉硎篱g真有如桃花般的女子。之后幾日，普天同慶?；市忠宦暳钕?，宣告了女子的歸屬權(quán)。寒風(fēng)凜凜，她安靜聆聽著旨意，像是暮雪蓄春的蘆葦，毫無生機(jī)，任風(fēng)欺凌。

我不后悔用她換取權(quán)貴，圣旨一道，勢(shì)必是要執(zhí)行的，就算沒有我，也會(huì)有別人領(lǐng)命。而今她得到的榮寵亦是尋常女子幾世都盼不來的，這或許就是天道的平衡。這么想著，白日里也算過得心安，可到了午夜，總會(huì)夢(mèng)見一幅墨色暈染的山水畫卷，卷中是普通的民宿，屋檐上掛著空蕩的籠，成群的青雀整理著翎羽，歡樂無拘，悠然自得。

桃花夫人入楚不久，消息便不脛而走。這后宮是禁不起風(fēng)吹草動(dòng)的，龍顏稍有不悅，墻內(nèi)半點(diǎn)風(fēng)波都會(huì)傳至朝廷堂前。更何況她擲地有聲地宣稱，自己無顏侍奉兩位帝王。這般剛烈也讓堂堂楚王犯了愁。

雨后的晴空湛藍(lán)如洗，散朝后，皇兄召見我，酒過三巡才艱難開口：“朕不知她想要何物？攻打蔡國(guó)是否隨她心愿？”我心知，放她自由難如登天，那替她為舊國(guó)雪恨又算不算另一種補(bǔ)償？

“若皇兄意決，臣弟愿效犬馬之勞。”

出關(guān)前，我將那日的夢(mèng)景畫入卷墨，作為封妃禮進(jìn)獻(xiàn)給皇兄。伴著喧天鑼鼓，我對(duì)著門樓那道模糊倩影說了聲“保重”。

皇兄?jǐn)y著皇妃恭候從蔡國(guó)大勝而歸的軍隊(duì)。我淹沒入汲汲的車馬間，看他們衣袍相纏、影身相交，旋音號(hào)角顯的有些寂寥。不過三載戰(zhàn)時(shí)，再歸國(guó)，楚國(guó)喜事連連，她成了母儀天下的皇后，還為皇兄誕下兩個(gè)皇子。

國(guó)逢慶典，我封了厚禮，為皇子們賀辰，她淺笑的眸子不知又是為誰綻放。

“夫人如今心愿已償了？”

“我的心愿是孩子一世安康?！?/p>

她望向打鬧成團(tuán)的皇子們，笑問，“我要的不多吧，子元？”

“不多?！蹦鞘俏业谝淮温犓龁疚业拿?，也是第一次見到如此鮮活的笑靨，桃面染得緋紅，眸中似要凝出蜜來。只可惜天不作美，她要的“不多”也一樣樣離棄了她。

皇兄駕崩那日，一片哀思在淅淅瀝瀝的暮雨中淡薄哀婉。她披著一襲白錦，跪拜在地，不諳世事的皇子們躲在她懷里抽泣。

“以后怎么過？”祭奠后，我對(duì)著冥臺(tái)低語(yǔ)。

她顫巍巍地站起，膝下的孩子被她緊摟在懷?！拔乙麄冮L(zhǎng)大成人，將來善待百姓，成為明君。你會(huì)幫我嗎？”

“會(huì)?！彼f得字字鏗鏘，讓我難以抗絕。

名揚(yáng)千里的桃花夫人勸課農(nóng)桑，推崇新政，以女流之名換來了四海八方的贊譽(yù)。她真的做到了，可在我眼中，當(dāng)年眸若星辰的女子卻漸行漸遠(yuǎn)了。

年關(guān)剛過就下起雪來，信鴿飛進(jìn)窗口，帶回封地的消息。信中說二皇子熊惲為奪取皇權(quán)，暗殺了他的哥哥。得知消息，我匆忙理衣，踏雪出門。尋至寂寥無人的殿堂，內(nèi)侍卻已傳報(bào)完畢，噩耗似霜雪入侵她的雙眸，一顆顆清淚滾落而下。

我還是來晚了一步，沒能截住消息，只頹然坐在門口。她細(xì)音綿綿，有如囈語(yǔ)，“熊惲殺了他的兄長(zhǎng)，卻哭著求我原諒，如果我說不，那我是不是就要失去兩個(gè)皇兒？”我閉上眼，聽她的哭聲從悲切到平復(fù)，屋檐的枝頭有簇雪成堆，經(jīng)風(fēng)一吹，便洋洋灑灑地鋪了一地。我拍去衣衫上的浮雪，“放心，熊惲?xí)痉€(wěn)王位。你不會(huì)失去他的?！?/p>

橫遭巨變的楚國(guó)人心惶惶，熊惲順利登上了他夢(mèng)寐以求的寶座。登基大典那日，他把軍權(quán)交給了我，并封我為令尹。我知這是為安撫楚民的權(quán)宜之計(jì)，否則如何讓這泱泱大國(guó)穩(wěn)住軍心。

短短幾年，他便少年得志，羽翼漸豐。瞞著我們做了很多事，集合黨羽，分幫拉派，而我很快將會(huì)成為他下一個(gè)獵物。

那些日子里，她身體微恙，我揚(yáng)言要討她歡愉，大肆修建起玲瓏舞池。宮鈴陣陣，余音繞梁，侍女們跳著曼妙的舞姿，樂師們不知疲倦地譜著笙歌。本想借機(jī)生事，讓熊惲收回我的兵權(quán)，卻適得其反地遭到她的斥責(zé)。

