什么是真正的衰老?我以為當(dāng)一個人的人生失去了任何懸念的時候,便是真的老之將至。畢淑敏之所以吸引著一代代讀者,是因為她從未停止過成長。
初上“非洲之傲”時,她震驚于蒸汽機車的豪奢和優(yōu)雅——“非洲之傲”的車票標(biāo)價在1萬到9萬美元之間,有“流動的五星級酒店”、“鐵軌上的游輪”之稱,每節(jié)列車僅設(shè)兩間包廂,車上所有供應(yīng)都不遜色于頂級酒店。上車后,畢淑敏說,“我發(fā)現(xiàn)自己像是生活在一個小小的聯(lián)合國中”,旅伴中有來自歐洲的豪門后代,也有亞洲新近崛起的商業(yè)精英,有些旅客已經(jīng)走訪過一百多個國家,有些旅客索性終年居住在豪華列車、游輪上。
畢淑敏說:“早先我一想到非洲,腦海中涌出的畫面大致有這么幾幅。黑如漆墨的當(dāng)?shù)厝?、荒蕪的草原、無盡的沙漠,還有驚慌蹦跑的羚羊和懶散偉岸的雄獅……哦,說不定你也是這樣想的。我們都是《動物世界》的擁躉。我們曾高呼過口號:解放世界上三分之二生活在水深火熱之中的人民……現(xiàn)在我們知道其中很多人過得比我們好,但也固執(zhí)地相信還是有掙扎在黃連中的苦人。如果一定要你落實水深火熱的存在感,非洲大陸恐怕是當(dāng)仁不讓之地?!?/p>
終于,一切準(zhǔn)備停當(dāng)。她注射了預(yù)防黃熱病的疫苗,口服了預(yù)防霍亂的丸劑,懷揣著治療惡性瘧疾的青蒿素,帶著各種驅(qū)蚊劑和藥品,加上簡單行裝,一咬牙一跺腳,出發(fā)啦。坐著“非洲之傲”綠皮火車,在非洲原野上馳騁?!白罂达L(fēng)起云涌,山高水低;右看植物枯榮、城市興衰。須臾之間,一切都在變化中?!彼f。
記者:旅行的過程中印象最深的是哪一個地方?畢淑敏:印象最深的地方是埃塞俄比亞的拉里貝拉。那里的巖石教堂超乎人們的想象,非常壯觀。
記者:一定要去非洲的理由是哪些?畢淑敏:非洲是人類發(fā)源的地方,非洲有非常多有趣的自由自在的動物,非洲有神秘古老的文化。
記者:非洲適合自由行嗎?畢淑敏:我覺得南非很適合自由行。非洲的國家有50多個,情況比較復(fù)雜,我建議先從南非開始。要有基本的語言能力,否則就要有人陪同。非洲很大,各地的安全情況不一樣,所以制定策略的時候要了解當(dāng)時的具體情況。至于氣候問題,我覺得沒有什么太大的挑戰(zhàn),基本上可以適應(yīng)。
記者:讀萬卷書和行萬里路是兩種不同的生活體驗,還是說有某一結(jié)合點?畢淑敏:讀萬卷書和行萬里路都是我非常喜歡的事情。就像人的左右兩只腳,輪番邁進,我們才可以慢慢向前。