胡德良/編譯

自然歷史博物館里的未知物種

胡德良/編譯

● 跟蹤這些未知物種是一場環(huán)球冒險(xiǎn)，堪比任何叢林探險(xiǎn)。

在?？死溉閯游锎髲d的一片昏暗中，成群結(jié)隊(duì)的孩子們看到展示出來的十分漂亮的非洲野生動物實(shí)景模型，個個目瞪口呆。這個充實(shí)的野生動物大廳位于紐約的美國自然歷史博物館（AMNH）之中，里面有：制作成標(biāo)本的美洲豹群在圍捕一頭非洲灌叢野豬，經(jīng)過防腐處理的鴕鳥在一群疣豬前趾高氣揚(yáng)地漫步，幾只早已死去的狒狒正在小心翼翼地防備一條毒蛇的進(jìn)攻……在一個角落里，有一個展區(qū)掛著“尼羅河上游區(qū)”的標(biāo)牌，這里有一匹孤獨(dú)的河馬在一群驢羚和馬羚旁邊吃草，近處還有一只鯨頭鸛表現(xiàn)得一本正經(jīng)，滑稽可笑。

藏品架上的未知物種——神鱷

“這是我最喜歡的一個展區(qū)，”埃文·?？死‥von Hekkala）指著這個展區(qū)說，“有一只制作成標(biāo)本的鱷魚隱藏在那里呢！”

需要花些時(shí)間才能夠發(fā)現(xiàn)那只鱷魚，為了看到它我不得不使勁伸出我的頭。是的，這只大鱷魚的確就在那里，位于后面，朝著附近的一匹河馬張著大嘴。它幾乎沒有出現(xiàn)在人們的視野中，直到最近才剛剛為科學(xué)界所認(rèn)知。

?？死歉Ｌ貪h姆大學(xué)的遺傳學(xué)家，她大力支持自然歷史博物館的工作，熱衷于探索封鎖在博物館抽屜和立體模型中的秘密。1985年，?？死?dāng)上一名在校大學(xué)生志愿者，麥吉爾大學(xué)雷德帕斯博物館請她重新標(biāo)記一批從剛果盆地收集來的長矛，其中一桿上面寫著：有人認(rèn)為它殺死過11頭侏儒象。她說：“當(dāng)時(shí)，我認(rèn)為這是一件很瘋狂的事情，令人悲哀。但后來我認(rèn)識到，這桿長矛是在一個犯罪現(xiàn)場找到的一件法庭證據(jù)。”這些曾經(jīng)深深刺入鮮活動物側(cè)腹的武器，現(xiàn)在就在她的手上，顯得毫無生機(jī)。海克拉稱：“博物館的藏品能夠讓我們了解到什么，那段經(jīng)歷真正地改變了我對于這方面的觀點(diǎn)。”

這些藏品很容易被看作是沒有靈魂的收藏物，是人類的收藏本能釋放到自然界的典型范例，把生機(jī)盎然的野生動物變成了死氣沉沉的動物園，將那些活蹦亂跳的、不停喘息的、專心求偶的、追逐獵物的、互相打斗的動物經(jīng)過掩飾和解剖做成了純粹的標(biāo)本，要么呈現(xiàn)出立體模型中的姿勢，要么封在抽屜里、塞進(jìn)柜子中、或者裝進(jìn)罐子內(nèi)。但是對于海克拉和許多其他科學(xué)家來說，這些儲藏物是充滿珍貴資料的寶庫，是時(shí)間文物的密儲器，其中記錄著過去的生態(tài)系統(tǒng)資料，而目前這些生態(tài)系統(tǒng)正在發(fā)生快速的變化，或者即將消失。對于疫情的肆虐、環(huán)境的污染以及潛在的滅絕來說，這些儲藏物就是能夠提供線索的檔案。其中，還充滿著未知的物種，如這頭神鱷。

