[英]克里斯·瑞恩 / 文馬 敖 / 譯吉春鳴 / 圖
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北極洞窟的死亡回旋( 七)猛獸與酷寒
[英]克里斯·瑞恩 / 文
馬 敖 / 譯
吉春鳴 / 圖
上期回顧:追趕者挾持了安貝兒,迫使??怂拱褦z像機(jī)交給他。局面正被動(dòng)之際,先前那只獨(dú)眼北極熊忽然出現(xiàn)了。
任何一只熊都會(huì)選擇攻擊更容易得手的目標(biāo),但這只熊——庫(kù)克羅普斯只有一只眼睛,而安貝兒躺在它瞎眼的那一側(cè),它沒理她,而是四肢著地,把左前掌拍進(jìn)離她頭幾十厘米的雪里,跟在那人后面奔過去。
庫(kù)克羅普斯后腿站起,用巨掌重重打向那人。那人恐懼地尖叫起來(lái),翻到摩托雪橇的另一側(cè);它使出巨大的力量砸向摩托雪橇,油箱轟然倒塌,把汽油灑得到處都是。
庫(kù)克羅普斯怒吼一聲,撞開摩托雪橇,靠近蜷縮在雪地里的那人,再次朝他猛打過去。這次,它的爪子碰到了他的頭,巨大的力量殺死了他。那人的身體翻滾起來(lái),在離安貝兒非常近的地方停下來(lái)。安貝兒還抓著攝像機(jī),倒在地上,??怂古苓^去,抓住她的胳膊把她拖開了。
“全都趴下別動(dòng)!”李大喊,“不要看它的眼睛,熊會(huì)覺得那是威脅?!?/p>
他們目光朝下,全趴在了雪地上。庫(kù)克羅普斯怒視了所有人一會(huì)兒,然后不理會(huì)他們了。
保羅說:“我們得趕在熊盯上我們之前逃走?!?/p>
亞歷克斯點(diǎn)點(diǎn)頭,他們開始爬起來(lái),但庫(kù)克羅普斯用后腿站起來(lái),發(fā)出一聲巨吼。阿爾法特種小隊(duì)安靜下來(lái)。他們被困住了,摩托雪橇四處分散著,跑過去也太遠(yuǎn)了,而且亞歷克斯的雪橇隨時(shí)有可能發(fā)動(dòng)不起來(lái)。
“現(xiàn)在怎么辦?”海克斯看著他們的動(dòng)物專家李問。
李擦去額頭上的汗水,想了幾秒,有了一個(gè)主意,眼睛頓時(shí)亮起來(lái):“我們能拿到那人的槍嗎?”
安貝兒用手指了指那人身體下面,槍的把手正從那兒戳出來(lái)。
“哦?!崩钫f。
“但我們有——你們?cè)趺凑f來(lái)著——麻醉槍。”保羅說。在阿爾法特種小隊(duì)待了幾年后,他的英語(yǔ)現(xiàn)在非常好,但一些單詞他偶爾還是想不起來(lái),尤其是在有壓力的時(shí)候。
??怂箵u搖頭說:“在摩托雪橇的拖車?yán)锩妗!?/p>
大家又都看著李。
“嗯,”她絕望地思考著說,“要是我們能嚇?biāo)幌隆?/p>
“怎么嚇?”安貝兒低聲問。
“爆炸可以嚇到它嗎?”亞歷克斯若有所思地盯著被打翻的摩托雪橇問。
“當(dāng)然,”李說,“所有動(dòng)物都怕火?!?/p>
亞歷克斯拉開腰包拉鏈,扯出他的生存罐。他的父親在英國(guó)特種空勤團(tuán),總是把生存罐作為基本的裝備帶在身邊。他告訴過亞歷克斯怎么自己準(zhǔn)備生存罐,亞歷克斯四處帶著這個(gè)破舊的小金屬容器,它好幾次都救了他和阿爾法特種小隊(duì)其他人的命,他希望現(xiàn)在它能再次救他們。雖然它只有煙草罐那么大,但里面緊致地裝著各種基本物件:針線、魚鉤、小醫(yī)藥箱、打火石、放大鏡、指南針、β燈、陷阱絲、彈性鋸、隔熱反光材料做成的疊得很緊的生存袋、一個(gè)干的引火球、一根蠟燭和一排火柴。
亞歷克斯要拿的是火柴,他小心翼翼地取下外面一層手套,從那排火柴上撕下一根,把火柴頭劃過去,然后火柴燃燒起來(lái)。亞歷克斯用另一只手護(hù)著火焰,直到火苗變旺,他才把火柴朝毀壞的摩托雪橇周圍浸滿汽油的雪地迅速扔過去,火柴飛的距離很短,火焰閃動(dòng)著熄滅了。亞歷克斯輕罵一聲,又撕下一根火柴做第二次嘗試,火柴離摩托雪橇更近了一點(diǎn)兒,但又滅了。
