姚芳沁

在這屆巴西里約熱內(nèi)盧奧運會上，你看到的轉(zhuǎn)播畫面和現(xiàn)場照片，很多都是由機器人攝影師拍攝的。

比如國際奧委會官方圖片社Getty Images就在8月6日的奧運會開幕式上，使用了一系列由Mark Roberts Motion Control公司（MRMC）開發(fā)的全新機器人攝影技術，向全球傳送一些過去人工攝影師不能完成的照片。

遠程照相機對體育攝影來說并不是什么全新的概念，事先在比賽場館的立柱、橫梁或是水下安裝的相機上會配備一個無線發(fā)射器，這個發(fā)射器會同攝影師手中的手持攝像機聯(lián)動，在攝影師按下快門的同時，遠在另一邊的照相機也能同時拍下照片。

但這一技術有它的局限性，一旦預先設定好了拍攝角度，除了調(diào)整焦距和曝光率，攝影師就無法再做其他的調(diào)整了。而由MRMC開發(fā)的智能攝像機能解決這個問 題。

MRMC位于英國倫敦郊外的總部看起來就像是一個大型的工廠車間，在這里，他們自己設計、制造并組裝攝像機操控裝置。MRMC成立至今剛好50年。創(chuàng)立者是一個叫做Mark Roberts的澳大利亞工程師。業(yè)余時間愛好賽車的Roberts發(fā)現(xiàn)那些通常由手動操作的攝像機在早期電腦技術的幫助下，可以實現(xiàn)遠程中樞操控，自動化的拍攝流程大大加快了拍攝速度以及操作的簡便性。很快，大多數(shù)歐洲的電視臺都采用了MRMC的技術。

到了1977年，隨著《星球大戰(zhàn)》的上映，電影界開始流行利用動態(tài)操控的技術來實現(xiàn)一些特效表現(xiàn)。從那個時候開始，MRMC主要為電影服務。25年前，他們設計開發(fā)的大型高速定制動態(tài)攝影機操控裝置Milo在當時成了拍攝好萊塢大片的標配，甚至還被授予了奧斯卡技術貢獻獎。《復仇者聯(lián)盟》《X戰(zhàn)警》以及《哈利波特》系列、《007》系列等電影的拍攝，都使用了Milo。

你一定經(jīng)常在銀幕上看到這樣的畫面：一顆子彈以極為緩慢的速度飛向目標。事實上，這樣的鏡頭都是在高速的狀態(tài)下，利用機器人技術以4K高清數(shù)字攝像機完成，并最終以慢鏡頭的形式播放的。

這些機器人攝影機的速度可以達到每秒移動4米，搖臂能夠?qū)崿F(xiàn)180度旋轉(zhuǎn)。通過預先的設定，機器人攝影機會知道并跟蹤物體的運動軌跡，如果在運動過程中有任何特殊的拍攝位置和角度，也可以設定。攝影機能夠記錄下這些運動軌跡，并精準地反復操作，直到捕捉到最令人滿意的瞬間，或是可以拍攝同一頻率下的多組照片，來實現(xiàn)后期制作的一些特殊效果。

2012年倫敦奧運會期間，MRMC已參與到賽事媒體攝影供應商的服務中，也是從那一屆奧運會開始，國際奧委會對賽事安保提出了更高的要求。攝影師的工作也因此受到了一定的影響，比如原本一些可以配備攝影師的拍攝位置被劃在不安全的范圍內(nèi)，這就使得對機器人攝像機的需求變得更大。但當時主導的機器人攝像機還沒有那么“聰明”，它們的主要功能還是遠程控制攝影機。

“由于電影片場的拍攝通常是在可控的影棚內(nèi)進行，并且依賴后期制作，而電視轉(zhuǎn)播，尤其是直播內(nèi)容，對實時拍攝精準度的要求更高。直播畫面越來越講究多角度，并且要與數(shù)據(jù)分析相結合，電視臺越來越需要自動化的高速機器人攝像機?！盡RMC的管理總監(jiān)Assaff Rawner對《第一財經(jīng)周刊》說。

此外，對諸如Getty Images這樣的大型圖片社來說，在重大事件的一線發(fā)送優(yōu)質(zhì)的照片是其主要的收入來源，也是最大的成本支出。比如奧運會這樣的賽事，既要事先在奧運場館內(nèi)安裝攝像機，還要派大量的攝影師親臨現(xiàn)場拍攝。如果機器人攝影師足夠可靠的話，攝影師的雇傭需求則可以顯著減少。