埃文·?？死兔绹匀粴v史博物館中的一塊鱷魚顱骨

為了了解鱷魚這個雄壯的爬行動物家族中各種群之間的差異，?？死瓕恼麄€非洲采集來的尼羅鱷標(biāo)本進(jìn)行了DNA測序，在這個過程中她偶然發(fā)現(xiàn)了這頭神鱷。她說：“我是一位博物館‘極客’，我想：對啊，我可以從博物館收藏的標(biāo)本中得到大量的尼羅鱷標(biāo)本?！眱H僅在美國自然歷史博物館中，她就找到了16種標(biāo)本，這些幾乎都是100年以前采集的，她在其他公共機(jī)構(gòu)又找到了幾十種標(biāo)本。她從每一個標(biāo)本上取下干燥的組織碎片，這些碎片往往都是附著在骨骼或皮膚上的，仍然富含可用DNA。她甚至成功地為七具鱷魚木乃伊進(jìn)行了DNA測序，這些木乃伊來自巴黎國家自然歷史博物館。海克拉說：“那里的藏品管理人員允許我們從這些木乃伊的尾巴上取下小塊組織?！边@些木乃伊大約有2 000年的歷史，它們的DNA在炎熱潮濕的環(huán)境中往往已經(jīng)降解，但是?？死€是在皺褶的皮膚邊緣處找到了足夠完好的組織，這多虧了埃及人高超的保存技藝。

總之，這些來之不易的標(biāo)本證實(shí)了?？死牟乱桑哼@些尼羅鱷的確是兩個不同的物種。事實(shí)上，東部的尼羅鱷比西部神鱷少了兩個染色體，尼羅鱷跟加勒比海的鱷魚更為接近。而且據(jù)報(bào)道，跟好斗的東部尼羅鱷相比，這種神鱷更加溫順，而且會挖洞棲身。古代埃及人好像知道這種習(xí)性上的不同——?？死芯康哪灸艘流{魚全部是神鱷，當(dāng)時(shí)兩個物種在整條尼羅河中是共同存在的，而現(xiàn)在它們通常固定地生活在非洲不同的地區(qū)，只是在博物館里享有共同的空間。

在美國自然歷史博物館里，海克拉打開了幾個同時(shí)藏有兩個物種的抽屜：本可以嘎吱嘎吱咀嚼的腦袋已經(jīng)降解為V形的下頜骨，可以致命的牙齒現(xiàn)在要靠一些舊報(bào)紙塞緊固位，披甲的皮膚像舊地毯似的卷起……臨近的收藏架上放滿了其他爬行動物的遺骸。“我的一位學(xué)生曾經(jīng)利用這些藏品證實(shí)：在我們原以為的尼羅巨蜥中，實(shí)際上含有三個不同的物種?！彼f，“另一位學(xué)生正在研究鉸龜。我預(yù)測：放在這些架子上的收藏標(biāo)本中，大概有100種未被我們識別的物種?！?/p>

這些標(biāo)本不僅僅能夠揭示物種的身份特性，它們的大小和體形也能夠證明這些物種的身體是如何適應(yīng)自然界的：面對來犯的火蟻，蜥蜴進(jìn)化出了較長的腿；隨著氣候變暖，鳴禽的體形變得更小了，而且由于濫伐森林迫使它們進(jìn)入開闊的棲息地，它們的翅膀也變得輪廓更加分明了。這些標(biāo)本的DNA可以揭示，一些瀕危物種是如何經(jīng)歷多樣性驟減的，而另外一些瀕危物種失去的遺傳多樣性又是怎樣開始恢復(fù)起來的。這些標(biāo)本的細(xì)胞中含有少量的寄生蟲，這些寄生蟲揭示了流行病的起源，例如：導(dǎo)致世界上兩棲動物死亡的可怕真菌，在加拉帕戈斯群島的鳥類中迅速傳遍的禽痘病毒，使太平洋蝴蝶中的一個物種迅速出現(xiàn)雌性化的殺雄菌，等等。

每一次技術(shù)進(jìn)步都會使我們在這些古老的珍寶中發(fā)現(xiàn)新的價(jià)值。利用下一代測序技術(shù)，科學(xué)家們可以從最不可思議的來源中提取到DNA，甚至可以從一直浸泡在防腐劑福爾馬林中的動物身上提取到DNA?？茖W(xué)家們可以提取出碳和氮的同位素，用來揭示動物當(dāng)年的飲食習(xí)慣；他們還可以確定環(huán)境中的污染成分——在一項(xiàng)研究中，一個美國的團(tuán)隊(duì)通過研究保留下來的一塊耳垢，記錄了一頭藍(lán)鯨在一生中接觸殺蟲劑和汞的情況。

2.4吸煙組與不吸煙組(對照組)血糖偏高檢出率的比較 吸煙組血糖偏高檢出率比對照組偏高,差異無統(tǒng)計(jì)學(xué)意義(X2=0.679,P>0.05)。見表42.5吸煙組與不吸煙組(對照組)血壓偏高檢出率的比較 吸煙組單純收縮壓升高檢出率、單純舒張壓升高檢出率、兩者均升高檢出率均比對照組偏高;其中收縮壓、舒張壓同時(shí)升高檢出率經(jīng)統(tǒng)計(jì)學(xué)分析,差異有統(tǒng)計(jì)學(xué)意義。見表5

