讀者來信

沒有爆米花，很可能就沒有電影院。這并非夸大其詞，我們畢竟不能忽視賣品的利潤(rùn)效果——正是它們的高利潤(rùn)，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)才有了得以延續(xù)的空間，正是因?yàn)楸谆ǎ霸翰拍軐㈦娪捌钡膬r(jià)格拉低，通過賣品與服務(wù)盈利，實(shí)現(xiàn)區(qū)別定價(jià)，讓更多的觀眾進(jìn)入影院。因此可以說，正是這一點(diǎn)空氣與淀粉的結(jié)合讓影院得以持續(xù)運(yùn)作。

衡陽的素琴發(fā)來郵件：“現(xiàn)如今，爆米花幾乎是電影和電影院的標(biāo)志了。作為影院賣品中的王者，爆米花是如何一步步走上“巔峰”的？話說回來，每次看電影旁邊人嚼爆米花的嘎吱聲都好煩——這種破壞觀影情緒的東西，到底是怎么獲得那么高地位的？求大眾眾傳道解惑！”

編輯回信：19世紀(jì)初，爆米花在美洲的南北貿(mào)易中被來自北美的商人看中，并迅速在北美的東海岸走紅，到了1848年，它被收錄到《美國(guó)詞典》中，成為大眾休閑食品。爆米花的一大優(yōu)勢(shì)在于它的便利性：自1885年第一臺(tái)爆米花機(jī)發(fā)明后，由于爆米花機(jī)的便攜性，爆米花成了參與戶外活動(dòng)、參觀馬戲的顧客的首選零食。爆米花的便利性還在于不依賴廚房就能大規(guī)模生產(chǎn)，而另一種常見的零食一薯片就做不到，因此在競(jìng)爭(zhēng)中落于下風(fēng)。

當(dāng)時(shí)有且僅有一類娛樂場(chǎng)所沒有出現(xiàn)爆米花的身影——電影院。那時(shí)，電影院非常高端正式，爆米花這種小零食無法進(jìn)入電影觀眾的法眼，而影院經(jīng)營(yíng)者也不想把伴隨爆米花而來的臟亂和濃郁的香味帶進(jìn)他們整潔的影廳。同時(shí)，由于當(dāng)時(shí)的電影都是默片，咀嚼爆米花的噪音也會(huì)嚴(yán)重影響觀影體驗(yàn)。但是技術(shù)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展改變了一切。1927年的《爵士歌手》之后，人們就可以聽到電影中的角色說話了，而不需要一直閱讀電影的字幕。這讓電影的市場(chǎng)向新一批觀眾開放——這些觀眾中大部分是比較窮的文盲和年輕的孩童。這些觀眾不會(huì)被影院富麗堂皇的設(shè)計(jì)吸引，對(duì)他們來說，因?yàn)橐恍┯腥さ男×闶扯K影院的地毯，似乎也不是很困擾的事情。與此同時(shí)，由于電影進(jìn)入有聲時(shí)代，爆米花帶來的噪音也不那么明顯了。

不久，美國(guó)迎來了經(jīng)濟(jì)大衰退，很多影院走向衰敗，那些茍延殘喘下來的也并不樂觀。所有從事電影相關(guān)產(chǎn)業(yè)的人都在受罪——除了那些證明了爆米花是涂著黃油的金礦的街頭小販。爆米花成了那時(shí)候的人們最便宜的奢侈品，也成了第一種被人們偷偷藏在大衣下帶進(jìn)電影院的零食。在那樣的黑暗日子里，人們卻可以通過在街頭賣爆米花來維持生計(jì)，甚至發(fā)家致富。假日酒店創(chuàng)始人凱蒙斯·威爾遜就有一個(gè)和爆米花相關(guān)的有趣故事，讀者可以輕易在網(wǎng)絡(luò)上找到相關(guān)舊聞。

另一個(gè)東海岸的院線則進(jìn)行了另外一種嘗試——他們?cè)谠壕€中較小的影院里販賣爆米花，而旗下五家高端電影院仍然不販賣任何零食，為保持環(huán)境的整潔。結(jié)果是，賣爆米花的影院都盈利頗豐，而五家高端影院則赤字不斷。最終，院線的管理者意識(shí)到，爆米花才是影院盈利的關(guān)鍵。爆米花實(shí)實(shí)在在地拯救了電影院的生意，以至于一位大蕭條時(shí)代的企業(yè)家給出了這樣的建議：“找個(gè)合適的地方去賣爆米花，然后在旁邊建一家電影院?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2017/02/08/dzdy201605dzdy20160503-2-l.JPG" style="">