橡膠樹

說到橡膠樹，生活在南方的小朋友大多都不陌生。不過呢，橡膠樹的老家并不在咱們中國(guó)，而是在亞馬孫河流域的熱帶雨林中。而且說到橡膠樹也是很有講究的，首先你得弄明白橡膠是個(gè)什么東西。在自然界中，橡膠存在于由植物產(chǎn)生的汁液中，這種汁液的色澤潔白，如同牛奶的顏色一般，所以被稱為膠乳。

橡膠樹是唯一能產(chǎn)生膠乳的植物嗎？答案是否定的，而且事實(shí)還很驚人——自然界中能產(chǎn)生膠乳的植物足足有一萬(wàn)多種呢！不過啊，在這些植物中能大規(guī)模生產(chǎn)橡膠的只有一種，它的名字叫作三葉橡膠樹。三葉橡膠樹的體型巨大，能產(chǎn)生大量的膠乳，并且膠乳中橡膠的含量高達(dá)50%，這在所有能產(chǎn)生膠乳的植物中名列前茅。三葉橡膠樹的壽命很長(zhǎng)，可以用于橡膠生產(chǎn)的階段長(zhǎng)達(dá)30～40年。綜合這些優(yōu)勢(shì)，三葉橡膠樹便成了天然橡膠的理想來源。

三葉橡膠樹對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境極為挑剔：它們喜愛高濕環(huán)境，生長(zhǎng)區(qū)域必須降水豐富且均勻，此外，三葉橡膠樹不喜寒冷，當(dāng)氣溫低于10攝氏度時(shí)，它們的生長(zhǎng)會(huì)受到嚴(yán)重抑制。如果出現(xiàn)霜凍，它們便會(huì)迅速死亡。正是因?yàn)槿~橡膠樹對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境的要求十分苛刻，因而巴西亞馬孫熱帶雨林很榮幸地成了它們健康生長(zhǎng)的首選之地，而且由于它們?cè)诎臀骶硟?nèi)生長(zhǎng)的數(shù)量比其他地方要多，所以三葉橡膠樹也被叫作巴西橡膠樹。

橡膠樹產(chǎn)出的橡膠應(yīng)用得十分廣泛，其中最主要的是被用于制造輪胎。

亞馬孫帝王蓮

在亞馬孫熱帶雨林中，有一塊生長(zhǎng)著大片野生帝王蓮的沼澤地。每個(gè)到訪這里的人都會(huì)在看到水面上漂浮的巨大蓮葉時(shí)吃驚地叫出聲來：“它太大了！”。沒錯(cuò)，帝王蓮就是長(zhǎng)得這么“霸氣”！它是亞馬孫熱帶雨林中特有的植物，堪稱全世界葉子最大的蓮花。人們還習(xí)慣稱其為霸王蓮、葉王蓮等。

帝王蓮葉子的直徑最大可長(zhǎng)到2米，且生長(zhǎng)速度迅猛，一夜能長(zhǎng)大0.3米。幼葉最初的形狀為心形，如托盤般浮出水面，其上滿是褶皺，背面遍布密刺。一周后，葉片開始變得平滑，展開約有2米，正面呈綠色，背面為紫紅色，葉脈為放射網(wǎng)狀。葉柄是綠色的，有2～4米長(zhǎng)。但在接下來的一周，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，帝王蓮的葉片會(huì)漸漸破碎直至完全零落至水中。至此，葉子的壽命走到了盡頭。帝王蓮的葉子有一項(xiàng)其他植物的葉子所不能及的本領(lǐng)——承重。一片展開直徑達(dá)到2米的蓮葉，承重能力能達(dá)到50千克，也就是說在葉面上坐一個(gè)七八歲的兒童是絕對(duì)沒問題的！

比葉子壽命更短的是帝王蓮的花朵，壽命只有三天。帝王蓮一年才開一次花，花期在6～7月間。它通常都在夜晚悄悄開放，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)它時(shí)，它的花朵潔白而挺立；第二天再看，這花就變?yōu)榱朔奂t色；第三天再看，花朵已經(jīng)呈現(xiàn)玫紅色且會(huì)在閉合后沉入水中。

除去以上咱們提到的兩種植物，在巴西還有很多極富特色的植物，像巴西木、毛蟹爪蘭等等。特別是在亞馬孫熱帶雨林中，生長(zhǎng)著很多我們不常見的模樣奇特的植物。其中許多草本植物具有巨大的葉子，如芭蕉、海芋、箭根薯等植物的葉子，它們大得足以容納數(shù)人在下面避雨。還有些在熱帶雨林下層生長(zhǎng)的植物，葉子普遍具有尾狀尖端，可以使葉片表面的水膜集聚成為水滴快速流淌，達(dá)到利于葉片的蒸騰作用。此外根寄生植物、真菌等在熱帶雨林的環(huán)境中也各自找到了獨(dú)特的生存方式。

巴西的熱帶雨林是一座真正的植物寶庫(kù)，如果你有幸能親自一探究竟，一定要把看到的植物分享給大家，讓更多人了解熱帶雨林。