靳月偉

1.金牌自救

南北朝時(shí)期，北齊孝昭帝突然駕崩，唯一的兒子高湛倉(cāng)皇繼位。由于孝昭帝在位期間昏庸無(wú)能，皇后陳氏在朝中安插了大量陳家人，形成一股強(qiáng)大勢(shì)力。經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，皇族與外戚達(dá)成協(xié)議，由高湛和陳氏同掌朝政。陳氏雖然貴為太后，其實(shí)才30歲左右。而此時(shí)高湛已經(jīng)是20歲的成年人，自然不是陳氏所生。

雖然表面上達(dá)成“母子同朝”的穩(wěn)定局面，其實(shí)高湛和太后明爭(zhēng)暗斗，政出多門(mén)。搞得政局動(dòng)蕩，民不聊生。百姓揭竿而起，反抗暴政。

在山西嘉宇縣，也盤(pán)踞著一群山賊。他們占山為王，自耕自足，沒(méi)有了苛捐雜稅和貪官污吏，生活平靜祥和?？墒呛镁安婚L(zhǎng)，朝廷派來(lái)重兵圍剿，誓將這群草寇斬盡殺絕。山寨里人心惶惶，敵眾我寡，不知如何是好。

這天，山寨首領(lǐng)王青正在發(fā)愁，手下人來(lái)報(bào)，說(shuō)有人求見(jiàn)，自稱(chēng)可以幫山寨渡過(guò)難關(guān)。

王青一看，來(lái)者是個(gè)叫楊宏的年輕人。這個(gè)楊宏二十五六年紀(jì)，面相清秀俊俏，要是穿上女裝，比青樓里的頭牌姑娘還漂亮。王青記得這個(gè)楊宏是前年主動(dòng)來(lái)投奔的，據(jù)說(shuō)是因?yàn)檎`殺了催糧的衙役而走投無(wú)路。

王青問(wèn)楊宏有什么退敵妙計(jì)，楊宏說(shuō)道：“頭領(lǐng)，我們所在山寨地勢(shì)雖高，卻完全依靠山下的水源。只要朝廷把水源控制了，我們必死無(wú)疑。而且這山上土地貧瘠，可耕種的土地不多，根本養(yǎng)活不了這么多人。往南50里有一大片山林，土地肥沃，由于多年戰(zhàn)亂已無(wú)人耕種，足夠養(yǎng)活我們這些人。只要和朝廷達(dá)成協(xié)議，在那里自產(chǎn)自足，不服徭役不納糧，咱們情愿歸順朝廷，做良民?！?/p>

王青沒(méi)聽(tīng)完就連連否決：“朝廷調(diào)重兵圍剿，怎么可能輕易放過(guò)我們？而且還允許我們不服徭役不納糧？別白日做夢(mèng)了，趕緊準(zhǔn)備家伙，和官軍拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破吧?！?/p>

楊宏拿出一個(gè)紅布包交給王青：“只要把這樣?xùn)|西交給朝廷，朝廷自然會(huì)答應(yīng)我們的要求，只是請(qǐng)頭領(lǐng)不要偷看里面的東西。”

王青半信半疑地答應(yīng)了。派人將東西送往山下官軍那里，交給指揮使謝大人。

謝大人從使者手里接過(guò)紅布包，一層層打開(kāi)，里面是一塊銅牌，鑲著精美的花邊，正面篆刻著“如朕親臨”四個(gè)大字。謝將軍大吃一驚。因?yàn)樗?tīng)說(shuō)皇帝曾經(jīng)制作了一批令牌，分發(fā)給心腹親信之人，以備不時(shí)之需。難道這小小的山寨里，竟然藏著皇上的心腹？謝大人左思右想，決定把令牌交給皇帝，由皇上親自定奪。

2.雙重使命

覃飛和楚雄都是保護(hù)皇帝的大內(nèi)侍衛(wèi)，平時(shí)關(guān)系也不錯(cuò)。這天皇帝將二人召進(jìn)宮，把謝大人上交的那塊令牌交給他們，命他們火速趕往嘉宇縣處理此事，務(wù)必要將手持令牌之人帶回宮里?；实圻€特意囑咐，只要那個(gè)人安全回宮，山賊的一切要求都可以答應(yīng)。還有，來(lái)回的路上要微服而行，不準(zhǔn)暴露身份。

覃飛和楚雄雖然不明就里，依然領(lǐng)命而去。

然而他們二人剛到家沒(méi)多久，又被太后宣了過(guò)去。

陳太后皮笑肉不笑地問(wèn)道：“你們二人是不是要去嘉宇縣辦趟皇差呀？”