“我正在努力地創(chuàng)建一個有志于研究收藏標(biāo)本的年輕科學(xué)家團(tuán)隊(duì)，他們將會搜尋像這樣的材料?！焙？死f，“我會贊美那些進(jìn)行外出考察的人，但是我們通過博物館的抽屜就可以進(jìn)行考察了。”

挖掘“盲區(qū)”，發(fā)現(xiàn)新物種

在華盛頓哥倫比亞特區(qū)史密森尼自然歷史博物館里，有一個非正規(guī)的蝙蝠洞——一個洞狀房間，這里的數(shù)千只蝙蝠不是豎直地懸掛在巖石裂縫處，而是橫躺在其中的鋼質(zhì)櫥柜中。這家博物館的哺乳動物館館長克里斯·海爾根（Kris Helgen）拉開其中的一個抽屜，里面裝有三個填充起來的蝙蝠，體形雖大但并不令人畏懼。這種蝙蝠長著烏黑的毛發(fā)、圓圓的腦袋，看起來有些像《馴龍高手》系列影片中的 “無牙”。它們的身體比我的前臂稍稍短一點(diǎn)，而它們的翅膀太大了，無法使其朝外伸展出去，只能折疊起來，固定住。這是一種大型猴面蝠，是世界上最大的蝙蝠物種之一。

這種蝙蝠僅僅生活在所羅門群島上，它們的巨大牙齒不太像蝙蝠牙，可以用來咬破椰子和其他堅(jiān)硬的果實(shí)?？茖W(xué)家們見到了這種蝙蝠，將其收集起來，但是他們一直錯誤地把該物種當(dāng)作在同島生活的另外一種大型黑色蝙蝠。直到有一次，在各個博物館之間進(jìn)行奔波期間，海爾根才認(rèn)識到兩個物種之間的差異。那一次，他長途跋涉到悉尼的澳大利亞博物館，這里是同時(shí)藏有這兩種動物的少數(shù)機(jī)構(gòu)之一。把兩種動物并排放在一起，它們之間的差異是顯而易見的：另一個物種的腹部呈現(xiàn)出香蕉黃，背部長有下垂的毛發(fā)；而海爾根的蝙蝠是黑色的，長著短毛。此外，兩個物種嘴里的每顆牙齒都是不同的。海爾根說：“世界上兩種最大型的蝙蝠生活在一起，應(yīng)該可以很容易區(qū)分開來。只是因?yàn)閮煞N蝙蝠體形都大，都是黑色，因此沒有人知道其中的區(qū)別?！?/p>

這種混淆現(xiàn)象是常見的，因?yàn)樯婕斑@個領(lǐng)域的生物學(xué)家通常沒有時(shí)間，或者是不具備專業(yè)知識，沒法仔細(xì)審查所掌握的一切標(biāo)本。他們首先采集標(biāo)本，然后再提出問題。最終，大量的標(biāo)本儲藏在自然歷史博物館中，而有能力對這些標(biāo)本進(jìn)行分類的分類學(xué)家在人數(shù)上卻越來越少，他們難以應(yīng)付。根據(jù)一項(xiàng)研究，博物館的標(biāo)本平均等待21年，才能獲得正式的描述；一條可憐的蝮蛇被忽視了，在儲藏架上等待了206年之久。

克里斯·海爾根和大型猴面蝠

這就意味著許多“新”物種已經(jīng)呆在罐子里和架子上，在等待被人“發(fā)現(xiàn)”的同時(shí)，表面上逐漸地積聚了一層塵土。查爾斯·達(dá)爾文（Charles Darwin）、阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士 （Alfred Russel Wallace）、亞歷山大·馮·洪堡（Alexander von Humboldt）以及昔日其他著名的博物學(xué)家，通過奔波于各大洲和島嶼之間，為豐富多樣的生命進(jìn)行登記分類。然而，現(xiàn)代的博物學(xué)家通過往來于世界上的博物館之間就可以做出同樣的發(fā)現(xiàn)了，因?yàn)楦鞣N動物就呆在那里。海爾根說：“這樣的做法很古樸，但目前仍然在這么做。”

