約翰·斯坦貝克的美國夢探析

內容摘要：本文選取斯坦貝克的六部作品——《憤怒的葡萄》、《人鼠之間》、《甜蜜星期四》來探析其“美國夢”這一主題，以物質夢和精神夢為兩條線索闡述了斯氏美國夢中的美夢，旨在幫助讀者對當時美國社會有更進一步的了解。

關鍵詞：約翰·斯坦貝克 美國夢 美夢

“美國夢描述的是一種希望和信念的態(tài)度，它旨在實現人們的愿望和想法?！薄懊绹鴫簟泵绹鴫舭瑤讉€方面的意思：從國家理想的層面上講就是：人人都要擁有民主，平等，自由。從個人理想的層面上講就是：任何人通過自我奮斗而獲得成功的夢想。其核心是機會均等。要實現美國夢，需要勤奮與堅韌不拔。自美國獨立以來，世世代代的美國人都深信不疑，只要經過努力不懈的奮斗便能獲得更好的生活，亦即人們必須通過自己的勤奮、勇氣、創(chuàng)意和決心邁向繁榮，而非依賴于特定的社會階級和他人的援助。

美國夢包含這樣一個美國物質夢和美國精神夢。從物質角度上看，人們普遍認為美國夢是這樣一個概念，即通過不懈的努力，實現更好的生活。為了做出一些成就，人們必須工作勤奮，富有勇氣，敢于創(chuàng)新，堅持不懈而不是依賴于某個特定的社會階層或是他人的幫助。美國物質夢即是獲取財富和經濟的獨立，富蘭克林曾在其《自傳》中寫道，一個人必須擁有一定量的物質財富，否則他將受制于人。在他看來，財富不僅僅是一種方式，更是一種目的，因為財富意味著自由，沒有財富就談不上自由。美國夢也是美國人特有的精神追求。從精神角度上看，美國夢等同于自由、民主、平等、公平。美國超驗主義的倡導者拉爾夫·沃爾多·愛默生（Ralph Waldo Emerson）曾極力倡導美國精神夢。對于愛默生來說，美國夢的意義與自由相聯系，認為人都是神圣的，人的行為都是受其靈魂操控的。人的自助始于對上帝的依賴，然后再對平凡的自身進行凈化。

一.《憤怒的葡萄》中的物質夢

在小說的第一章，喬德一家與其他俄克拉荷馬的工人和農民，背井離鄉(xiāng)，前往加利福利亞謀生。當農業(yè)生產被機械取代后，他們破產了。雖然他們對被剝奪了土地和家園感到沮喪，但是在盛產葡萄的加利福利亞重建家園的美夢給予他們無限的遐想和渴望。此時此刻，在那些破產的農民心中，富饒的加利福利亞是他們的天堂，而葡萄則代表著他們生活的希望和開拓新生活的夢想。

無家可歸的農民把加利福利亞看做希望之地，從爺爺堅持去往加利福利亞可以看出這一點：“讓我到加利福利亞去吧，我到了那兒，看到橙子，就要伸手去摘來吃。葡萄也行。這是我吃不厭的東西。我要從葡萄架上摘一大串來，按在臉上使勁擠，讓汁水順著下巴往下流。”（“Jus’let me get out to California where I can pick me an orange when I want it. Or grapes. There’s a thing I ain’t never had enough of. Gonna get me a whole big bunch of grapes off a bush， or whatever， an’I’m gonna squash’em on my face an’let’em run offen my chin.” [1]）

他期盼道：“得啦，您哪，我們不久就要動身了。嗨，那邊到處都是葡萄，一直垂到路上來。你猜我打算怎么辦？我要把葡萄摘下來裝滿一澡盆，自己坐在里面亂動，讓汁水浸透我的褲子。”（“An’， by God， they’s grapes out there， just a-hangin’over inta the road. Know what I’m a-gonna do？ I’m gonna pick me a wash tub full a grapes， an’I’m gonna set in’em， an’ scrooge aroun’， an’let the juice run down my pants.’”[2]）

因此，他們變賣了所有的財產，買了一輛破舊的車。帶著對希望之地的憧憬，開始了前往西部的旅途。不管路途多么遙遠，去往天堂美夢讓他們不知疲倦地奔波在路上。他們歷經苦難，遭受折磨，精疲力盡，但是只要想到在“天堂”中的幸福生活，他們就沒有半分后悔。即使在他們面對生離死別的時候，尋找幸福的腳步也不曾停下。從諾亞對爺爺的死的反應可以看出這一點，因為他甚至沒有覺出跟以前有任何不同。來自富饒的加利福利亞的召喚消解了他們對故鄉(xiāng)的思念。他們在旅途中所表現出的驚人的勇氣和堅持，震撼了每一位讀者。甚至斯坦貝克自己也不禁贊嘆，“他們在哪里，他們的勇氣來自哪里，那可怕的信念又來自哪里？”（“Where are they？ Where does the courage come from？ Where does the terrible faith come from？”[3]）在經歷了難以想象的苦難和屈辱后，喬德一家終于踏上了加利福尼亞的土地。那里的景象讓他們感到十分驚訝，給予他們短暫的真實感，也撫慰了他們疲憊的靈魂。