二人心里一驚，太后的消息真靈通。

太后繼續(xù)陰惻惻地說(shuō)道：“你們身為侍衛(wèi)，給皇上辦差也屬應(yīng)當(dāng)，老身沒(méi)怪罪你們。不過(guò)既然你們是去嘉宇縣，正好那里有我以前的一個(gè)宮女，名叫桃紅，多年未見(jiàn)了，不如你們捎帶著，把她給老身找來(lái)，我們敘敘舊?！?/p>

太后說(shuō)得輕飄飄的，但覃飛和楚雄心里都明白，這是太后和皇帝又在斗法。其中的內(nèi)情又豈是兩個(gè)侍衛(wèi)所能知道的？既然誰(shuí)也得罪不起，就只好硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)。

太后又交給他們一個(gè)宮廷樣式的簪子。告訴他們，凡是出了宮的宮女，按規(guī)矩后背上都烙著印記。桃紅的印記就是這個(gè)簪子烙上去的。

兩人日夜兼程趕往嘉宇縣，見(jiàn)過(guò)謝大人，與匪首王青取得聯(lián)系。經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，終于答應(yīng)王青的所有要求，不過(guò)要把楊宏交出來(lái)帶走。

王青回到山寨，十分為難地征求楊宏意見(jiàn)。楊宏笑著說(shuō)：“首領(lǐng)不要為我擔(dān)心。從我交出令牌的那一刻，就猜到會(huì)有這么一天。犧牲我一個(gè)，換取全寨老少的平安，值了。”

“他們都說(shuō)你是皇帝的眼線(xiàn)，來(lái)刺探山寨軍情。但我不信。雖然不知道你的真實(shí)身份，但我相信你是個(gè)好人?！?/p>

楊宏飽含熱淚：“多謝頭領(lǐng)信任。憑你這句話(huà)，我也要為山寨謀一片凈土，遠(yuǎn)離戰(zhàn)火之亂?！?/p>

3.身份特殊

楊宏很快被送到謝大人軍中。由于身份特殊，覃飛和楚雄也不敢怠慢他。此時(shí)只要皇上赦免的圣旨一到，王青便率眾人歸順朝廷，移居山林。

與此同時(shí)，覃飛和楚雄也沒(méi)忘了太后交代的任務(wù)，四處尋找那個(gè)叫桃紅的宮女?？墒侨撕ＣＣ?，加之多年戰(zhàn)亂，哪能那么容易。他們也曾向楊宏打聽(tīng)。楊宏說(shuō)自己受皇上親自委派，與太后方面并無(wú)瓜葛。

這天，楊宏經(jīng)過(guò)中軍大帳，看到覃飛和楚雄正吵得面紅耳赤，于是上前調(diào)解。覃飛一臉憤慨地說(shuō)道：“楊老弟手持令牌，自然是皇帝心腹，你來(lái)評(píng)評(píng)理。本來(lái)皇上已經(jīng)答應(yīng)赦免這群土匪，可楚雄和謝大人邀功心切，想趁圣旨未到，山寨防范松懈之際，乘機(jī)偷襲。我堂堂朝廷言而無(wú)信，成何體統(tǒng)！”

楊宏聽(tīng)了大驚，請(qǐng)求謝大人打消這個(gè)念頭。這謝大人不但不聽(tīng)，反而指責(zé)楊宏為匪說(shuō)情，有負(fù)皇恩。而楚雄也一唱一和，對(duì)楊宏大加指責(zé)。

說(shuō)到最后，楊宏看山寨在劫難逃，于是說(shuō)道：“既然這樣，我告訴你們桃紅的下落，放了山寨眾人?！?/p>

楚雄眼前一亮：“你真的知道桃紅下落？”

楊宏冷笑道：“嘉宇縣彈丸之地，有什么人能瞞過(guò)我的眼睛。那個(gè)叫桃紅的宮女我早就知道她在哪兒，只是不到萬(wàn)不得已，我是不會(huì)出賣(mài)她的。”

這下謝大人不敢輕舉妄動(dòng)了。沒(méi)過(guò)兩天，皇帝發(fā)下圣旨，昭告天下，赦免了王青等人的罪狀，并同意他們移居他處，不服徭役不納糧。這道圣旨猶如一道護(hù)身符，這下山寨終于安全了。

幾天后，王青率眾人下山遷移。待一切安頓妥當(dāng)之后，楚雄冷冰冰地問(wèn)楊宏：“現(xiàn)在滿(mǎn)意了吧，快說(shuō)，那個(gè)桃紅到底在哪兒？現(xiàn)在兵荒馬亂，她不會(huì)跑了吧？”