她披著寒衣，赤紅的眸子緊緊糾纏著我，質(zhì)問我為何搭建這舞池，惹來旁人的流言蜚語(yǔ)，亂了楚國(guó)的尊規(guī)禮法。一番倫理之道化作厚重的墻，橫在我們之間，讓我不能再靠近她一分。嘴角不禁閃過氣急敗壞的嘲弄，“尊卑倫理？夫人嫁入兩國(guó)為妃就在倫理之中？”

她想不到我會(huì)步步緊逼，一時(shí)盛怒，便是一記耳光?！跋然十?dāng)年以舞備戰(zhàn)，而你不用于仇敵，卻圍繞在舞女身邊，不是更荒謬？”

我頷首，“夫人不忘皇兄的初心，我反倒忘了，確實(shí)慚愧?！鞭D(zhuǎn)過身，臉上陣陣火辣，心緒不寧。我不知她是氣我笙歌浮靡，還是當(dāng)真覺得我辱了皇兄的天下。

鄭國(guó)用空城計(jì)誘敵深入，我領(lǐng)兵無功，夜遁而返。單單一條罪，熊惲也能罷了我的職?？伤麎褐?，說此事容后再議，眼中透出的陰冷與不甘卻越發(fā)濃烈。想來是有人替我求了情。

我想，她終究還是當(dāng)年那個(gè)蕙質(zhì)蘭心的純凈女子。這場(chǎng)罪責(zé)，熊惲決意鏟除我，卻被她維護(hù)，反倒添了他們母子間的芥蒂。那晚夜涼如水，我深思良久，做了一個(gè)決定。

隔日清晨，我以令尹的身份搬進(jìn)她的別居。門一關(guān)便住下了，這一住就是數(shù)日，惹來朝廷奏表連連，要熊惲嚴(yán)懲于我。

夜里更深露重，她輕聲敲門，怕驚動(dòng)了士兵，起初還是柔聲勸慰讓我搬離內(nèi)宮，可當(dāng)門內(nèi)紋絲不動(dòng)時(shí)，她清涼的音色也染上了慌張。屋門頓時(shí)被砸得咚咚作響，我在門那頭回道：“這扇門我是不會(huì)開的。”門外的人頓時(shí)收了音，跌坐在地。

“原諒我想放縱自己，離你更近一些。”外面一片寂靜，我便自顧自地說著：“這些年，我們?cè)俳矓巢贿^一門之隔，可縱使這般結(jié)束，我也是滿足的?！遍T外傳來隱隱的抽泣聲，想著此刻桃面落滿晶瑩的淚滴，心中就忍不住傷感。

“子元，你搬出內(nèi)宮，我讓皇兒準(zhǔn)你做個(gè)庶民，住進(jìn)你畫中向往的民居？好不好？”她音色中帶著焦灼的希冀。

原來她收到了畫卷，我心中生出一絲寬慰。起伏的呼吸聲透過門板傳來，我竟有些舍不得結(jié)束這段醉人的時(shí)光。因?yàn)槲蚁胝f的還有很多，譬如我終究還是后悔了，后悔接嫁那日的殘陽(yáng)下，自己為何不能決然調(diào)轉(zhuǎn)韁繩，將這場(chǎng)邂逅改寫？ 回憶似流景般跳躍在眼前，我勾起唇笑嘆：“若有來世，我一定放你走，可此生……我命由我不由人。夫人無須多言了，還是請(qǐng)回吧。”

我不知她是幾時(shí)被人拉開的，耳邊的兵刃聲傳來。屋內(nèi)燭火頃刻熄滅，暗器上冰冷的銀光，從我面前一一飛過，好似天邊的流火，紛紛墜落進(jìn)伸手不見五指的暗夜里。如此黑，便不會(huì)留下觸目驚心的狼藉吧。索性一切迅速而短暫，并未留于我多少殘喘的余地。

窗外是一片柔和的月光，春日正濃，一縷桃香嗅入鼻息，我仿佛看見那個(gè)眸若春桃的女子化作一只青鳥棲上我的肩，同我遠(yuǎn)離了這片硝煙滾滾的楚空。

民間盛傳，當(dāng)朝令尹企圖輕薄太后，被楚成王熊惲萬箭穿心，就地正法在庭院深深宮墻內(nèi)。之后的朝堂上，文官把他的罪行記入史冊(cè)。桃花夫人就是踏著這墨跡未干的史冊(cè)，卸去重任，從此以山水為伴，與桃花為鄰，清淡地度過了余生。

多年后，一位詩(shī)人尋著舊跡，行至這桃林廟堂，墨筆揮毫寫下這樣一首詩(shī)：

“寂寞應(yīng)千歲，桃花想一枝。路人看古木，江月向空祠。云雨飛何處，山川是舊時(shí)。獨(dú)憐春草色，猶似憶佳期?！?/p>

冬去春來，廟堂年年如舊，盛開著極嬌艷的桃花，一簇簇爭(zhēng)香艷麗的花朵隱沒于青山綠水中，仿若當(dāng)年初見，春桃如面，拂花似影，車馬入了喧囂的帝都，以她的自由換一顆傾心相守。往昔紛繁編織成靚麗的景致，那詩(shī)人口中的女子有著怎樣的佳期幽夢(mèng)呢？又會(huì)映出誰人的影，只留于后人去評(píng)說了。