海爾根有點(diǎn)像“哺乳動物發(fā)掘機(jī)”一樣，到目前為止他公開揭示的哺乳動物大約有30種，還有大約20種尚待公之于眾。他的這些發(fā)現(xiàn)真可謂是一項(xiàng)令人印象深刻的壯舉，使哺乳動物類為人類所熟知。海爾根的策略簡單而有效：去發(fā)現(xiàn)那些所謂的“盲區(qū)”——那些還沒有人徹底研究過的一類哺乳動物，前往能夠到達(dá)的每一家自然歷史博物館，審查能夠找到的每一個標(biāo)本。那只大型猴面蝠就是這樣發(fā)現(xiàn)的，而且海爾根的絕大多數(shù)著名的發(fā)現(xiàn)都利用了這樣的方法。

2003年，為了研究尖吻浣熊，海爾根又一次奔波于各博物館之間。尖吻浣熊是樹棲浣熊的一種親緣動物，并不引人矚目，也很少有人研究。海爾根見到了許多標(biāo)本，但是在芝加哥菲爾德博物館里，他找到了一份驚喜?！斑@里的標(biāo)本長有帶絨毛的橘紅色皮膚，跟我以前見到的任何標(biāo)本都毫無關(guān)系。”他回憶道，“我想：這些甚至不可能是尖吻浣熊?！毖芯苛似つw和相應(yīng)的頭骨之后，海爾根認(rèn)識到這些動物屬于一個未知的物種，他稱之為“小型犬浣熊（olinguito）”。一旦知道了要尋找什么之后，海爾根在全世界博物館的收藏標(biāo)本中又找到了幾頭小型犬浣熊。為了確保像他認(rèn)為的那樣截然不同，他為這種動物進(jìn)行了基因測序；在厄瓜多爾和哥倫比亞的云霧森林中，他甚至還發(fā)現(xiàn)了活生生的小型犬浣熊！

小型犬浣熊看起來就像某個設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)了世界上最可愛的毛絨玩具，然后又賦予其以生命一樣?？蓯鄣拿嫒菔剐⌒腿叫艹蔀槊?，尤其是在它們的家鄉(xiāng)，它們是遠(yuǎn)近聞名的。宣布了小型犬浣熊的存在之后，來自公園管理員和鳥類觀察家的電子郵件源源不斷地涌向海爾根的郵箱，記錄了它們的出沒。“在多個場所和多個保護(hù)區(qū)都有小型犬浣熊，我們最近不用為之擔(dān)心?！?/p>

而大型猴面蝠就沒有那么幸運(yùn)了，它們遭到獵捕，而且生活在幾乎被砍伐一空的原始森林中。我們了解到它們的存在也只有不過十年的時(shí)間，但它們已經(jīng)是極度瀕危的動物了。其他物種的情況甚至更糟。2009年，海爾根對來自薩摩亞群島的兩個果蝠新物種進(jìn)行了命名，目前兩個物種均已滅絕，現(xiàn)在只有采集于19世紀(jì)的標(biāo)本還在。

這些發(fā)現(xiàn)使我感到極為悲傷，這不同于發(fā)掘出史前的化石。這些物種正在消失，或者在我們有生之年已經(jīng)消失，而且是毀在我們的手上。這些物種代表著大自然的大部分眾生，然而在未來只有通過博物館才能發(fā)現(xiàn)它們，因?yàn)橄鄳?yīng)的鮮活物種已經(jīng)滅絕，不復(fù)存在，我們只能從櫥柜里招來它們的靈魂，以此來了解它們曾經(jīng)存在過的事實(shí)。當(dāng)海爾根和海克拉研究這些收藏標(biāo)本的時(shí)候，他們就像天文學(xué)家正在觀望著那些早已熄滅的恒星之光一樣。

19世紀(jì)吉爾伯特群島上的鯊魚齒武器

在這個意義上來說，博物館的收藏標(biāo)本就是一個窗口，借此不僅能夠觀察到當(dāng)今潛在的生物多樣性，而且還能夠觀察到過去已經(jīng)消失的生物多樣性。“試想一下，肯定有許多這樣的動物：它們的頭骨，哪怕是一兩塊頭骨，還沒有被安放在博物館中，它們就已經(jīng)滅絕了?！焙柛f，“正因?yàn)槿绱?，最終將動物收藏起來是很重要的。不然的話，這些動物會消失，而我們對它們的存在將會永遠(yuǎn)全然不知?！?/p>