楊宏看了看一旁的謝大人。謝大人知趣，帶著閑雜人等走開(kāi)了。房間里只剩下覃飛和楚雄。

楊宏笑了笑說(shuō)道：“楚大人放心吧，那個(gè)桃紅跑不了。因?yàn)槲揖褪悄莻€(gè)桃紅。”

“你說(shuō)什么？你就是那個(gè)桃紅？”覃飛楚雄都驚呆了，“你一個(gè)男兒身，怎么會(huì)是伺候太后的宮女？”

“怎么，你們不信？”楊宏脫去上衣，后背露出一個(gè)烙印，拿出太后的簪子一比對(duì)，絲毫不差。

眼前這個(gè)楊宏，難道真的是太后的侍女？

懷著巨大疑問(wèn)，覃飛和楚雄帶著楊宏上路了。按照皇上囑咐，他們不敢走官道，只能走小路。一路上跋山涉水雖然辛苦，倒也相安無(wú)事。

眼看離京城越來(lái)越近，一個(gè)棘手問(wèn)題擺在覃飛和楚雄面前——皇上讓他們帶楊宏回去，太后讓他們尋找宮女桃紅?？涩F(xiàn)在楊宏和桃紅竟然是同一人，到底交給誰(shuí)呢？覃飛和楚雄畢竟是皇帝的貼身侍衛(wèi)，自然以皇命為重，決定把楊宏交給皇上。

這天，他們行走在一條陡峭的山路上，楊宏悄悄對(duì)覃飛說(shuō)：“你要提防楚雄。此地身處懸崖峭壁，小心他對(duì)你圖謀不軌?！?/p>

覃飛吃驚地看了楊宏一眼，沒(méi)說(shuō)什么。

一行人繼續(xù)走著。當(dāng)走到最危險(xiǎn)的地段，每個(gè)人都小心翼翼的時(shí)候，楚雄突然喊了一聲：“快看天上?！背民w抬頭看天之際，楚雄猛推覃飛，很明顯要將他推下山崖。幸虧覃飛早有準(zhǔn)備，輕挪腳步閃了過(guò)去。兩人在峭壁之上打成一團(tuán)，誰(shuí)也沒(méi)注意腳下。眼看就要雙雙跌落山崖，這才罷手，死死扒著崖邊。

這時(shí)楊宏走過(guò)來(lái)，拿起石塊，向楚雄的手狠狠砸去。直砸得血肉模糊，楚雄這才松開(kāi)手，伴隨一聲長(zhǎng)嘯，跌落萬(wàn)丈山崖。

楊宏將覃飛救起。覃飛驚魂未定地問(wèn)道：“你為什么要救我？”

“因?yàn)槟阒矣诨噬?。而楚雄是太后派?lái)的臥底，目的就是要?dú)⑺牢??！?/p>

“你怎么知道楚雄是臥底，而我不是？”

“因?yàn)槟愕奈渌嚤人?。如果你是臥底的話(huà)，沒(méi)出嘉宇縣我就死了。”

覃飛點(diǎn)點(diǎn)頭：“的確如此。怪不得皇上召見(jiàn)我們不久，太后就得到了消息。你到底是什么人，為什么太后要?dú)⒛?？?/p>

“我是能讓太后身敗名裂的人?！?/p>

4.互為棋子

覃飛和楊宏又走了幾天，終于回到京城。就在進(jìn)宮交差的前一天晚上，覃飛辦了一桌豐盛酒席，算是答謝楊宏的救命之恩。

酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，兩人拉起家常。楊宏問(wèn)覃飛家室，覃飛說(shuō)去年剛添了兒子。父母年紀(jì)也大了，一家老小全靠俸祿養(yǎng)活。

楊宏笑了笑：“等明天把我交給皇上，你就會(huì)升官了?！?/p>

覃飛端起酒杯：“楊兄弟，我是個(gè)直脾氣，有什么話(huà)就直說(shuō)了。你到底是什么人，能否向我交個(gè)底？等日后老了，我也能向兒孫吹個(gè)牛皮，擺個(gè)架子?！?/p>

楊宏端起酒杯一飲而盡，眼里流出淚水，順著臉頰滴到杯里：“我是一個(gè)克星?？怂懒烁改感值埽噬线€打算用我，把太后克死……”

事情要從幾年前說(shuō)起。那時(shí)候楊宏十五六歲，跟著本家叔叔到京城謀生。由于相貌清秀，楊宏扮作女人，在酒樓茶肆給客人唱曲解悶兒，掙幾個(gè)小錢(qián)。一天晚上，楊宏在路上突然被人打暈。等他醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)金碧輝煌的宮殿里，一個(gè)貴婦人坐在床邊，摸著自己的臉蛋。