二.《人鼠之間》中的物質夢

《人鼠之間》是一部短篇小說，只有六個章節(jié)。作者在這部書中更傾向于表達，正如他在諾貝爾授獎演講中所說的，“很多嚴重的缺陷和失敗”，“挖掘我們暗黑而危險的夢境中，可以有助于人類進步的一絲光亮”（“many grievous faults and failures” and to “l(fā)ight our dark and dangerous dreams for the purpose of improvement.”[4]）。在這部小說中，兩位主角有著他們甜蜜的美夢，他們夢想擁有自己的農場，認為只有這樣他們的人生才會圓滿。

這部小說的背景是在加利福尼亞的薩利納斯山谷里，小說的兩位主人公是沒有任何專業(yè)技能的勞工。喬治身材矮小，但聰明機智，思維敏捷，富有同情心，萊尼身強體壯，但頭腦簡單。

隨著小說情節(jié)的發(fā)展，他們一度有機會實現他們的夢想。在小說中有一處暗示他們的機會出現了。萊尼力大無窮，足以應付農場上繁重的體力工作。喬治聰明機智，經驗豐富，能夠管理他們的農場。更重要的是，卡迪愿意加入他們，并投入他的積蓄來買一個農場。因此，他們幾乎能夠買得起一個價值六百美元的農場。當喬治想象他們可能會得到的東西時，他的聲音變得越來越高，充滿了激情。他的夢想幾乎快要實現，這揭示了主人公想要得到物質滿足的簡單愿望，以及他們想要把握未來主動權的渴望。

三.《甜蜜的星期四》中的精神夢

在小說《甜蜜的星期四》中，主人公道科參加完二戰(zhàn)后回到了自己的家鄉(xiāng)。但是，回來之后他陷入了人生的困境。馬克和其他小鎮(zhèn)里的男孩為了幫他找回昔日的快樂，決定舉辦一個派對來撮合道科和蘇西。

在作者的筆下，與其說這是一個派對，還不如說這是一次狂歡節(jié)。當然，說到狂歡節(jié)，化裝必不可少，化裝中和了每個人的個性，讓每個人都處在一個自由平等的地位上。而這樣的地位正是斯坦貝克所追求的美國美夢，即每個生活在社會中的人都能夠實現高品質的生活。烏托邦的主要思想是建立一個人人平等，人人都能滿足基本需求的世界。對于斯坦貝克來說，要想建立美麗的家園，平等的觀念不可或缺，并且在他的小說中，對這一理念的反映是多面的。斯坦貝克的小說呼喚一種普世的幸福，全民的狂歡，平等這樣一個苛刻的條件反映了作者對人類社會的終極夢想。

總而言之，不論是物質的還是精神的，斯坦貝克的美國夢在他的作品中隨處可見。又因其聚焦在底層人民身上，所以物質夢更為突出。因為只有當他們得到可以掌控自己人生的權利時，他們才可能自由地追求精神解放。然而這是一個他們難以觸及的天堂，不僅在《甜蜜的星期四》中，斯坦貝克在《罐頭廠街》中也有描寫。他渴望一個人人平等，沒有階級差別的世界，他的這個精神美夢反映出他對美國社會人類文明的關切。

生于一個基督教家庭，從小在一個小鄉(xiāng)鎮(zhèn)上長大。當還只是一個小男孩的時候，斯坦貝克便對低層勞動人民有著深刻理解和同情。斯坦貝克的美國夢包括物質和精神的。他的美夢，反映在《憤怒的葡萄》、《人鼠之間》、和《甜蜜星期四》中，揭示了他對于美國夢不斷變化發(fā)展的態(tài)度。美國夢具有鮮明的美國特色，集中體現了美國人民敢于冒險敢于探索未知領域，并且對未來充滿無限樂觀情趣的精神。這種重要的精神激勵了一代又一代美國人努力實現自己從白手起家到百萬富翁的夢想，因此這種可貴的美國夢精神也成為了貫穿于美國文學始終的重要主題，其中斯坦貝克的作品當然也不是例外。

注 釋

[1]Steinbeck， J. The Grapes of Wrath [M].New York： Penguin Books Ltd.2000：87

[2]Steinbeck， J. The Grapes of Wrath[M].New York：Penguin Books Ltd.2000：87

[3]Steinbeck， J. The Grapes of Wrath [M].New York： Penguin Books Ltd.2000：127

[4]Steinbeck，J.1962 Nobel Prize Acceptance Speech，2012， http：//zhidao.baidu.com/question/119980266.html （accessed：02/10/2012）.

（作者介紹：蔡淼森，浙江傳媒學院大學外語教學部助教）