在發(fā)現(xiàn)冥王星及其衛(wèi)星卡戎之后，直到1992年，才發(fā)現(xiàn)了新的海外天體“15760 1992 QB1”。從那以來，至今已發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個新的海外天體。其中的大多數(shù)現(xiàn)在被歸入柯伊伯帶。所謂柯伊伯帶，是指一大群剩余自太陽系形成時期的含冰天體，在海王星軌道外的黃道面附近運行。雖然這些天體中沒有哪個像冥王星個頭那么大，但其中的一些海外天體（例如塞德娜）也曾被媒體稱為“新行星”。

2005年，美國天文學家布勞恩及其團隊宣布發(fā)現(xiàn)一個新的海外天體——“2003 UB313”。后來，它被命名為“厄里斯”。厄里斯的特別之處，在于它被認為比冥王星還大一點點。沒多久，在一次新聞發(fā)布會上，美國宇航局噴氣推進實驗室把厄里斯稱為“太陽系第十大行星”。

但是，厄里斯從未被正式認定為一顆行星。2006年，國際天文學聯(lián)合會把厄里斯和冥王星都歸類為矮行星，原因是：它們沒有清理干凈自己鄰近的區(qū)域；它們并非單獨環(huán)繞太陽，而是和一大群類似大小的天體一起環(huán)繞。冥王星如今已被劃分為柯伊伯帶成員之一，但它是柯伊伯中最大的矮行星，個頭比質量更大的厄里斯還大。

包括美國宇航局“新地平線”——冥王星探測項目主任斯特恩在內的一些天文學家認為，國際天文學聯(lián)合會的行星定義是錯誤的，不光是冥王星和厄里斯，所有海外天體例如鳥神星、塞德娜、創(chuàng)神星、伐樓拿和妊神星等，都有權被劃分成行星。

然而，厄里斯的發(fā)現(xiàn)并未讓有關X行星的理論重振河山，這是由于厄里斯個頭太小，無法對外行星軌道施加影響。盡管大多數(shù)天文學家不認為洛威爾所說的X行星是真實存在的，卻仍有一些天文學家堅持認為，一顆未知的大行星可能對外太陽系造成能觀測到的引力效應。這種假想天體現(xiàn)在經常被稱為“X行星”，但這個概念與洛威爾當初提出的相同術語已相去甚遠。