Paul+Krugman

去年紐約發(fā)生了352起謀殺案，比2014年的數(shù)據略高，但要比1990年的2245起少多了，那才是紐約史上最黑暗的一年。其實，單從謀殺案發(fā)生的頻率來看，現(xiàn)在的紐約基本上回到了19世紀時的安全狀態(tài)。

國家針對犯罪的統(tǒng)計和各種暴力犯罪量描繪出一幅只是稍有不悅的畫面。而且不僅數(shù)據能說明問題，我們的大城市感覺上要比30年前安全得多。特定年齡段的美國人總會覺得美國跟他們記憶中的不一樣了，他們的感受是對的—美國已經改善了好多。

那么，特朗普怎么還能在接受共和黨總統(tǒng)候選人提名的演講中，將其核心論調說成美國的犯罪猖獗，“只有他”才能控制住混亂呢？

當然，看到特朗普信心十足地闡述一些完全虛假的事情，應該沒有人會感到驚訝，因為他一直如此，并且從不悔改。的確，他在重要的演講中重復著一些“金句”，比如美國是全球稅收最高的國家（實際上在發(fā)達經濟體中美國的稅收接近最低）。

然而到現(xiàn)在為止，這些錯誤的說法是普通選民無法用自身的經驗加以驗證的。大多數(shù)人并不知道自己交的稅與歐洲人或加拿大人相比有什么差別。但是，去年有5800萬游客到過紐約，還有數(shù)以千萬計更多的人去過其他大城市，當然還有許多住在城市里面或附近的人，每天目睹城市里發(fā)生的一切。盡管以前存在，現(xiàn)在依然存在著惡鄰居以及偶爾的暴力事件，但是但凡睜眼看過的人都難以相信特朗普描繪的反烏托邦式的景象。

不過毫無疑問，許多選民—幾乎肯定包括大多數(shù)的白人男性，確實會買特朗普的賬。這是為什么呢？

根據蓋洛普的調查，其中一個原因是美國人總是認為犯罪在增多，而事實上是在迅速減少。人們可能有一個模糊的、受到標題刺激的感覺，認為今年的犯罪量在上升，即便已經意識到犯罪活動比過往要少很多。還有一種我們在消費者調查里常見的“哪里正發(fā)生著壞事”綜合征，即人們對自己的個人狀況要比對整個經濟形勢樂觀得多。

然而，對犯罪統(tǒng)計掌握得不準確是一回事，接受美國滿是噩夢般的景象，而這與每天所見完全矛盾，則完全是另一碼事。到底發(fā)生了什么？

好吧，我有一個假定，出于某種原因，特朗普的支持者真的覺得他們了解的社會秩序正在分崩離析。不僅在種族方面，美國變得更多樣化，種族主義色彩更淡化。還有性別角色方面，當特朗普大談讓美國再次偉大時，可以肯定的是，他的許多支持者都想象著回歸到男人掙錢養(yǎng)家、女人全職在家的日子里。

無獨有偶，特朗普的競選搭檔邁克·潘斯，過去曾嚴詞批評已婚女性出門工作帶來的危害，更別提他對迪士尼在1998年的電影《花木蘭》里刻畫了一個尚武的女主人公所做的憤怒抨擊。

但是社會秩序發(fā)生的這些變化真的造成了什么后果嗎？要是犯罪率呈上升趨勢，保守派會執(zhí)意將其與社會變化建立關聯(lián)，這正是整個1990年代早期圍繞“家庭價值觀”大做文章的原因。放松傳統(tǒng)社會理念的約束，混亂將接踵而至。

繼而一個有趣的現(xiàn)象出現(xiàn)了：犯罪率下降而非繼續(xù)上升。其他指標也顯著改善，比如，青少年生育率自1991年以來下降了60%。我們看到，社會不僅沒有崩潰，還呈現(xiàn)出健康發(fā)展的勢頭。事實上我們也不知道原因究竟是什么。假定的范圍從不斷變化的人口年齡分布到鉛中毒的減少，但不管哪樣，預測的大災難并未降臨。

然而，問題的關鍵在于，在那些因社會變革而感到不安的人看來，街頭的混亂應該隨之而來，而且他們都太愿意相信混亂曾經發(fā)生過，而不顧現(xiàn)實中并沒有任何的佐證。

現(xiàn)在的問題是，像這樣決意活在自己想象的噩夢中的人到底有多少。我猜11月就會有答案了。