吉爾伯特群島是基里巴斯共和國的一部分，坐落在在太平洋上，位于巴布亞新幾內(nèi)亞和夏威夷之間的中點(diǎn)處。3 000年前，人們首先定居在島上。由于周圍沒有金屬，他們利用最容易獲得的鯊魚牙齒做刀刃。他們在牙齒上鉆出小孔，用椰子纖維或人類的頭發(fā)捆扎在木片上，結(jié)果就做成了形狀不規(guī)則的刀刃，上面排列有小小的尖狀物，其本身就呈鋸齒狀。甚至有些工匠通過從不同區(qū)域的特定物種身上獲取牙齒做成刀刃，從而建立起了一個品牌。

這些工匠在無意中也進(jìn)行了一次鯊魚種群普查。鯊魚的牙齒具有物種特異性，所以利用吉爾伯特群島刀具上牙齒的形狀，研究人員可以揭示幾個世紀(jì)前暢游在群島周圍的鯊魚屬于哪些種類。

哥倫比亞大學(xué)的約書亞·德魯（Joshua Drew）發(fā)現(xiàn)，芝加哥菲爾德博物館藏有這樣的武器，令人敬畏。其中包括匕首、劍、三齒魚叉，還有一把14英尺長的魚叉，根據(jù)德魯?shù)拿枋?，這把魚叉大約相當(dāng)于“兩個半實(shí)習(xí)生那么高”。通過這些武器，德魯確定了八種鯊魚，其中兩種——灰色鯊和沙拉鯊——已經(jīng)消失，在該群島周圍方圓數(shù)千公里的范圍內(nèi)都未曾見到過這兩種鯊魚。德魯說：“我們甚至還不知道它們曾經(jīng)存在過，它們就已經(jīng)離開這里的珊瑚礁而消失了?！边@就是德魯所謂的“影子生物多樣性”中所包括的一種現(xiàn)象——這種多樣性虛幻無形，只有通過博物館標(biāo)本反映出來的啟發(fā)性信息才能覺察到。

基線偏移綜合癥

在生態(tài)環(huán)境保護(hù)者開始對野生動物區(qū)域進(jìn)行觀察之前，那些棲息地往往已經(jīng)遭到人類活動的破壞。生態(tài)學(xué)家稱之為“基線偏移綜合癥”——我們對自己所看到的情況習(xí)以為常，卻沒有覺察到已經(jīng)失去了多少。博物館藏品能夠揭示我們的損失到底達(dá)到了怎樣的程度?！斑@些藏品本來是為其他目的而收集起來的，可是現(xiàn)在產(chǎn)生了一種突現(xiàn)的屬性：能夠把我們帶回到過去，使我們了解過去幾個世紀(jì)中的情況，”海爾根說，“在世界上的其他地方都無法找到這樣的信息?！?/p>

這類研究是可行的，因?yàn)椴┪镳^藏品很少有不經(jīng)鑒別就予以采集的情況。通過共同籌劃的探險(xiǎn)活動，從同一個地區(qū)帶回大量的珍貴收藏物，上面都標(biāo)明采集的地點(diǎn)和時(shí)間，通常還附有精心撰寫的野外記錄。這樣，藏品不斷地豐富起來，而且?guī)в心康男浴?/p>

約瑟夫·格林內(nèi)爾（Joseph Grinnell）是加州大學(xué)伯克利分校脊椎動物學(xué)博物館首任館長，以其一絲不茍的記錄而著稱。從1904年到1940年，他游遍了加州的山脈、海濱和沙漠，采集了100 000多個標(biāo)本，洋洋灑灑地寫下大約74 000頁的野外記錄。格林內(nèi)爾寫道：“多年過后，或許100年過后，未來的學(xué)生們?nèi)詫⒛軌虻玫接嘘P(guān)加州地區(qū)動物區(qū)系狀況的原始記錄?！?/p>

格林內(nèi)爾是正確的。2002年，克雷格·莫里茨（Craig Moritz）和其他人一起開始重新勘察格林內(nèi)爾曾經(jīng)走過的地區(qū)。多虧了格林內(nèi)爾的記錄，莫里茨一行人員能夠前去許多相同的地點(diǎn)；在某些情況下，他們將捕獸器布置在同一塊卵石下。目前他們的工作仍在繼續(xù)，為上個世紀(jì)的風(fēng)景變化提供了一幅最為清晰的畫面。例如，在約塞米蒂國家公園地區(qū)，現(xiàn)在許多嚙齒動物生活地帶的海拔高度比過去高出數(shù)千英尺，這很可能是氣溫不斷升高造成的。

