李忠東

著名的旅游勝地

亞洲西部巴勒斯坦和約旦交界處，有一個(gè)與眾不同的湖泊，名叫死海 （The Dead Sea）。它是世界上最低的湖泊，有“世界的肚臍”之稱。湖面低于海平面400多米，湖岸是地球上已露出陸地的最低點(diǎn)。在含鹽量如此高的湖泊中，生物極難生存，既沒有魚蝦等動(dòng)物，也沒有水草蘆葦?shù)戎参铮B湖區(qū)四周也長不出樹木花草。把這樣一個(gè)毫無生氣的荒涼水域稱之為死海，真是名副其實(shí)。

然而，死海是世界上自然資源最富有的地區(qū)之一，水中含有多種豐富的礦物質(zhì)。據(jù)測算，其中含有氯化鈉（食鹽）135.46億噸、氯化鈣63.7億噸、氯化鉀20億噸，另外還有溴、鍶等。湖泊地下還蘊(yùn)藏著石油，以色列和約旦正在湖底進(jìn)行石油勘探活動(dòng)。

死海上空艷陽高照，但由于地處海平面之下，陽光在穿過因?yàn)楹舭l(fā)而產(chǎn)生的化學(xué)元素形成的天然濾光網(wǎng)以及厚厚的臭氧層時(shí)，部分紫外線被阻擋，因此人們可以在這里放心地長時(shí)間曬太陽。死海是地球上氣壓最高的地方，空氣中含有大量的氧，人會(huì)感到呼吸自在。

含有豐富礦物質(zhì)的湖水對人體健康有益，特殊的水質(zhì)能治療呼吸道疾病和關(guān)節(jié)炎等慢性疾病，療效不遜于溫泉。與普通海水相比，死海水中溴化物的含量高出一般的50倍，具有舒緩、消毒和松弛神經(jīng)的作用；鎂、鈣、鈉、鉀離子的含量是一般海水的30倍左右，這些離子可以增強(qiáng)細(xì)胞活力，消除皮膚炎癥，是治療銀屑病、牛皮癬和皮炎濕疹的最佳成分。統(tǒng)計(jì)顯示，每年前往死海治療皮膚病的患者多達(dá)5.5萬人。

因?yàn)楹胸S富的硫化物等物質(zhì)，死海的黑泥具有保溫、清潔皮膚、減輕關(guān)節(jié)痛和健身美容的特殊功效，是市場上搶手的護(hù)膚美容品，成為以色列和約旦兩國享有盛譽(yù)的出口產(chǎn)品。兩國在死海邊興建了幾十家美容療養(yǎng)院，每年吸引數(shù)十萬游客前來休假療養(yǎng)。為了強(qiáng)身健體，永葆青春，人們不惜渾身上下涂滿黑泥，只露出兩只眼睛和嘴唇。

死海的含鹽率非常高（23%～30%），比海水的鹽分還要高10倍左右，湖水的密度達(dá)到1.17～1.227，甚至超過了人體的密度（1.02～1.097）。難怪人一到湖中就會(huì)被水的浮力托在水面上，在水里游泳和在陸地上爬行差不多。即使不會(huì)游水的人也可以悠閑地仰臥在水面上。

當(dāng)?shù)亓餍兄@樣一個(gè)傳說：兩千年前羅馬統(tǒng)帥狄杜領(lǐng)兵攻打耶路撒冷，在抵達(dá)死海岸邊時(shí)，下令處決俘虜來的奴隸。令人不可思議的是，被投入死海的奴隸們沒有沉到水里被淹死，反而被波浪送回岸邊。狄杜勃然大怒，再次命令把俘虜扔進(jìn)湖中，但是他們依然安全地浮在水面上。狄杜以為是神靈在庇護(hù)奴隸，只好下令將其全部釋放。

死海的含鹽量之所以如此之高，在于它的水源僅來自于約旦河等少數(shù)幾條河流。它們流經(jīng)的地方都是荒漠、砂巖和石灰層地帶，大量的礦物質(zhì)溶入河水之中，最終被帶入湖泊中。死海地區(qū)氣候炎熱干燥，湖水大量蒸發(fā)，水位逐漸下降，水中的鹽類濃度也就愈來愈高了。

2050年徹底干涸

為了記錄水位的變化，以色列湖沼地理研究學(xué)院在死海中心設(shè)置了浮標(biāo)。測量結(jié)果顯示死海水位逐年下降，面積縮減嚴(yán)重。目前，死海南部較淺的地方已完全消失。照此下去，較深的北部將于2050年徹底干涸。到那時(shí)，死海就真的死了。

專家認(rèn)為，有三個(gè)原因造成死海漸漸死亡。

一是從上世紀(jì)60年代中期以來，以色列截流或分流哺育死海的約旦河、賈盧德河、法里阿河、奧賈河、扎爾卡河和耶爾穆克河的河水，用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，結(jié)果流入湖泊的水量劇減，而蒸發(fā)量又大于補(bǔ)給量，入不敷出。

二是由于日光照射強(qiáng)烈，湖水蒸發(fā)量大，在夏季尤為明顯。

三是沿岸國對死海東西岸諸如碳酸鉀、錳、氯化鈉等自然資源開采過量。在湖泊南部，以色列和約旦的化工廠每天都要蒸發(fā)數(shù)億升的湖水，以提煉鉀鹽等礦產(chǎn)品。