每年,空氣污染導(dǎo)致的過早死亡大約在550萬至700萬人之間,比艾滋病、交通事故和糖尿病導(dǎo)致的死亡人數(shù)總和還要多。這些因空氣污染而導(dǎo)致的死亡中,絕大多數(shù)死于室內(nèi)空氣污染,主要是在發(fā)展中國家。發(fā)達國家也受其影響。比如,歐洲人因空氣污染平均壽命大約縮短一年。全球范圍內(nèi),80%以上居住在城市地區(qū)的人吸進的空氣的質(zhì)量未達到世界衛(wèi)生組織建議的標準。
室內(nèi)空氣質(zhì)量是窮人和弱勢群體面臨的嚴重問題。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計,高收入國家10萬人以上的城市中56%未達標。而在中低收入國家,這個比例上升到了98%。很多人低估了他們面臨的這個問題的嚴重程度。如果不采取預(yù)防措施,人們會不必要地暴露在較嚴重的污染之中,甚至縮短他們的壽命。正如世界衛(wèi)生組織指出的,沒有絕對安全的顆粒物水平。