“受地理位置的局限，很多地方攝影師本人到不了，但我們也希望能從那個角度拍攝到照片?！斌w育攝影師Bob Martin說，在剛結束不久的溫布爾登網(wǎng)球公開賽上，他使用了由MRMC開發(fā)的一種叫做Polycam的新技術。

在比賽的現(xiàn)場，只需要一個操作人員，就能同時控制好幾臺攝影機，當主控制攝像機對焦某一點時，被安裝在其他各個位置的機器人攝像機也會同時鎖定這個點，從不同角度拍攝同一瞬間的運動變化。

此外，攝像機上還安裝了跟蹤傳感器，這個傳感器除了能通過預設盯住賽場上特定的事物，還具有數(shù)據(jù)分析功能。比方說在足球比賽中，過去的跟蹤系統(tǒng)就是讓攝像機盯住球的運動，而現(xiàn)在有了全場聯(lián)動攝像機，可以實時將賽場上的運動數(shù)據(jù)傳送給后臺，哪一方控球最多，全場有多少角球、任意球，誰是控球最多的運動員……

Getty Images體育部副總裁Ken Mainardis表示，里約奧運會的20個比賽場館中，都安裝了這種智能攝像機。

當運動員在場館內(nèi)快速移動的時候，攝像師可以通過平板電腦或者筆記本上對應的軟件控制智能攝像頭，捕捉特定畫面。他們還可以預設攝像頭的拍攝角度、模式。

此外，這一設備只擁有一根外接以太網(wǎng)纜線，這條纜線不僅是電源線，也是數(shù)據(jù)傳輸線。對體育攝影來講，除了好照片，各家通訊社比拼的關鍵就是速度，誰能最快將現(xiàn)場照片發(fā)送出去，就意味著照片被購買的可能性更大，因而攝影師們希望能最大程度地減少從照片拍攝到發(fā)布的時間，這意味著無需后期編輯，傳輸速度要快。機器人攝像師能夠全自動地完成從拍攝到傳送的全過程，而時間只需10秒。

成本低廉的機器人攝影機越來越受到電視臺的歡迎，除了現(xiàn)場直播，就連演播室的拍攝也可由它們來完 成。

London Live是位于倫敦的一家小型地方電視臺。2014年成立之初，London Live找來MRMC，希望他們能供應一些機器人攝影機，為電視攝影棚內(nèi)的內(nèi)容制作以及工作流程帶來一些創(chuàng)新。

對于London Live這樣的小型地方電視臺來說，通常沒有太大規(guī)模的預算，因而一般播出的畫面只能是靜態(tài)廉價的那種。但London Live不希望在畫面質(zhì)量上做出妥協(xié)。

隨著數(shù)碼單反相機技術的進步，高質(zhì)量的高清視頻不僅能流暢播放，而且可以提供一種如同影院般的層次感。London Live打算在攝影棚內(nèi)也采用這種技術，因而希望MRMC把這一技術也整合到電視臺演播室日常的遠程控制式的拍攝中。

全人工手動操作攝像機顯然會給成本帶來不小的壓力，因此多個機器人攝像機的切換成了他們最理想的選擇，在操作上只需要一個人就能完成，并且由于機器人攝像機位置的移動以及彼此的切換都是事先設定好的，甚至不需要專業(yè)的攝像師就能控制它們。操作界面也極其簡單，只需要在一個類似iPad的觸摸屏上按一個鍵就行了。

相比大型電視臺，London Live在保證畫面質(zhì)量和專業(yè)度的同時，節(jié)省了很多技術設備以及人工運營上的成本?！半娨暡幌耠娪?，有耐心等上好幾個月的時間打磨出好畫面，電視生產(chǎn)的內(nèi)容必須是拿來能直接用的，是不需要加工的?！盡RMC的管理總監(jiān)Rawner說。

當然，如同任何領域的機器人一樣，人的工作還并不能完全被取代?！皺C器人并不知道什么是好照片，攝影師未來將更多地從事一種創(chuàng)意的工作，而非體力工作，他能坐在同一個地方，指揮全球各地的機器人去完成工作?！?/p>

關于人與機器人攝影師如何更好地互補及合作，Rawner舉了一個例子：2014年國際足聯(lián)評出的年度最佳進球中，一位愛爾蘭女足球員意外入圍。而她參加的是一場不知名的女子聯(lián)賽，她的這一進球甚至只是被一臺iPhone手機拍攝下來，卻在YouTube上獲得了病毒式的轉(zhuǎn)發(fā)?！耙话愕臄z影師不會去拍攝這樣的比賽，在這種情況下機器人攝影師就能派上用場?！?