阜成門是老北京內(nèi)城的九座城門之一。元朝時稱平則門，是元大都西城墻最南邊的城門。舊時門頭溝出產(chǎn)的煤是京城里必不可少的燃料，煤車都要從阜成門進城，故有“阜成門走煤車”的說法。由于“梅”與“煤”同音，亦有“阜成梅花報春暖”之說，取平安祥和之意。

象征民族團結(jié)的古塔 妙應(yīng)寺白塔

在阜成門內(nèi)大街上有一座古老的寺廟，其內(nèi)高聳的白塔總會吸引過往行人抬頭仰望。潔白無瑕的古塔給人以莊嚴(yán)寧靜之感，仿佛只是看看，浮躁的心便可沉靜下來。

這座白塔名為妙應(yīng)寺白塔，始建于元至元八年（公元1271年），是北京現(xiàn)存最大、年代最早的元代喇嘛塔。其設(shè)計者是供職于元朝廷的尼波羅國人（今尼泊爾人）阿尼哥。白塔高51米，由塔基、塔身和塔剎三部分組成。其中，塔身為圓形白色覆缽體，上肩略寬，外形碩壯、光潔，無佛像、昭光門等裝飾，顯得純凈、穩(wěn)重。相頂冠以銅制華蓋，周圍懸掛著流蘇和鈴鐸，在微風(fēng)的輕拂下，好像還能聽到陣陣清脆的鈴聲，宛若天外之音。望向白塔，潔白的塔身與金色華蓋、寶頂在蔚藍的天空下交相輝映，莊嚴(yán)巍峨。

白塔所處的妙應(yīng)寺，就是人們常說的白塔寺，其原名為大圣壽萬安寺，是元大都城內(nèi)的巨剎之一。在修建白塔的第八個年頭即至元十六年（公元1279年），忽必烈便命人以白塔為中心建了這座大圣壽萬安寺，這里便成為了皇室在京師進行佛事活動的中心，亦是最早譯印蒙、維文佛經(jīng)的場所。白塔寺的主要建筑有鐘鼓樓、大覺寶殿、七世佛殿、三世佛殿、天王殿等。

步入白塔寺，首先抵達的是大覺寶殿，這是寺院正殿。原供奉三世佛像，即婆娑世界的釋迦牟尼佛、東方凈琉璃世界的藥師佛和西方極樂世界的阿彌陀佛?，F(xiàn)此殿陳列“藏傳萬佛造像藝術(shù)展”，全面細(xì)致地展現(xiàn)了藏傳造像藝術(shù)的發(fā)展脈絡(luò)、工藝技巧和藝術(shù)特點。

后方的七佛寶殿內(nèi)原供奉“過去七佛”，現(xiàn)供奉移自護國寺的元代整樘楠木三世佛像，屏風(fēng)后供奉葉衣佛母像，兩側(cè)供奉明代18尊銅鎏金護法像。墻壁上掛著的牌子上介紹了元代先后營建的三座氣勢恢宏的都城——元大都、元上都和元中都的概況，展現(xiàn)了它們在歷史進程中存在的重要意義以及對人類文明發(fā)展產(chǎn)生的深遠影響。

繼續(xù)向前到達的三世佛殿內(nèi)，正面供奉三世佛像，上懸乾隆御筆“具六神通”匾，西墻前供奉清代釋迦牟尼佛，東墻前供奉明代毗盧遮那佛，東西兩側(cè)墻上懸掛八幅清代唐卡。據(jù)說，此陳設(shè)為清乾隆時期的設(shè)置，能一直保留至今，實屬難得。天王殿的正面供奉彌勒佛坐像，后為韋陀像，兩側(cè)為四大天王像。

妙應(yīng)寺白塔歷經(jīng)700多年的歲月更替，見證著多代王朝的興衰，現(xiàn)在不僅成為了北京歷史文化的標(biāo)志、中國喇嘛寺塔的藝術(shù)典范，更因其設(shè)計者而成為了中外建筑文化交流的歷史見證，可以說這是一座象征著民族團結(jié)的白塔。