許多這樣的重新勘察正在進(jìn)行之中。海爾根正在計(jì)劃重走前總統(tǒng)泰迪·羅斯福 （Teddy Roosevelt）的路線，羅斯福1909年的東非探險(xiǎn)之旅為美國史密森尼博物館帶來了11 000多個標(biāo)本。海爾根利用相機(jī)陷阱代替真正的陷阱，他希望能夠記錄下在一個世紀(jì)期間不斷發(fā)生變化的野生動物?！捌渲杏行┑貐^(qū)是國家公園，而其他地區(qū)則變成了農(nóng)業(yè)區(qū)，”他說，“我們可以看到這些變化對當(dāng)?shù)氐囊吧鷦游锂a(chǎn)生了怎樣的影響。”在羅斯?？辈鞏|非期間，赫伯特·朗（Herbert Lang）和詹姆斯·蔡平（James Chapin）在西非進(jìn)行著同樣的勘察?！敖Y(jié)果，他們的廣泛采集為美國自然歷史博物館帶來了200 000個標(biāo)本，從絳蟲到犀牛都有?！焙？死f，其中包括一些她研究時(shí)利用的鱷魚標(biāo)本和許多?？死箯d中的立體模型。海克拉渴望能夠重走他們當(dāng)年跋涉的路線，但是當(dāng)?shù)氐恼蝿邮幘謩菘赡軙顾挠?jì)劃難以實(shí)現(xiàn)。

通過描繪過去的動物群落看起來是什么樣子，我們可以研究該如何恢復(fù)它們以前那種富有生氣的光輝形象，這樣我們就不會陷入由于基線偏移導(dǎo)致的生態(tài)遺忘癥之中。通過觀察以往的物種如何應(yīng)對變化的氣候、縮小的棲息地和遍布的污染，我們可以更加準(zhǔn)確地預(yù)測這些物種在未來將會怎樣去應(yīng)變。通過發(fā)現(xiàn)隱藏在博物館保險(xiǎn)庫里的新物種，我們能夠制定計(jì)劃來保護(hù)目前仍然存活的親緣物種?！霸谖鞣巧聍{的地盤上進(jìn)行了大規(guī)模的石油勘探，”?？死f，“現(xiàn)在，我們知道神鱷就在那里，我們可以努力將其列入《國際瀕危物種貿(mào)易公約》，執(zhí)行保護(hù)措施。一旦我們知道神鱷就在那里，我們就能夠堅(jiān)持對其進(jìn)行保護(hù)。”

正因?yàn)槿绱?，收集行動仍然很重要。最近，一篇有鮮明觀點(diǎn)的文章發(fā)表在頂級期刊《科學(xué)》上。作者認(rèn)為：標(biāo)本采集具有風(fēng)險(xiǎn)，可能會將本已脆弱的物種逐個殺光，應(yīng)該用錄音資料、拍攝圖像和非致命組織的采集來取代。該文引起了100多名生物學(xué)家的強(qiáng)烈回應(yīng)，他們認(rèn)為文中提到的那些策略均無法達(dá)到獲取實(shí)際標(biāo)本的效果。

如果僅僅靠相機(jī)捕捉到的圖像，生物學(xué)家永遠(yuǎn)都不會發(fā)現(xiàn)大型猴面蝠、神鱷和小型犬浣熊。采集行動會犧牲個別動物的生命，但是反過來看，關(guān)于潛在的物種和群落的變化、野生動物如何應(yīng)對正在變化的世界、未來如何為野生動物提供保護(hù)等，標(biāo)本采集能夠給我們提供無可替代的信息。地球上的生物多樣性明顯減少，所謂的“第六次大滅絕”使這樣的工作更為重要?！叭藗冇羞@樣一種傾向：從本質(zhì)上把對收藏標(biāo)本的研究看成是老一套，或者將其當(dāng)作是對過去的研究。其實(shí)，這是一種誤解。”海爾根說，“相反，這種研究在本質(zhì)上是具有前瞻性的?！?/p>

“無論誰帶回死掉的動植物，將它們封存在櫥柜里，一保存就是幾年、幾十年、甚至數(shù)百年，或許這不是一種本能的選擇?！焙柛f，“但是，這正是自然歷史博物館的職責(zé)所在，這是一種非同尋常的追求。 ”

[資料來源：The Atlantic][責(zé)任編輯：絲 絲]