一、概況

美國是當今世界上最重要的國家之一，它只有短短兩百多年的歷史，而它的經(jīng)濟、政治、文化等卻都是世界歷史重要的內容，影響著世界經(jīng)濟、政治乃至文化走勢，也是各個國家的重點借鑒對象。所以說，了解美國歷史是十分必要的。本書正是一部解讀美國歷史的美國歷史教科書，之所以選擇讀此書是因為該書的風格不同于一般的通史類教科書，傳統(tǒng)的美國史著作多以宏大敘事為風格，常常是以時間為樹干、只選擇那些對歷史進程有深刻影響的歷史事件為莖葉。而這本書以“人民”為主體，考察各個時期美國人民是如何主觀能動的創(chuàng)建一個國家和一種社會的，展現(xiàn)出的是各行各業(yè)一個個鮮活的個體或群體。本書的主要譯者劉德斌教授高度贊揚本書是“對美國歷史的生動解讀?！?/p>

二、作者介紹

本書的作者隊伍很強大。集中了幾位在教學和研究兩個領域都有卓越建樹的歷史學家。主編加里·納什是“全美歷史教學研究中心”主任，他在學術上特別關注普通人民在構建歷史中的作用；有杰出教師朱莉·羅伊·杰弗里，她的研究集中在廢奴主義和歷史與電影上，是許多關于19世紀婦女生活和感知文章的作者；有在明尼蘇達大學講授革命時代和早期共和國時期美國歷史概況的約翰·豪，他當前的研究涉及18世紀晚期和19世紀早期波士頓口頭演講的社會政治；有在全國都享有盛譽的杰出教師彼得·弗雷德里克，以學生為中心的創(chuàng)新性美國史和非洲裔美國人的歷史教學一直是他學術生涯的重心；有威斯康星大學的哲學博士并美國研究協(xié)會的前任主席艾倫·戴維斯；還有學術研究重心是現(xiàn)代美國歷史上公共政策與大眾心態(tài)的聯(lián)系的艾倫·溫克爾。

三、本書結構與大致內容

《美國人民》以“人民”為線索，分為殖民時代的人民、革命時代人民、擴張時代的人民、工業(yè)時代的人民、現(xiàn)代化進程中的人民和恢復活力的人民六大部分。前三個部分構成了上卷，從1492年到1877年；后三個部分構成下卷，從1865年到2002年。

此篇報告的對象為下卷，即全書的后三個部分。第一部分共三章，敘述了工業(yè)時代的工業(yè)對美國人民和社會的影響，富裕的美國和貧窮的美國逐漸形成了。第二部分共五章，講述了現(xiàn)代美國的興起，以幾個不同視角反映美國逐漸成為具有一定影響力的國家。最后一部分共包括七個章節(jié)，從第二次世界大戰(zhàn)寫到“9·11”恐怖襲擊事件。向人們講述了在此期間美國國內外政策的轉變，和這些政策所對應的自由或保守思想，以及這些政策對普通美國人的影響。

四、個人看法

該書不同于傳統(tǒng)的通史類教材，有諸多優(yōu)點。

首先，本書的結構安排可以激發(fā)讀者的閱讀興趣，可以說是不落俗套。它區(qū)別于以往通史所普遍采取的宏大敘事方式。本書的每一章都以一個人物故事（書中稱作“美國故事”）開篇，它再現(xiàn)了一個普通的或不太知名的美國人的經(jīng)歷，用這種簡短的故事引出該章的整個主題和主要概念。通過這種人性化的敘事吸引了讀者瀏覽每一章的內容，也很好的說明了歷史既是由杰出人物也是由普通人塑造的。本章概述寫在故事之后，它把故事與正文連接起來。

其次，本書每一章的結尾部分的結構安排也都注重擴大敘事，為美國史的學習者提供附加的資源，以便進一步的研究或加深理解。例如：“大事記”回顧這一章所敘述的主要事件和發(fā)展變化?！氨菊滦〗Y”簡要歸納這一章詳細闡釋過的主要概念和演變，并發(fā)揮與下一章連接起來的橋梁作用?！巴扑]讀物”包括附加資源、小說和電影精選。“美國歷史在線”是一組特殊的帶有評注的推薦網(wǎng)址，為讀者提供有關該章主題的相關網(wǎng)絡資源。

第三，本書擴大了歷史文獻的使用范圍，本書借用各種形式的“原始資料”。例如：考古發(fā)現(xiàn)、房屋、財產(chǎn)清冊、繪畫、外國人的旅行日記、長篇小說、人口普查、奴隸的自述、個人日記、參議院的演說、雜志、國會聽證、政治漫畫、紀實照片、政府宣傳、廣告、電影、民意測驗、流行音樂、因特網(wǎng)、自傳等，這些都成為了本書寫作和研究美國歷史的文本材料。

第四，作者對美國歷史秉承著客觀公正的態(tài)度，進一步增強了這本歷史教科書的說服力。同任何一個國家或民族的歷史一樣，美國歷史中有許多令美國人驕傲的成就，也有許多令美國人汗顏的失敗乃至難以示人的恥辱。一部好的歷史教科書，應該實事求是地把這兩個方面都展示給讀者，《美國人民》沒有刻意地渲染美國的歷史成就，也沒有隱瞞美國歷史上的污點，而是把美國歷史上的艱難曲折比較真實地刻畫出來。例如：白人奴隸主對黑人婦女的非禮、白人移民對印第安人的以怨報德、三K黨的罪惡、美國對越南等小國的侵略。

最后，這本書對每個主題的討論都重在啟發(fā)讀者個體就本書的敘述進行思考與反思。為什么美國能夠在這樣短的時間內從彼此獨立的13個英屬殖民地凝結為一個民族國家并成長為超級大國？回答這些問題的一些解釋諸如：美國“得天獨厚的地理條件并遠離歐洲是非之地”、“后發(fā)國家優(yōu)勢”和“歐洲列強在兩次世界大戰(zhàn)中的衰落”等等。但《美國人民》一書并沒有提供類似的解釋或答案，而是不斷地向學生提出問題使其思考。

總之，這本書具有非常強的可讀性，研究價值也很大，最關鍵之處在于：上述的獨特寫史風格值得每個美國史研究者學習，甚至對中國歷史的重新解讀方式有著積極的借鑒價值。

作者簡介：劉佳楠（1991—）女，漢，黑龍江省伊春人，碩士研究生，世界史專業(yè)，主要從事國際關系史研究。