“快??!”安貝兒低吼一聲,恐懼地盯著幾米外的熊。
亞歷克斯皺著眉,苦苦思索,忽然想到了一個(gè)主意,他的臉頓時(shí)明朗起來(lái)。他扯下左手上薄薄的內(nèi)層手套,然后把手猛伸進(jìn)雪地里,直到摸到冰面。隨著他在雪下面摸索,他的手指開始發(fā)痛,然后劇痛,最后變得麻木,終于,他找到了想要的東西,一顆小石頭。
亞歷克斯朝手哈幾口氣,然后套上內(nèi)層手套,再次打開生存罐,拿出一小部分引火材料,包在石頭外面。最后,他點(diǎn)燃第三根火柴,伸到引火材料旁邊,引火材料燃燒得非常好,差點(diǎn)兒把他的手套都點(diǎn)燃了。
“來(lái)了?!眮啔v克斯輕聲說。
他看準(zhǔn)了目標(biāo),扔出石頭,正好擲中摩托雪橇周圍浸滿汽油的地方,第一秒,什么也沒發(fā)生,然后,隨著一聲爆炸,地面燃起熊熊大火。
庫(kù)克羅普斯從火焰旁一縮,卻沒有跑掉,而是咆哮一聲用后腿直立起來(lái)。
“沒起作用!”安貝兒低聲吼,但亞歷克斯看到,彎彎曲曲的蛇形火焰正朝油箱蜿蜒而去,緊接著,第二次更大的爆炸把火焰沖到樹頂高的地方。炙熱的空氣從爆炸的中心點(diǎn)散發(fā)出來(lái),阿爾法特種小隊(duì)把頭埋進(jìn)雪里。
庫(kù)克羅普斯又咆哮起來(lái),但這次更像是尖叫。阿爾法特種小隊(duì)抬起頭,保護(hù)著臉不被火焰烤到。熊四肢著地,重重拍著燒焦的鼻子,它身體一側(cè)的毛已經(jīng)全黑了,還冒著煙。燃燒著的摩托雪橇再次爆炸,熊朝旁邊縮去,然后這只巨大的野獸掉頭逃跑了。
安貝兒茫然四顧,仿佛不太相信自己還活著。她開始抖起來(lái),而且越抖越厲害,最后牙齒不受控制地開始打戰(zhàn),李拖著腳步走過去,把她的朋友抱在手臂里?!鞍藏悆??”亞歷克斯說,“你可以走了嗎?”“給她點(diǎn)兒時(shí)間,不行嗎?”李問。
“我們沒有時(shí)間了?!眮啔v克斯靜靜地說。
“熊不會(huì)回來(lái)了?!北A_說。
“我擔(dān)心的不是熊,”亞歷克斯朝尸體點(diǎn)點(diǎn)頭,“可能有更多像他這樣的人?!?/p>
安貝兒、李、保羅明白了,震驚地抬頭看著他。像他這樣的殺手可能不止一個(gè),他可能有同伙,或者整個(gè)團(tuán)隊(duì)為他干活兒。
“還好,我還好?!卑藏悆号榔饋?lái),撐著自己的膝蓋,不讓腿再抖。
“我們?nèi)ツ膬??”保羅問。
??怂够氐酱蠹疑磉?,把什么東西塞進(jìn)他外套里面的口袋。
“離開這兒?!眮啔v克斯說著,抬頭瞥一眼從樹頂上升起的濃濃的黑煙柱,“如果這片還有殺手,這陣煙就會(huì)讓他們跑過來(lái)。我們朝內(nèi)陸去吧,哈得孫灣現(xiàn)在不適合停留?!彼麚?dān)心的是自己車的狀況,試了幾次才發(fā)動(dòng)起來(lái),發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音很嘈雜。
他們朝內(nèi)陸前進(jìn),天色漸漸變暗,風(fēng)平息下來(lái),但溫度也降了下來(lái)。儀表盤上的數(shù)字溫度計(jì)顯示,現(xiàn)在是-25℃,即使穿著厚厚的北極服,他們也全都開始感到寒冷。剛開始亞歷克斯還在流汗,但現(xiàn)在他眉毛上的汗水形成了一層薄霜,他的鼻腔也快被冰堵住了。
