蜜蜂（Apoidea）是個大家族，成員眾多，分布廣泛，隨處可見。我們在公園、社區(qū)花園、樹林、鄉(xiāng)村甚至自家陽臺的花盆邊，都能見到蜜蜂的身影。它們大多長得毛茸茸的，像個小毛球。在后足或者腹部上經(jīng)常會長出很多長毛，用來采集和攜帶花粉。我們所熟知的蜜蜂科（Apidae）種類只是蜜蜂總科家族的一員。蜜蜂科有著嚴(yán)格的勞動分工，比如：蜂后負(fù)責(zé)繁育后代，雄峰負(fù)責(zé)與蜂后交尾，而工蜂則負(fù)責(zé)采集食物、飼喂后代、清潔巢穴，天熱的時候還要扮演空調(diào)的角色——通過振動翅來降低蜂巢內(nèi)的溫度。這種分工協(xié)作的社會性生活方式極大地增強(qiáng)了整個族群的適應(yīng)性和繁殖力。

然而，并不是所有的蜜蜂家族成員都進(jìn)化到了這個水平。其實(shí)，社會性昆蟲在蜜蜂家族里其實(shí)只是極少數(shù)，蜜蜂總科中的大部分種類還是采取另外一種截然不同的生活方式——獨(dú)居。比如，英國的蜜蜂家族一共有275種蜂，除了蜜蜂和25種熊蜂屬外，其他都是獨(dú)居性的蜂。對此，你可能會一臉茫然。因?yàn)榛蛟S大多數(shù)人甚至都不知道蜜蜂家族里還有獨(dú)居者。獨(dú)居蜂沒有社會分工，雄蜂在與雌蜂交尾之后就死去了，剩下雌蜂獨(dú)自完成筑造巢穴、繁育后代的重任。雖然它們不懂得分工協(xié)作，但是它們獨(dú)居的生活方式也有一些優(yōu)勢，比如：它們族群內(nèi)不會造成傳染病的流行，也由于目標(biāo)很小而更利于躲避天敵。

獨(dú)居蜂是一群有趣的小精靈，它們中有手藝精湛的“瓦匠”，有灰頭土臉的“礦工”，有鬼鬼祟祟的“小偷”，也有比“小偷”更聰明的“守護(hù)者”。

蜜蜂小知識

蜜蜂總科是昆蟲綱膜翅目中的一個較大的類群，包括蜜蜂科、切葉蜂科、分舌蜂科、地蜂科、隧蜂科、條蜂科和準(zhǔn)蜂科7個科。其中，蜜蜂科屬于社會性生活方式，眾多的個體生活在同一巢穴中且具有社會分工（雌蜂、雄峰和工蜂）。蜜蜂科的雌蜂個體最大，負(fù)責(zé)生殖；雄蜂較雌蜂個體小，負(fù)責(zé)交配；工蜂個體最小，為發(fā)育不完全的雌蜂，負(fù)責(zé)采集食物、筑巢、飼喂幼蟲、清潔巢室、調(diào)節(jié)巢溫等。其他6個科均為獨(dú)居性生活方式，雌蜂獨(dú)自負(fù)責(zé)筑巢、采集食物、飼喂后代，雄蜂只負(fù)責(zé)交配。