十二叔

袁世凱竊取了辛亥革命勝利的果實(shí)，坐上臨時(shí)大總統(tǒng)的寶座后還不滿足，覺(jué)得坐龍椅才過(guò)癮。為了實(shí)現(xiàn)自己的皇帝夢(mèng)，袁世凱不惜向西方諸國(guó)借款。有錢才能有軍隊(duì)，有軍權(quán)才能鋪設(shè)自己的皇帝之路。向哪個(gè)國(guó)家借款呢？袁世凱有些猶豫不決。不是人家不肯借款給他，而是大家都搶著借給他，他不知道該借誰(shuí)的。西方的銀行自然不是慈善家，每家銀行的借款合同上都附加著一堆苛刻的條件。

說(shuō)起與中國(guó)政府打交道，匯豐銀行可謂是輕車熟路。想當(dāng)年，左宗棠西征借款、李鴻章福建海防借款都是匯豐銀行席正甫的手筆。席立功仿效其父，積極代表匯豐銀行與袁世凱政府接洽，幾經(jīng)奔走，最終拿下了這筆單子。雖然我們?cè)跉v史教科書(shū)上看到這次是英、法、德、日、俄五國(guó)“組團(tuán)”借錢給袁世凱，并以中國(guó)全國(guó)的鹽稅作保證，實(shí)際上，英資的匯豐銀行才是五國(guó)銀行代表團(tuán)中的絕對(duì)主力。

借款談判初期，袁世凱本來(lái)是不同意拿鹽稅來(lái)做抵押的，畢竟當(dāng)時(shí)鹽稅是國(guó)家最為重要的收入，可沒(méi)等袁世凱與五國(guó)銀行談妥，國(guó)內(nèi)事態(tài)就出現(xiàn)了新的變化。“革命黨人”對(duì)袁世凱口誅筆伐，“二次革命”一觸即發(fā)。都火燒眉毛了，袁世凱只想快點(diǎn)度過(guò)眼前的難關(guān)，以匯豐銀行為主要代表的五國(guó)銀行見(jiàn)此情景，利用袁世凱正處于進(jìn)退兩難境地的時(shí)機(jī)，馬上乘虛加價(jià)。

1913年，一份涉及2500萬(wàn)英鎊的《中國(guó)政府善后借款合同》問(wèn)世了，這份借款合同為袁世凱帶來(lái)了短暫的實(shí)惠，也給他帶來(lái)了長(zhǎng)久的罵名。

匯豐銀行不僅獲利頗豐，還進(jìn)一步確認(rèn)了其在銀行界中的領(lǐng)袖地位。席立功鞍前馬后，全盤跟進(jìn)此次借款，功勞可與席正甫當(dāng)年攬下福建海防借款相媲美。席氏父子在匯豐銀行中國(guó)區(qū)的事務(wù)中都是中流砥柱般的存在。

1922年，席立功退休的時(shí)候，也像他父親一樣，將買辦職位傳給了自己的兒子席鹿笙。

席鹿笙是一位花花公子，他每天象征性地到買辦間坐一會(huì)兒，業(yè)務(wù)都是副買辦龔子漁在打理。匯豐銀行的大班對(duì)此也習(xí)以為常，以至于后來(lái)席鹿笙被槍殺之后，大班不以為意，指著正在工作的龔子漁說(shuō)：“買辦不是正在辦公嗎？”

對(duì)于太容易得到的東西，人們往往不懂得好好珍惜。爺爺席正甫是從銀行跑街做起，一步一步從王槐山手中接過(guò)匯豐銀行買辦的大旗；爸爸席立功是從匯豐銀行的買辦助理做起，跟在爺爺身邊學(xué)習(xí)了20年才得以轉(zhuǎn)正；席鹿笙自己一出來(lái)做事就登上了很多人一輩子難以企及的高度，可也不見(jiàn)得是什么好事。

（摘自《圈子·段子之晚清席正甫》西南財(cái)經(jīng)大學(xué)出版社 圖/豆薇）