后來(lái)?xiàng)詈瓴胖溃莻€(gè)貴婦人就是當(dāng)朝太后。她把楊宏打扮成宮女模樣，化名桃紅，安插在自己身邊，其中用意不言自明。

后來(lái)有一次，太后打發(fā)他給皇上送幾份奏折，囑咐他快去快回。可皇上一見(jiàn)到他立刻喜形于色，不顧青天白日朗朗乾坤，當(dāng)時(shí)就命所有人退出門(mén)外，心急火燎地?fù)е髿g。楊宏害怕身份暴露，拼死不從?；实凵y耐，以為姑娘家不好意思?？墒钱?dāng)裙子褪下的那一刻，皇帝立刻明白了。

皇上不動(dòng)聲色，讓他繼續(xù)待在太后身邊，就當(dāng)什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。又過(guò)了一年多，楊宏開(kāi)始長(zhǎng)胡子了，太后擔(dān)心暴露，將他遣送原籍。

離京之前，皇上秘密找到他，交給他令牌，讓他回鄉(xiāng)安心等待。時(shí)機(jī)一到，自然會(huì)有人找他。

然而，楊宏回鄉(xiāng)后沒(méi)幾天，家中便無(wú)故燃起一場(chǎng)大火，父母兄弟全都葬身火海。楊宏因?yàn)橥獬鑫礆w，躲過(guò)一劫。楊宏明白，這是太后聽(tīng)到風(fēng)聲，要對(duì)他殺人滅口。于是他落草為寇，遠(yuǎn)離朝廷控制。

后來(lái)覃飛楚雄告訴他太后要找“桃紅”，他立刻明白這是太后又聽(tīng)到了風(fēng)聲，一定會(huì)對(duì)他斬盡殺絕。既然太后還是派覃飛和楚雄前來(lái)，那說(shuō)明二人之間必有一人是太后的奸細(xì)。

聽(tīng)完楊宏的解釋?zhuān)w還是有些不明白：“皇上要你安心等待，到底你有什么用？”

“太后穢亂宮廷，我就是活生生的證據(jù)。之前皇帝根基未穩(wěn)，不敢貿(mào)然發(fā)難。經(jīng)過(guò)這幾年隱忍，相信他已經(jīng)有了一決雌雄的資本。”

“那你不是也……”

楊宏笑了笑：“如果我想活命的話(huà)，懸崖之上大可以將你也推下去，然后逃之夭夭。這兩年在山寨所見(jiàn)所聞，讓我明白一個(gè)道理。天下之所以民不聊生，歸根結(jié)底在于皇上與太后爭(zhēng)權(quán)。兩派爭(zhēng)權(quán)奪利，無(wú)心民間疾苦。如果鏟除了太后勢(shì)力，也許皇上可以?shī)^發(fā)圖強(qiáng)，拯救萬(wàn)民于水火?！?/p>

覃飛看了看四周，小聲說(shuō)道：“楊兄弟以天下蒼生為念，令我佩服。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)皇上他……”

“皇上荒淫好色是不是？我在宮里待過(guò)，自然知道當(dāng)今皇上是什么德行?？墒腔实墼俨粷?jì)，也是榮膺大寶，天命所歸的君主。古人說(shuō)‘牝雞司晨，國(guó)之不祥。我等小民能做的，只是幫皇上把太后勢(shì)力鏟除。至于大權(quán)獨(dú)攬后是昏君還是明君，就看天下百姓的造化了……”

尾聲

幾天后，皇上以“穢亂宮廷，有辱先帝”的罪名，將太后打入冷宮。太后一黨瞬間土崩瓦解。楊宏雖然舉罪有功，當(dāng)初也是受太后脅迫，可畢竟做過(guò)那茍且之事?；实蹫槎掠朴票娍?，讓他以三尺白綾自盡而亡，算是留個(gè)全尸。

覃飛官升三級(jí)，做上侍衛(wèi)總管的高位。

然而，大權(quán)獨(dú)攬后的皇帝，并沒(méi)有像楊宏所希望的那樣勤政愛(ài)民，反而大興土木，有恃無(wú)恐。百姓比過(guò)去更艱難了。

覃飛經(jīng)常一個(gè)人來(lái)到楊宏墳前，對(duì)著墳塋叨叨著一句話(huà)：“楊兄弟，你白白送了性命，卻成全了一個(gè)昏君……”

（摘自《山海經(jīng)·故事奇聞》）