他發(fā)現(xiàn)了一片特別茂密的云杉林,示意大家停下來(lái)。大家把發(fā)動(dòng)機(jī)掛上空擋,等他研究這個(gè)地方。樹林一側(cè)外層的樹像旗幟一樣,就是說樹干上只有一邊的樹枝在生長(zhǎng),樹冠就像旗幟掛在旗桿上一樣。這些樹很好地表明了風(fēng)向,而風(fēng)向?qū)τ谶x擇一個(gè)露營(yíng)的好地方來(lái)說很重要。
亞歷克斯指向這片樹林的背風(fēng)面,大家又慢慢騎著摩托雪橇繼續(xù)前進(jìn),直到看見了想要的東西。三棵云杉并排長(zhǎng)著,離得非常近,雪覆蓋下的低處樹枝長(zhǎng)到了一起。亞歷克斯把噼啪作響的摩托雪橇停在三棵云杉前面,關(guān)掉發(fā)動(dòng)機(jī),其他人也一個(gè)個(gè)停在他旁邊,關(guān)掉了發(fā)動(dòng)機(jī)。樹林里非常幽靜,他們?nèi)∠伦o(hù)目鏡,僵硬地從各自的車上爬下來(lái)。
“手指?腳趾?”亞歷克斯問。他的臉凍得發(fā)僵,說出來(lái)的話含糊不清,但其他人懂他說的意思。大家各自檢查著刺痛或者麻木這些凍傷的跡象。接下來(lái),亞歷克斯挨個(gè)兒檢查每個(gè)人的鼻子和顴骨,大家都沒事,只有受凍勞累的跡象。
安貝兒揚(yáng)起結(jié)霜的眉毛,她的眉毛跟她的黑皮膚比起來(lái)非常白?!拔覀兺ㄟ^檢查了嗎?”她問。
亞歷克斯笑了,看到她回到原來(lái)那個(gè)愛挖苦人的樣子,他很高興?!笆堑模ㄟ^了。這是你們的獎(jiǎng)勵(lì)。”說著,他把手伸進(jìn)外套里,拿出拴在脖子上的一個(gè)小布袋,然后松開袋口的繩子,變出5根巧克力棒。
“噢!我愛你!”安貝兒大喊。她扯開外面一層手套,抓起一根巧克力棒,撕掉包裝,把巧克力塞進(jìn)嘴里,“太好吃了!”
其他人也抓了一根巧克力棒,像幾天沒見著食物似的吃起來(lái)。在這么低的溫度里,僅僅為了保持體溫,他們的身體都會(huì)消耗掉大量的能量。自從到了加拿大北部以后,他們就發(fā)現(xiàn)自己對(duì)任何形式的脂肪都特別渴求。現(xiàn)在,就連安貝兒也可以放心地吃巧克力,而不用擔(dān)心血糖水平,因?yàn)榍煽肆υ趲仔r(shí)內(nèi)就會(huì)被全部消耗掉。
“這個(gè)才能稱為生存技能嘛!”保羅笑著對(duì)亞歷克斯說,露出沾滿巧克力的牙齒。保羅知道拖車上所有吃的都凍硬了,他沒期待生火、解凍食物再烹煮這個(gè)漫長(zhǎng)的過程。
李站在保羅旁邊,安靜而蒼白,凝視著他們來(lái)時(shí)的路。阿爾法特種小隊(duì)想起來(lái),李今天失去了一個(gè)親愛的朋友,大家尷尬地靜下來(lái)。
“好了,”亞歷克斯打破沉默說,“能量補(bǔ)充完畢,現(xiàn)在開始扎營(yíng)!”
他們知道,前方有一個(gè)意義重大卻危機(jī)重重的使命,在等著他們?nèi)ネ瓿桑?/p>
(完)
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風(fēng)成偏形樹
在沒風(fēng)的時(shí)候,亞歷克斯看樹怎么能判斷風(fēng)向呢?原來(lái),如果一個(gè)地方長(zhǎng)期風(fēng)向比較單一,樹形就會(huì)受到影響,而偏向一邊。迎風(fēng)的一側(cè)由于經(jīng)常受風(fēng)吹襲,水分蒸發(fā)加速,從而使新生枝芽生長(zhǎng)緩慢以致枯萎;而背風(fēng)的一側(cè)仍能繼續(xù)生長(zhǎng)。風(fēng)成偏形樹可謂活的氣候風(fēng)向標(biāo)。
《這些野菜,你認(rèn)識(shí)嗎》答案:
從左至右依次是:馬齒莧、蒲公英、芝麻菜、紫花地丁、養(yǎng)心菜。
《眼力大不同》答案: